第32章 蜕变进行时（2）
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三十八
“我要见皇帝陛下，为什么拦着我？”里斯特被皇帝的近身侍从挡在宫门外。
“并非我故意拦着您，里斯特阁下，陛下他现在正在休息。他刚刚参加完使团的送别酒会，现在已经喝多了，即使您进去了，也没办法见到陛下。”
“别敷衍我，给我一个确切的时间。别用你应付别人的那一套应付我。”里斯特的情绪非常压抑，就像个随时都可能喷发的活火山，一切的危险都隐藏在看似无法撼动的平静下。
“很抱歉阁下，一切要以陛下的身体为准。”侍从毫不让步。
“你他妈！”
里斯特刚要动手就被赶来的加文一把拖走。
“放开我，滚开，我要求见陛下。”
“闭嘴，你现在见不到陛下，我知道你现在想要干什么，听我的话，先离开。”
加文沿路拽着他，一直把他拖到宫门外。
“松开，我让你松开听到没有？”
“然后你又冲动地跑回去朝人撒野？那根本是在做无用功。”
加文拉开飞车的门，“上车。”看里斯特无动于衷，他又加重了声音，“上车！我会帮你，但你现在必须听我的。”
“别拿你对手下的那一套跟我说话。加文·罗迪斯，我不吃你这一套。”
虽然这么说，里斯特还是拉开车门。没办法，形势比人强，现在多拖一个小时，凯斯在研究所里就越危险，天知道那些人会怎么对他。
加文没有看星图，他直接把车开到了他们以前常去的一家酒吧。
里斯特和加文一前一后地上了二楼，一路上气氛沉默。
酒保店员们本来还想开两句玩笑，看到他们同样难看的脸色后，都低下头不想触霉头。
里斯特一进二楼的办公室，就脱下领结，甩在一边。
“现在你可以说了。”
“把凯斯带走是皇帝陛下亲自下的命令。”
“我知道是他下的命令，但是为什么？没有任何理由吗？”里斯特烦躁地在并不大的办公室来回踱步。
加文平静地看着他，“你知道帝国这十几年来有多少人失踪吗？”
“跟这些有什么关系？”里斯特张口反驳，又立刻理解了他的意思，“等等，你是说，那些失踪的人都进了研究院？不可能。他们怎么会有这么大的胆子？”
“他们说服了陛下，陛下从他们的研究成果里获得了无法代替的东西。所有的知情人都成了共犯。帝国研究院虽然名声不佳，但每隔一段时间都会产出一些新型的药物，或是改善帝国人民的生活，或是能有效抑制各种病毒，他们甚至研究出了不少新型病毒物种的抗体。至少在表面上，他们一直在为帝国做贡献。”
“那私底下呢？”里斯特冷笑，“别告诉我你不知道他们私底下在搞什么？”
“这个你要问温恩先生了。”加文深深地看了他一眼，“据我所知，陛下常常派温恩先生代替他去探访帝国研究院。”
“谁不知道你才是温恩最看重的弟子？”里斯特嘲讽道：“你在温恩·里斯特心中的地位只怕比里斯特家族还要高，现在你让我自己去问他？”
“至少他可以直接面见陛下。”加文总算有一句话打动了里斯特。
里斯特站起身，“我去找他。”
“等等。”
“别告诉我你还要拦着我！”
加文垂下眼，“你真的要去救凯斯·埃文斯特？”
“明知故问。”
“或许他现在已经死了。”
“闭嘴！”里斯特厉声打断他，“虽然我不明白你为什么处处针对他，但我不希望任何人对他抱有恶意，你懂吗，加文？！”
“就是因为你这样的态度。”
“什么？”
“我说，就是因为你这样的态度，才会让人觉得他非常讨厌。我当然知道你会去救他，甚至不惜为他做出任何牺牲。但是康奈，这样的感情未免太过度了。你懂我的意思吗？”
里斯特愣了一下，接着竟然冷静下来，他盯着加文一字一句道，“我不管你怎么去想凯斯，你只要知道，我有不得不救他的理由。”
“如果我帮你呢？”
“你是认真的？”罗迪斯家族一直是皇帝的亲信，皇帝对加文也算是信赖有加，跟研究院作对却是站在了皇帝的对立面，不管对加文本人还是罗迪斯家族来说都是得不偿失的事。
“只代表我个人，我会把我知道的一切都告诉你。运用我个人最大的力量帮助你。”
“条件？”
加文顿了顿，许久之后，才缓缓道：“什么时候再跟我讲个笑话吧。”
里斯特心里忽然有些酸，他扭过头，“一言为定。”
加文轻轻点了点头。
“陛下这几年身体越来越差，即使不断复制改良基因都开始抵抗不了衰竭。这是精神力和身体本源的枯竭，他根子太弱，再好的基因技术也挽救不了。”
里斯特没想到一向‘忠君’的加文能够说话这样的话。
“但是研究院给了陛下希望。从十五年前开始，他们在源液上下功夫，弄出了一种能够让人体吸收的源液。越是高级的源液，对衰竭身体的作用就越大。”
里斯特再也掩饰不了脸上的震惊，难怪，难怪凯斯跟他说，艾格林元帅的源液只剩下最后一支，明明有三支源液被留在了欧莱加，帝国研究院就算做了成堆的实验，也不该把源液挥霍成这样。是人都知道，艾格林元帅的源液到底有多珍贵。
“他们发现，在所有的源液中，艾格林元帅当年留下的源液是当之无愧的王者，只需要一点点，再加上血液和特殊物质的调和，就能稀释出能被人体吸收的源液。这么多年以来，陛下一直靠源液活着。”
“为什么你会知道？”
加文没有回答他，而是继续缓慢地说道：“但是在几个月前，最后一支原液被盗走了。源液的失踪引起了包括皇帝在内，整个研究院的动荡。因为艾格林元帅的源液是他们产出特殊源液的基础。元帅的源液包含有其他人的源液中没有的特殊物质。他们在研究了十几年后，才渐渐找到了一些端倪，然而就在实验刚开始有些进展的时候，最后一支源液被盗了。走投无路的陛下不知道听取了谁的意见，开始不断地寻找那些天才少年。”
以前只是那些无根的普通人，现在却变成了那些天才少年。
里斯特的心狠狠地揪在了一起。
加文的话还在继续：“艾格林元帅是当之无愧的天才，是不是天才的身上才会有这样特殊的基因？他们从欧莱加的各个地区抓走了许多人。几乎都是没什么背景的平民。一旦进了研究院，就再也没能从里面出来。”
“等等。”里斯特愣住了，忽然间，许多曾经横亘在他脑子里的疑惑瞬间清晰起来。
“你不断收集那些与艾格林元帅相似的人是在保护他们？你不想他们被研究院抓走？”
加文没有回答他。
“为什么不告诉我？”里斯特问。
“有区别吗？作为很长一段时间的共犯，偶尔的善心并不能掩饰曾经犯下的过错。”
里斯特一把抓住他的领子，“所以你就宁愿骗我？你真的有打算好好跟我在一起吗？什么也不跟我说，就这样让我像个傻子一样自顾自地活着？”
加文忽然抬起手，摸了摸他的脸。
“我不想让你知道的。”
里斯特放开他，颓然地坐在椅子上。
他忽然捏紧拳头，“所以，凯斯就成了研究院的下一个目标？”
加文垂下眼，“我提醒过你们，不要太张扬。他在星网上的那支队伍并不是秘密。那些虚拟身份也不难查，而在索林，校长和教授们对他的另眼相待，足以说明他的特殊。又是一个天资优秀潜力无限的少年。这样的人还正巧在源液被盗的当晚与嫌疑犯一起失踪。他从一开始就处在危险的边缘。而现在，皇帝陛下突然想起了他。不管是谁，不管是什么理由，都无法阻止皇帝陛下想要活下去的决心。”
里斯特从怀中掏出里斯特夫人交给他的项链。
“我母亲说，皇帝看了这件东西一定会见我。”
“你确定？”
“母亲不会骗我。”
“如果这是真的，我们可以试一试。”
“加文。”里斯特忽然喊了他一声，加文看着他一步步走过来。
里斯特一拳头打在他的脸上，“让你一直自以为是的瞒着我！”
加文被这一拳揍得偏过脑袋，里斯特却在下一刻抬起他的脸，狠狠贴上他的唇。
“你欠我的。”里斯特恶狠狠地说。
硫磺树岛帝国研究所
白色的实验台上躺着浑身赤/裸的少年。他的身形应该已经介于少年和青年之间。
轮廓深邃，肌理分明。
紧实的肌肉遍布全身，而下腹的位置更是延伸出漂亮的人鱼线。他无知无觉地躺在实验台上，原本黑色的头发被剃了个精光，两根又长又尖的针插在他的脑子里，四肢被紧紧扣住，整个人都被泡在蓝色的溶液中。
随着针管不断地有节奏地转动，他开始抽搐起来。
巨大的痛苦让他的神情越来越扭曲，抽搐也随着针头的深入变得更加剧烈，溶液不断地在他身体下方晃动，他的喉咙里开始发出如野兽一般的悲鸣。
而思维却沉浸在无边的梦境中。
海边的潮水不断拍打着岸边，夕阳沉落，还剩下最后一丝余晖照亮着海湾。
依稀能看到离海很近的位置一站一跪的两个人。
“如果有一天我不在了你怎么办？”站着的人问。
“你死啊，你怎么不去死，像你这种人活在世界上干什么呢？你杀人如麻无恶不作，你成就了你自己，却让这么多人死无全尸，你简直就是恶鬼，应该下地狱。你身边的人有哪一个得到了好下场，像你这样的人一开始就不应该活着。”
“我不杀人，人就杀我。我不是佛，没办法那样安静地让人宰割，也许就像你说的，我生来就是恶鬼，只会吃人，不愿牺牲，总有一天要死无葬身之地。如果我要死，我也会让你活着。”站着的人对跪着的人说。
那人却并不领情，他疯狂地大笑起来，“你这毫无人性的东西也会有惧怕之物？你怕我死，我就死给你看，死才是这世上最不可怕的。一旦死了，一了百了，再多的刀斧加身都不再令人痛苦。而这一死还能让你这最怕死之人陷入无边地狱，真是值，太值得了。”跪着的人一边说一边吐着血，他挪开手以后，站立之人才发现他已然捣烂了肚腹。
那人一瞬间露出哀默至极的表情，轻声问道：“连你也要离开我了吗？”
跪着的人倒在地上，一边喘息，一边笑，“我会看着你，看着你怎么一步步走向你最害怕的死亡，岑凯，我一辈子最后悔的就是救了你。”
站着的人缓缓垂下眼，在那张无甚表情的脸上看不出丝毫悲痛之色，眼神深处的最后一丝光亮却悄然熄灭。
实验台上，凯斯的心脏被拉扯着，疯狂地拉扯着，心率已经完全失去了节奏。
他大口大口地喘息，不知道是汗还是血的东西从管子边缘漏了出来。
监视屏不断发出尖利的警告，红色的警戒引来了研究员。就在他们着手处理仪器时，仪器炸开，连接头部的管子也被挣脱的凯斯扯掉。
他陡然间睁开眼，那双黑色的眼睛里没有丝毫的恐惧与挣扎，也没有任何多余的情绪。
幽暗寂静，深如地狱，让人不寒而栗。
三十八
“我要见皇帝陛下，为什么拦着我？”里斯特被皇帝的近身侍从挡在宫门外。
“并非我故意拦着您，里斯特阁下，陛下他现在正在休息。他刚刚参加完使团的送别酒会，现在已经喝多了，即使您进去了，也没办法见到陛下。”
“别敷衍我，给我一个确切的时间。别用你应付别人的那一套应付我。”里斯特的情绪非常压抑，就像个随时都可能喷发的活火山，一切的危险都隐藏在看似无法撼动的平静下。
“很抱歉阁下，一切要以陛下的身体为准。”侍从毫不让步。
“你他妈！”
里斯特刚要动手就被赶来的加文一把拖走。
“放开我，滚开，我要求见陛下。”
“闭嘴，你现在见不到陛下，我知道你现在想要干什么，听我的话，先离开。”
加文沿路拽着他，一直把他拖到宫门外。
“松开，我让你松开听到没有？”
“然后你又冲动地跑回去朝人撒野？那根本是在做无用功。”
加文拉开飞车的门，“上车。”看里斯特无动于衷，他又加重了声音，“上车！我会帮你，但你现在必须听我的。”
“别拿你对手下的那一套跟我说话。加文·罗迪斯，我不吃你这一套。”
虽然这么说，里斯特还是拉开车门。没办法，形势比人强，现在多拖一个小时，凯斯在研究所里就越危险，天知道那些人会怎么对他。
加文没有看星图，他直接把车开到了他们以前常去的一家酒吧。
里斯特和加文一前一后地上了二楼，一路上气氛沉默。
酒保店员们本来还想开两句玩笑，看到他们同样难看的脸色后，都低下头不想触霉头。
里斯特一进二楼的办公室，就脱下领结，甩在一边。
“现在你可以说了。”
“把凯斯带走是皇帝陛下亲自下的命令。”
“我知道是他下的命令，但是为什么？没有任何理由吗？”里斯特烦躁地在并不大的办公室来回踱步。
加文平静地看着他，“你知道帝国这十几年来有多少人失踪吗？”
“跟这些有什么关系？”里斯特张口反驳，又立刻理解了他的意思，“等等，你是说，那些失踪的人都进了研究院？不可能。他们怎么会有这么大的胆子？”
“他们说服了陛下，陛下从他们的研究成果里获得了无法代替的东西。所有的知情人都成了共犯。帝国研究院虽然名声不佳，但每隔一段时间都会产出一些新型的药物，或是改善帝国人民的生活，或是能有效抑制各种病毒，他们甚至研究出了不少新型病毒物种的抗体。至少在表面上，他们一直在为帝国做贡献。”
“那私底下呢？”里斯特冷笑，“别告诉我你不知道他们私底下在搞什么？”
“这个你要问温恩先生了。”加文深深地看了他一眼，“据我所知，陛下常常派温恩先生代替他去探访帝国研究院。”
“谁不知道你才是温恩最看重的弟子？”里斯特嘲讽道：“你在温恩·里斯特心中的地位只怕比里斯特家族还要高，现在你让我自己去问他？”
“至少他可以直接面见陛下。”加文总算有一句话打动了里斯特。
里斯特站起身，“我去找他。”
“等等。”
“别告诉我你还要拦着我！”
加文垂下眼，“你真的要去救凯斯·埃文斯特？”
“明知故问。”
“或许他现在已经死了。”
“闭嘴！”里斯特厉声打断他，“虽然我不明白你为什么处处针对他，但我不希望任何人对他抱有恶意，你懂吗，加文？！”
“就是因为你这样的态度。”
“什么？”
“我说，就是因为你这样的态度，才会让人觉得他非常讨厌。我当然知道你会去救他，甚至不惜为他做出任何牺牲。但是康奈，这样的感情未免太过度了。你懂我的意思吗？”
里斯特愣了一下，接着竟然冷静下来，他盯着加文一字一句道，“我不管你怎么去想凯斯，你只要知道，我有不得不救他的理由。”
“如果我帮你呢？”
“你是认真的？”罗迪斯家族一直是皇帝的亲信，皇帝对加文也算是信赖有加，跟研究院作对却是站在了皇帝的对立面，不管对加文本人还是罗迪斯家族来说都是得不偿失的事。
“只代表我个人，我会把我知道的一切都告诉你。运用我个人最大的力量帮助你。”
“条件？”
加文顿了顿，许久之后，才缓缓道：“什么时候再跟我讲个笑话吧。”
里斯特心里忽然有些酸，他扭过头，“一言为定。”
加文轻轻点了点头。
“陛下这几年身体越来越差，即使不断复制改良基因都开始抵抗不了衰竭。这是精神力和身体本源的枯竭，他根子太弱，再好的基因技术也挽救不了。”
里斯特没想到一向‘忠君’的加文能够说话这样的话。
“但是研究院给了陛下希望。从十五年前开始，他们在源液上下功夫，弄出了一种能够让人体吸收的源液。越是高级的源液，对衰竭身体的作用就越大。”
里斯特再也掩饰不了脸上的震惊，难怪，难怪凯斯跟他说，艾格林元帅的源液只剩下最后一支，明明有三支源液被留在了欧莱加，帝国研究院就算做了成堆的实验，也不该把源液挥霍成这样。是人都知道，艾格林元帅的源液到底有多珍贵。
“他们发现，在所有的源液中，艾格林元帅当年留下的源液是当之无愧的王者，只需要一点点，再加上血液和特殊物质的调和，就能稀释出能被人体吸收的源液。这么多年以来，陛下一直靠源液活着。”
“为什么你会知道？”
加文没有回答他，而是继续缓慢地说道：“但是在几个月前，最后一支原液被盗走了。源液的失踪引起了包括皇帝在内，整个研究院的动荡。因为艾格林元帅的源液是他们产出特殊源液的基础。元帅的源液包含有其他人的源液中没有的特殊物质。他们在研究了十几年后，才渐渐找到了一些端倪，然而就在实验刚开始有些进展的时候，最后一支源液被盗了。走投无路的陛下不知道听取了谁的意见，开始不断地寻找那些天才少年。”
以前只是那些无根的普通人，现在却变成了那些天才少年。
里斯特的心狠狠地揪在了一起。
加文的话还在继续：“艾格林元帅是当之无愧的天才，是不是天才的身上才会有这样特殊的基因？他们从欧莱加的各个地区抓走了许多人。几乎都是没什么背景的平民。一旦进了研究院，就再也没能从里面出来。”
“等等。”里斯特愣住了，忽然间，许多曾经横亘在他脑子里的疑惑瞬间清晰起来。
“你不断收集那些与艾格林元帅相似的人是在保护他们？你不想他们被研究院抓走？”
加文没有回答他。
“为什么不告诉我？”里斯特问。
“有区别吗？作为很长一段时间的共犯，偶尔的善心并不能掩饰曾经犯下的过错。”
里斯特一把抓住他的领子，“所以你就宁愿骗我？你真的有打算好好跟我在一起吗？什么也不跟我说，就这样让我像个傻子一样自顾自地活着？”
加文忽然抬起手，摸了摸他的脸。
“我不想让你知道的。”
里斯特放开他，颓然地坐在椅子上。
他忽然捏紧拳头，“所以，凯斯就成了研究院的下一个目标？”
加文垂下眼，“我提醒过你们，不要太张扬。他在星网上的那支队伍并不是秘密。那些虚拟身份也不难查，而在索林，校长和教授们对他的另眼相待，足以说明他的特殊。又是一个天资优秀潜力无限的少年。这样的人还正巧在源液被盗的当晚与嫌疑犯一起失踪。他从一开始就处在危险的边缘。而现在，皇帝陛下突然想起了他。不管是谁，不管是什么理由，都无法阻止皇帝陛下想要活下去的决心。”
里斯特从怀中掏出里斯特夫人交给他的项链。
“我母亲说，皇帝看了这件东西一定会见我。”
“你确定？”
“母亲不会骗我。”
“如果这是真的，我们可以试一试。”
“加文。”里斯特忽然喊了他一声，加文看着他一步步走过来。
里斯特一拳头打在他的脸上，“让你一直自以为是的瞒着我！”
加文被这一拳揍得偏过脑袋，里斯特却在下一刻抬起他的脸，狠狠贴上他的唇。
“你欠我的。”里斯特恶狠狠地说。
硫磺树岛帝国研究所
白色的实验台上躺着浑身赤/裸的少年。他的身形应该已经介于少年和青年之间。
轮廓深邃，肌理分明。
紧实的肌肉遍布全身，而下腹的位置更是延伸出漂亮的人鱼线。他无知无觉地躺在实验台上，原本黑色的头发被剃了个精光，两根又长又尖的针插在他的脑子里，四肢被紧紧扣住，整个人都被泡在蓝色的溶液中。
随着针管不断地有节奏地转动，他开始抽搐起来。
巨大的痛苦让他的神情越来越扭曲，抽搐也随着针头的深入变得更加剧烈，溶液不断地在他身体下方晃动，他的喉咙里开始发出如野兽一般的悲鸣。
而思维却沉浸在无边的梦境中。
海边的潮水不断拍打着岸边，夕阳沉落，还剩下最后一丝余晖照亮着海湾。
依稀能看到离海很近的位置一站一跪的两个人。
“如果有一天我不在了你怎么办？”站着的人问。
“你死啊，你怎么不去死，像你这种人活在世界上干什么呢？你杀人如麻无恶不作，你成就了你自己，却让这么多人死无全尸，你简直就是恶鬼，应该下地狱。你身边的人有哪一个得到了好下场，像你这样的人一开始就不应该活着。”
“我不杀人，人就杀我。我不是佛，没办法那样安静地让人宰割，也许就像你说的，我生来就是恶鬼，只会吃人，不愿牺牲，总有一天要死无葬身之地。如果我要死，我也会让你活着。”站着的人对跪着的人说。
那人却并不领情，他疯狂地大笑起来，“你这毫无人性的东西也会有惧怕之物？你怕我死，我就死给你看，死才是这世上最不可怕的。一旦死了，一了百了，再多的刀斧加身都不再令人痛苦。而这一死还能让你这最怕死之人陷入无边地狱，真是值，太值得了。”跪着的人一边说一边吐着血，他挪开手以后，站立之人才发现他已然捣烂了肚腹。
那人一瞬间露出哀默至极的表情，轻声问道：“连你也要离开我了吗？”
跪着的人倒在地上，一边喘息，一边笑，“我会看着你，看着你怎么一步步走向你最害怕的死亡，岑凯，我一辈子最后悔的就是救了你。”
站着的人缓缓垂下眼，在那张无甚表情的脸上看不出丝毫悲痛之色，眼神深处的最后一丝光亮却悄然熄灭。
实验台上，凯斯的心脏被拉扯着，疯狂地拉扯着，心率已经完全失去了节奏。
他大口大口地喘息，不知道是汗还是血的东西从管子边缘漏了出来。
监视屏不断发出尖利的警告，红色的警戒引来了研究员。就在他们着手处理仪器时，仪器炸开，连接头部的管子也被挣脱的凯斯扯掉。
他陡然间睁开眼，那双黑色的眼睛里没有丝毫的恐惧与挣扎，也没有任何多余的情绪。
幽暗寂静，深如地狱，让人不寒而栗。