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第076章

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    这父子俩直到这时才意识到,原来任平生现在并没有职务在身,非常悠闲,是可以陪着妻子儿女随时离开京城,到处游玩的。

    “敢问我三叔父何时归来?”任召不死心的追问。

    门房陪着笑脸,非常客气,“这却没有一定。郎君如今赋闲,没有公务烦心,若八娘子在山里住得开心,或许酷暑时节都会在明镜湖度过呢。”

    好像有一瓢冷水兜头浇下似的,任召觉得心都凉了。

    任荣生也和他差不了多少,神情委顿。

    这父子俩没有办法,只好向门房借了笔墨,写下一封书信,托他送到任平生手中。门房一迭声的答应,将书信仔细收好,“小的今天便命人送走,最晚明天郎君便可以收到了。”任荣生和任启心里略舒服了些,相伴回了杏花巷。

    回去之后看着破旧的房子、病的糊里糊涂的王氏、杂乱无章的家,都是头疼。

    任平生的回信第二天便送过来了。他在信中说,八娘多年不在父母身边,他和范瑗都觉得亏欠女儿,要尽量弥补,因为八娘在家里住总会对着那个山坡发愣,他和范瑗不想触动女儿的伤心事,加上现在天气已很火热,城里住着不够清爽,便决定在山中歇夏避暑。什么时候天凉快了,八娘心情好了,再做打算。

    任荣生看了这封信以后真是觉得一点指望也没有了,和任召商量了下,决定写信回宣州向任刺史诉苦,“老宅太过破旧,需大加修缮”,求任刺史寄些金银过来好修整宅子。任刺史的金银没寄过来之前,房子该整还得整,因为不修整确实没法住人。任召现在没什么事,就先在家里盯着修宅子的事,任荣生可是该到吏部曹报到去了,不能再耽搁。

    父子二人把这些事商量好了之后,少不了要跟王氏说一声,好让她这位主妇心中有底。

    王氏那晚淋了场大雨,病的实在不轻,躺在床上哼哼唧唧的,还忘不了蹿搡任荣生和任召,“修什么房子,若依着我的意思,咱们一家人直接坐车到了青云巷便往里闯,那些下人仆役还敢拦着咱们不成?咱们挑好房子住了,相中哪便住哪儿,三弟和三弟妹回来了,只好干看着罢了。”

    任荣生脸红了,“等你病好了,你一个人去吧。我不去。”

    他可丢不起这个人。

    任召啼笑皆非,“阿母,您都病成这样了,还有闲心思说笑话呢?好生养着吧。等您病养好了,什么都好商量。”

    王氏气的捶床,可是力气太弱,捶床也没捶响,“谁说笑话了,我是说真的!”

    “好好养着,好好养着。”任召无奈哄她。

    正好大夫来为王氏复诊,任荣生和任召趁机脱了身.

    王氏迷迷糊糊的还在唠叨着什么,大夫听在耳中,讶异不已。

    他低头沉思片刻,在已经开好的药方上加了一味药材。

    --

    栖霞山由三山二涧组成,中峰最高,名三茅峰,中峰绵延向东形若卧龙名龙山,西侧山梁状若伏虎的名虎山,又有中峰涧和桃花涧,兼山水之胜,沟壑纵横,幽谷深邃,林木茂密。范家的别业在明镜糊边,取名明镜山庄,山庄中既有处处水流,又有葱郁密林,置身此间,令人神清气爽,周身清凉。

    任江城随着父母、堂姐们到了这里之后,很喜欢周围的景色,时常着胡服出行,到处游玩。

    任启也爱跟着她,任江城便拜托杜大夫替他配了防蚊虫的药水,将他全身上下都涂抹了,牵着他的小手四处游山玩水。

    到了休沐日,范静和郗氏也会带着范琛、协同范氏族人一起出城,两家人在别业中聚齐了,寄身山林之中,备觉舒畅无忧,吃喝玩乐,无所不至。

    任江城穿上胡服之后,性子更加活泼,和范瑶、十一娘、十三娘等人在一起叽叽咕咕商量过之后,命人捉了只头小体大、肥壮细嫩、黄嘴、黄脚、黄毛的三黄鸡,栽杀后去掉内脏,带毛涂上黄泥、柴草,把涂好的鸡置于火中煨烤。等到泥巴干了,鸡也就熟了,剥去泥壳,鸡毛也随之脱去,露出细腻的鸡肉,香气四溢,鲜美无比。

    “又好玩,又好吃。”范瑶等人都很高兴。

    任启小朋友尤其喜欢叫化鸡的味道,白嫩小手捧着只大鸡腿,啃的不亦乐乎。

    既然试过了这种吃法,觉得好吃,当然不能藏私,当晚便将范静、任平生等人全请了出来,又捉了只鸡杀了,依法炮制,等到叫化鸡的香气飘出来,众人分而食之,只觉酥烂肥嫩,香而不腻,俱是赞叹。

    “阿令怎么想起来这好主意的?”范静笑问。

    任江城笑道:“周代八珍之一的炮豚,是用土将乳猪包裹起来加以烧烤而成,我方才和表姐们琢磨新吃法,大家商量着就出来了。舅父,这可不是一个人想出来的,表姐们都有份出主意的。”

    “阿令真谦虚。”范十一娘饮着清茶,笑盈盈,“明明是你想出来的法子啊。”

    “谁说的?”范瑶表示不同意,“我明明出了好主意的。”

    转过头殷勤看向范静,表着自己的功劳,“阿父,阿令说要拿泥巴裹鸡来烤,我特地跟她说了,阿父饮食讲究,这泥请她务必选好的,不可搪塞。阿父,我是不是孝顺女儿,是不是想的特别周到啊?”

    范静这平日云淡风轻的人,笑得格外畅快,“是,我家阿嫣是孝顺女儿,想的周到,想的周到。”

    范瑗、郗氏等人也笑的花枝乱颤。

    “好没羞。”十一娘和十三娘笑话范瑶。

    范瑶振振有辞,“这怎么会是没羞?我出的主意明明很好,就是要用好泥,鸡才会这般美味的,对不对啊?”话没说完,她自己也觉可乐,笑弯了腰。

    任启扑到任平生怀里,仰起小脸,双眼亮晶晶,“阿父,我给阿姐帮忙了。”任平生含笑揽着他,“阿倩帮什么忙了啊?”任启一脸得意,“我给阿姐捡小树枝,帮着烧火了。”任平生满脸惊讶,“这么说我们方才享用的叫化鸡也有阿倩的功劳在里边了么?阿倩,多谢你。”范静、范瑗和郗氏也一本正经的向任启说“多谢”,任启咧开小嘴,笑得别提有多高兴了。

    山中岁月,悠闲淡远,自在逍遥。

    任江城和父母、舅父母、表兄表姐们在一处谈笑,时不时逗着弟弟玩耍,甚为开怀。

    人还是要经常休个假的啊,心情会很放松。

    众人正在说说笑笑,婢女来禀报,“寿康公主府的钟媪来访。”

    郗氏“咦”了一声,“钟媪我是见过的,知道她是寿康公主身边得用之人,不过,天已经黑了,她这时候来做什么呢?”范静道:“寿康公主在栖霞山中也有别业,离咱们这里不远,或许是邻居之间相互拜访吧。”范瑗嫣然,“阿兄,敢情您拜访邻居便是专门趁着夜黑风高时节上门的么?”说的大家都笑了。

    郗氏还是笑着说了“请”字,不多时钟媪便由婢女引领着过来了。钟媪和众人见礼之后便笑着道歉,“我来的实在不是时候,要先跟诸位表示歉意了。公主殿下也在别业避暑,方才正在外面乘凉,忽然闻到远远传来一股子异香……”

    她笑着不肯再往下说,众人也觉好笑,俱是粲然。

    怪不得邻居晚上来拜访,原来是闻着香气,挑动食欲了。

    “钟媪,您来的晚了一点,方才我们做了叫化鸡,已全部吃完了。”任江城笑,“不过,我可以把做法告诉您,或者详细写下来让您带走,您回去之后,令厨娘如法炮制即可。”

    钟媪露出踌躇之色,“这个……”好像很不情愿似的。

    “怎么了?”任江城不由的奇怪。

    钟媪脸红了红,“不瞒八娘子说,您给我家九娘子的菜谱也写的很详细了,可我家厨娘照着菜谱上做出来的菜,九娘子总说味道不对,不如您家的。这道名为叫化鸡的菜,我只怕也和从前的那些一样,厨娘无论如何也做不出来。唉,公主殿下今天心情不大好,若是菜肴再做不好……”她望着任江城,露出央求的神色。

    任江城呵呵笑了笑,偷眼看任平生。

    她知道,任平生是不喜欢和桓家多来往的。可是当面拒绝钟媪吧,任江城又觉得这是一件小事,为了一件这么小的事冲寿康公主说“不”,似乎不大明智。

    到底怎么办好?干脆让阿父阿母拿主意吧,她照办就是了……

    任平生语气淡淡的,“这叫化鸡的做法我方才也看了,非常简单,想来贵府的厨娘定是能照样子做出来的,钟媪不必杞人忧天。”命令任江城,“我儿将菜肴的做法详细写出来,交给钟媪带走。”任江城规规矩矩的答应,“是,阿父。”

    任平生既然做了决定,她当然是听父亲的。

    钟媪露出失望和焦灼的神色。

    寿康公主的脾气她是知道的,如果任江城带不回去,只带了个菜谱,一定大为不悦。

    “八娘子,我家九娘子正念叨着您呢。”钟媪堆起一脸笑。

    任江城歉意的看着她,“这叫化鸡的做法真的很简单,简单之极。”

    钟媪正在心中焦虑,范瑗却笑盈盈的吩咐道:“阿令莫找纸笔了,阿母想消消食,出去走走,便陪你到寿康公主的别业去一趟好了。”她吩咐过任江城,转过头亲呢告诉任平生,“郎君在此稍侯,我和阿令去去便来,好么?”

    “阿母,我也要去。”任启声音软糯。

    “好,阿倩也去。”范瑗笑吟吟拉起他的小手。

    任平生不忍拂逆爱妻之意,微笑道:“这可巧了,我也正想消消食,走上几步,若娘子不嫌弃,下官便陪同你母子三人前往,如何?”

    “有劳了。”范瑗嫣然一笑。

    任平生和范瑗和众人告辞,带着女儿和儿子随钟媪走了。

    郗氏看着这一家四口的背影,抿嘴轻笑,小声跟范静说道:“郎君,你看妹婿,他才正经八百的说过不许阿令去,小姑一开口,他立即便顺着小姑了。”范静面有得色,“当年阿瑗下嫁任家,族中长辈多有不以为然的,觉得妹婿人才虽好,任家门第却委实低了些。现在看看,虽然有所失,却也有所得,妹婿和阿瑗伉俪情深,恩爱逾常,令人欣慰。”郗氏深以为然,“可不是么。”

    郗氏想了想,踌躇道:“郎君,小姑这样和妹婿对着来也究竟是不好,依你的意思,过后我要不要提醒小姑一句呢?”范静摇头,“不用。阿瑗并不是无缘无故要去的,桓十三郎和十四郎帮过她的忙,她一直心存感激,才会有方才的言行。妹婿知她甚深,心里也是明白的,不会误会。”郗氏恍然,“还是你这做阿兄的知道妹妹啊,我差远了。”范静道:“哪里,你这做阿嫂的也很好。”郗氏不由的一笑。

    任江城等一行人到了寿康公主的别业,见别业门前灯笼高挂,上面写着两个篆体字“桃园”,便笑问钟媪,“这里想必种有许多桃花吧?”钟媪点头,“对,这里遍植桃花,春天时候开的漫山遍野,灿烂美丽。”任江城心生向往,“那一定漂亮极了。”钟媪笑,“我家九娘子若知道八娘子若喜欢,明年春天一定会邀请您过来赏花的。”任江城欣然,“到时候可以做桃花饼,桃花粥,桃花茶,还可以做桃花烩牛腩。”

    任平生其实是不大情愿来这里的,可是见宝贝女儿一心惦记着吃,天真可爱,又不禁微微笑起来。

    任启被他阿姐的描绘弄得垂涎三尺,“一定很好吃。”

    小馋猫般的模样,逗的大家都笑。

    进到别业后不久便是一个大院子,院中高悬上百盏灯笼,亮得如同白昼,花树下搭着帘帷,帷幕中衣香鬓影,珠围翠绕,一片锦绣。

    不只寿康公主,乐康公主也在。

    围在这两位公主身边的除了桓昭、瘐涵之外,还有瘐家的瘐清、瘐六娘等人,和桓家的几位女郎,济济一堂。

    任家一家四口见过两位公主,桓昭和瘐涵也过来向任平生和范瑗行礼,桓昭含笑弯腰,看着小任启,“阿倩小郎君,你还记得我么?那天在山上你第一个便要我抱的。”任启害羞的点点小脑袋,“嗯,记得你。”瘐涵逗弄他,“为什么记得她啊?”任启小脸红了红,细声细气道:“因为她长的好看呀。”桓昭和瘐涵同时笑弯了腰。

    寿康公主脸上也有了笑容。

    她今天心情确实不好,不过,见到任启那天真无邪的面容,却觉得好多了。

    乐康公主见瘐涵和桓昭都和任江城挺好的,不由的暗暗皱眉。等她觉察到寿康公主脸上竟然有了笑容,便更不高兴了,“我们陪了她一整天,也没见她给个笑脸,任八娘一来,她便这样了啊。她……十三郎似是对这出身平平的任八娘另眼相看,她不会也是吧?这可不行,这一定不行!”

    乐康公主心中的火气呼呼往上蹿。

    她这嫡亲妹妹明示也好,暗示也好,寿康公主就是不接她的话茬,不答应桓广阳和瘐涵的婚事,若是将来一个不小心让任江城捡了这个漏,嫁进寿康公主府,那岂不是要怄死人了么。

    瘐清偷眼看着她的脸色,小心翼翼的陪着笑脸,在她耳畔小声说了几句话。

    乐康公主略一思索,不禁露出得意的笑容。

    好,四娘这个法子很好。

    她笑容可掬,扬高了声音,务必要让在场每个人都听得清清楚楚,“任八娘子,你是知道寿康公主胃口不好,今天没有好好进食,所以特地来为她烹饪的,是么?那便快些动手吧,我们都等着呢。”

    “就是,我们都等着呢。”瘐清声音温温柔柔的,不过也很大声。

    “我肚子真的饿了,八娘,你快一些。”瘐六娘语气亲热又理所当然。

    好像任江城是应该来给她们做饭的人一样。

    瘐十五娘轻盈到了任江城身边,一脸的孩子气,“八娘子你做的是什么啊?很美味对不对?我都等不及想要品尝了呢,你快些动手吧,不要让我等的太久。八娘子,若是我的厨娘手脚不快,我可是会生气的哦。”

    瘐十五娘这番话过后,瘐家、桓家的女郎很有默契的发出一阵嘻嘻低笑声,“厨娘,嘻嘻……与众不同的厨娘啊……”

    拿任江城当做厨娘来使唤了。

    任平生和范瑗都现出恼怒的神色。