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第十七章 采珠人

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    两人并非第一次同床而眠,当然,虽然潘迪思没有提起过,但克利斯却也知道,在自己生病的那几天里,潘迪思也是这样抱着自己入眠的,与现在所差者,仅只是一张床而已。

    而之后,照顾潘迪思的那几天里,潘迪思在焦虑症的状态下,克利斯也不能睡到别处去,而现在到了船上,扮演的是夫妻身份,所以,两人睡在一起就成了顺理成章也理所应当的事。

    只是两人都还面嫩,潘迪思总是借口犯困,早早地先上得床,只敢脱了外衣,面朝里,背朝外,睡在了里床,克利斯在上床之后,往往还能听得出她呼吸中的那份紧张,会持续许久,所以,为了避免潘迪思的紧张,克利斯干脆等到她真正进入睡眠状态之后,才小心地上床躺下。

    没睡着前,两人之间的距离很大,但睡着之后,就会不可避免地越来越近,连续两天,早上醒来时,潘迪思都会像小猫一样窝在克利斯怀里,睡得很是娇憨。

    就像是潜移默化,两人相处得也越发自然。

    两天都没有察觉到跟踪者,两人也稍稍放松了心神,晚饭时分,两人一起来到了餐厅。

    餐厅分为三部分,宽敞典雅的主厅,这里可以容纳五六十人的宴会或上百人的自助餐;高级的包厅,是为富商和贵族提供的,可同时容纳二十五到三十人的宴会;特等厅,类似独特的包厢,可容纳十至十五人同时进餐。

    餐厅的墙面贴嵌昂贵紫檀木和柚木地板,琥珀和干邑色调营造了温暖的感觉。这里有着浓厚的布斯帝国色彩:彩色的玻璃窗上描绘有光明神的图案、天使的雕塑和根饰、藤制的家具、远东色彩的灯具等等。三面活动的窗户可以让用餐的客人,在天色美好的时候看到海面的美景。

    两人带着三名侍卫一同来到餐厅时,因为时间已晚,内里只有寥寥几名用餐的客人,但两人还是选择了在特等厅里用餐。

    而三名侍卫则是守卫在了门口等候。

    吃过了晚饭,两人按照习惯走上了船舷。

    但令两人吃惊的是,往常此时寂静无人的甲板上,却聚集了许多人,让侍卫上前一问,才知道船舷上的那许多人,正要下海采珠。

    采珠,是一个很古老的行业,据说在五六百年前,这种行业就已经存在了,不论在哪个世界里,圆润光华、大小不一、色彩各异的珍珠都受到了贵族们的喜爱。

    所谓“珠光宝气”,光泽就是珍珠的灵魂。无光、少光的珍珠就缺少了灵气。看光,应该将珍珠平放在洁白的软布上,能看到珍珠流溢出的温润的光泽;而迎着光线看,好的珍珠可以看到发出七彩的虹光,层次丰富变幻,还可以看到如金属质感的球面,甚至可以映照出人的瞳孔。

    珍珠大多呈白色、银色,最受到欢迎的是紫色和海蓝色的珍珠。

    大陆上,盛产珍珠的海域有不少,而此时,这艘船下的海域就是其中一处。

    正因为珍珠的珍贵,一百多年前,各国的帝皇都禁止了民间的私自采珠和买卖珍珠,还设立了专门的机构来管理官采,由于采珠业需要丰富的经验和技巧,各国的采珠人都被定为终生不能改业的贱民,他们必须在帝国所派的官员监督下捕捞珍珠,所得珍珠要当场上缴、贱卖给帝国。

    在茫茫大海中采珠绝非易事,不仅艰苦而且十分危险。徒手作业的劳动条件十分恶劣,采珠人的生命安全也受到严重威胁。人在海底没有保护设备,停留的时间短了采不到珠贝,时间长了会窒息或寒栗而死。不幸遇到鲨鱼或其他海洋动物来不及逃避的话,船上人看到的是一缕缕浮上水面的鲜血,就知道水下的人已葬身鱼腹。

    采珠人为采珍珠葬身大海者不可胜数,曾有人评之为“以人易珠”,这是个极其危险的行业。

    眼前的这一批采珠人,大约一百人,年龄大的也不超过五十岁,年龄小的还不到二十岁,他们都只穿着一条短裤,腿上和腰间各绑着一条皮带。

    腿上的皮带插着匕首,腰间除了一个用于装珍珠的布袋之外,还有另一个皮袋,据侍卫所说,那皮带里装的是一些浸泡过特殊药水的鱼食,那是为了在水下采珠遇到大型鱼类时,将其抛出以吸引鱼类而获得逃命机会的必备物品。

    只见他们拿出一个袋子一般的东西,拿在手上迎空兜风,直到变得鼓鼓囊囊后,再扎起袋口,紧紧地绑在腰带上,每个人都准备了很多个。

    克利斯一看就明白过来,这是为了避免窒息而准备在水下换气的空气袋,只是看那袋子,却不知道是什么材料做成的。

    这是天气酷寒,见这些采珠人只穿着一条短裤,在甲板上活动着身体,潘迪思原本微微害羞,此时却低声道:“他们,好可怜!”

    克利斯微微点头,叹了口气,安慰地拍拍她的手。

    甲板上的围观人中,还有一些贵族或是富商,他们脸带兴奋,各自私语,他们都是消息灵通的本地人,若是这次出水时有珍贵少见的珍珠,他们就可以和帝国采珠管理者私下交易,以较低的价格先行买下,至于采珠人的性命,却不在他们的考虑范围之内。

    采珠人活动身体之后,纷纷跳入水中,姿势娴熟,水花不起,可见都是经验丰富的水下好手。

    却不知道一会之后,能活着上来的,还剩几个?

    这丫头一会又会不忍吧!

    正想着带她回去,克利斯却突然眼光一凝,他注意到,其中一个采珠人在下水前,身上漾出了一层微弱的白光。

    这个,是斗气!

    克利斯很肯定。

    这个采珠人是个不到二十岁的男孩。

    还是自行觉醒斗气的战职者!

    可惜了!

    之前他就设想过,如果采珠人是战职者,想必下水的危险就大大降低了,但转瞬就明白过来:职业者哪怕去做角斗士也不会去做这终生不得改业的贱民。

    这是个永无出头之日的职业!(未完待续。)