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薪尽火传1 第三十节

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    第三十节

    上了岸,就正式进入了江北庆阳地界。虽然庆阳省名义上属于北方四省之一,但全省大部分地区,都和南宁的风俗习惯大同小异。只有北方靠近龙望省的几个小城,因为有一道青麓山脉相隔。北方的寒流大部分都被此山相阻,才依稀有点北方城市的样子。

    汉水就在大江的北岸不远,甚至可以说和南宁是一江只隔。据说前朝大晋时,整个汉水和南宁为一个城市,统称为汉宁,人口两百多万,雄居大江南北,为一时雄城。后来由于战乱,整个城市迭遭兵殛,汉宁城的水上交通几近瘫痪,南北交通断绝。江南,江北渐成两个互不相干的个体。

    高祖立国之后,有意恢复汉宁雄风,甚至定都于此。但后来又有前朝余孽据此地为基,进行复国活动。高祖大怒,令丞相欧阳方亲率精兵十万,南下平乱。一时间,整个庆阳“伏尸百里,血流成河。”江北的汉水经此一役,愈发萧条残破。高祖为了防止旧事重演,生生把汉宁分为两个城市,至于立都汉宁之事,也随之烟消云散。后来郑皇后信佛,在南宁兴建破落寺,也许与此事不无关系。

    进入汉水城,按例要拜访庆阳都督孙云龙。孙云龙接见众人时,各种礼仪做得很足,但和吴明又保持着淡淡的距离。在公开场合也没和吴明多说。不过吴明也知道他上次去南宁,只是私下暗访,不能公之与众,也就不以为怪。

    一通忙乱后,已近傍晚,队伍当夜就在汉水歇息,准备明天一早接着赶路。孙云龙很是谨慎,只和吴明在进城的时候见了一面,后来就消失无踪了。但他的面子倒是做得很足,吴明和林应欢都得到了一份丰厚的程仪。两人为南北正使,这礼包自然也是最大。剩下的,自然就是近卫营的林武和前锋营的肖飞了。

    林武独身一人,“一人吃饱,全家不饿。”得到了礼物后,只是可有可无看的看了一眼,然后收于怀中。令吴明惊异的是,肖飞竟然推辞了。但其他前锋营武者却没他这么好的修养,一个个接了礼物,个个眉开眼笑。吴明看着,不禁若有所思,孙云龙能在两大势力集团的夹缝中,混得风生水起,也自有他的道理,大概也也只有他这种八面玲珑,面面俱到的人才能办到吧。

    晚上的时候,吴明盘坐在床上,双手怀抱太极,默默运气。但却心绪不宁,脑子里全是一些乱七八糟的事,怎么也难以入定。他长叹了一口气,从床上翻身而起,推开了窗子,望着天空的月亮出神,元宵刚过,那月亮像一只雪球,镶嵌在墨蓝墨蓝的夜空上,显得格外皎洁,发着淡淡的光,冷冷的。

    吴明的住处很是整洁,被孙云龙安排在驿馆的顶层。整个汉水城现在一收眼底,独留一个万圣塔如一把黝黑的匕首,直直地刺向墨蓝的夜空。这万圣塔吴明也是听过,和南宁的百鹤楼齐名,为汉水的标志性建筑,至于来由,他却不甚清楚。

    月亮又圆了,新年新月,只是新月再圆,已是物是人非。

    正想着,楼下有人道:“我家大人早早睡了,正在用功,怕有点不方便。”说话的是林武,吴明心头一动。难道是孙云龙来找自己,旋即哑然失笑,孙云龙做事如此小心,怎么可能这个时候来见自己,留下把柄?那到底是谁?自己这几年来,几乎都在京都度过的,在汉水也不可能有什么朋友。

    他走到楼梯口,大声道:“林兄,是哪位来找我?”

    一边说着,一边整了整衣衫,沿着仄仄的楼梯,走了下去,刚到下边,不由得一怔。这人华发童颜,竟是林应欢。他不由苦笑,自己想来想去,把这个最可能来找自己的人给忘记了。只是他的身后,还跟屁虫似的吊着肖飞等四个武者。不过现在所有人已习以为常,也就见怪不怪了。

    见到吴明下来了,林应欢微微一笑, “吴大人,一路向北,恐怕以后就再难促膝长谈了。今日月雅风清,你就不请我小酌几杯?”

    吴明道:“林大人有此雅兴,小子自当奉陪,只是,恐怕肖兄旅途劳累,难免有所怨言了。”

    林应欢看了身后的肖飞等人一眼,笑道:“吴大人切勿忧心,今日咱们只谈风月,不论其他,这点,我是跟肖将军说好了的。”

    吴明不由得多看了肖飞几眼,就算林应欢找自己,不谈国事,但他放林应欢来找自己,一旦被李铁知晓,怎么也是个麻烦。只是对方像个木桩似地站在林应欢身后,也不知道在想些什么。

    孙云龙为了避嫌,人虽然不曾前来,但酒水倒是准备了很多,下人仆役等更是一应齐全。吴明招呼了一声,不一会儿就摆了满满一桌,酒过三巡,菜过五味,林应欢红晕上脸,说话也渐渐少了几分顾忌。他突然指着那高耸入云的万圣塔道:“吴大人,你可知道那是什么?”

    吴明心头暗笑,看来林应欢真的是喝得多了,连万圣塔都忘记了,不过看他一幅潦倒的样子,却有点不忍心,只得顺着他话头道:“林大人,那是万圣塔。小子虽然愚钝,但如此名胜,自然是知道的。”

    那知道林应欢突然摆了摆手道:“吴大人此言差异,那不是万圣塔,而是镇邪塔,也是鲁工子的收山之作。”

    他现在已经喝了不少,吴明抬头,借着月光一看,却见他的目光仍是清澈,看来不是说的醉话,好奇心顿时被勾了起来,道:“哦,这里面还有这等典故,小子确是不知道,林大人可否教我?”

    原来经过汉宁之屠后,每到夜间,据说总是阴气森森,城民纷纷躲避。眼看着整个汉宁北城将成一片空城,鲁工子实在不忍心一代名城毁于一旦,生平第一次,也是最后一次,未经高祖允许开工施建。官府虽然未尽分毫之力,但修建此塔却得到了广大民众的积极响应。所有人自发组织起来,为此塔肩挑手抬。落成之时,许多城民家里的桁檩被坼了个精光。全成了此塔的一部分。

    说也奇怪,自从此塔建成后,汉水附近年年丰收,人们渐渐从战争的阴影中走出来,汉水城才慢慢恢复生机,如今虽然没有南宁那样豪华,但做为一个省都,却也不小了。只是鲁工子经此一事后,却被高祖以“私坼乱建”的罪名关了大半年。后来虽然经过一众文武百官说情,鲁工子终于放出,但却早已心灰如死,对所有事没了兴趣,亲自向高祖请辞,挂冠而去。

    后来汉水城百姓总觉得镇邪塔多有不雅,为纪念鲁工子万家生佛的博大胸怀,遂改名为万圣塔,成为汉水标志性建筑。与南宁的百鹤楼齐名,有“南楼北塔”之称。

    林应欢讲完典故,一双脸上确是愈发红润了,脸上神光湛然。大概在他眼里,自己也将做那挂冠隐居的鲁工,心生向往了吧。

    再喝了几杯酒后,林应欢是彻底醉了,趴在桌子上喃喃着,也不知道在说些什么胡话,吴明苦笑了一声,对着站在后面的肖飞等人道:“林大人已经醉了,麻烦肖兄和诸位兄弟行个方便,扶他前去休息吧。”

    肖飞冷冷的应了一声,然后和几个武者,七手八脚的扶着林应欢退了出去。送走了醉得一塌糊涂的林应欢,吴明再次爬上了驿馆的楼房,此时夜已深,万圣塔依然直立如剑。在皎洁的月光下,显得格外引人注目。

    朝堂上的云波诡谲,在任何史书上都是浓厚的一笔,真正胸怀天下的,又有几人得到过好下场?林应欢自比为鲁工,但真的与之相比,两人相距不啻云泥。也许,只有朝争中,真正的失败者,才会兴起隐居的念头吧?

    穿越以来,自己一直如履薄冰,步步小心,却没想到,最终还是真正的进入了这个旋涡中心。他呆呆的望着那万圣塔,心头却更加迷茫。

    人心不古,在漆黑如墨的天威下,又有几人能做到万圣塔一般直立如剑?

    第二天,向孙云龙告别后,整支队伍又缓缓向北而行,从汉水到达京都,按照这支队伍的速度,怎么的也要个十几天。东汉虽然南征大败,南征军几乎损失殆尽。但二十万人对于庞大的人口基数来说,几乎算得上是九牛一毛了。越向北走,那些稻田开始慢慢少了起来,山间也开始出现了许多小麦,玉米等农作物。

    东汉经过这么多年的修养,虽然吏治是一年不如一年,但好歹没有大的战争。整个民间还是一片安宁景象。队伍在驿道上行驶时,时不时可以看到许多乡人跑到大路边指指点点,或大呼小叫。也许在他们眼里,这支近千人的谈判队伍,在和平年代,却是一道靓丽的风景线了。

    只是他们不知道,一旦这支队伍肩负的使命完结,等待他们的,将是战争的梦魇。他们,再也没有机会如此悠闲的站在大路边,对着其他人品头论足了。

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