蝼蚁挣扎（求月票）
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尽管已近戌时，两旁听审的百姓早已感到疲累，可此案扑朔迷离，让人欲罢不能，正听得兴趣，可惜高大人既然宣告暂停公审，百姓们也只好作罢。
暮色沉沉，紫色的苍穹只有一轮孤月在云里云外沉浮，荣华街的灯火燃烧了半个天空，禁卫军很快就把守两边，疏通百姓有序地离开，人群簇涌，众人说说笑笑，不见暄闹地聊着今日公审见闻，丝毫未查觉，珞明的死暗藏凶兆，只道是犯人病发。
公堂内，坐在一旁听审的客商则敏感多了，在禁卫军的指挥下，与几个证人一起，快速有序地从双缘拍卖行的偏门撤退，在门口时，由把守通道的暗卫，给每个人分发小粒的药丸。
无人质疑，迅速合水服用，在暗卫的指引下，从后门离去。
诺大的厅很快就变得空旷。
高世忠双手展开，一边吩咐仵作和狱医接触病患时，一定要做好防护措施，一边由高景焕侍候着更换防护服。太医则用喷壶不停地朝他身上喷着药剂。
周玉苏和钟氏之前见珞明突然昏倒，也不曾多想，但见众人散去后，一群太医前来，对着公堂上的朝庭命官又是喂药丸子又是喷药剂，已是心惊胆颤，再见躺在地上的珞明不停地抽搐着，嘴角似有不明液体淌出，不象血又不象是胃酸，吓得直往边上躲，唯有夏凌月，行动不便，受了两人的刺激后，更惊更怕，苦于无人搭理，只能抽泣个不停。
高世忠与暗卫配合启动应急预案，待稍喘一口气时，才发现案犯还跪在一边，便招来衙役，指着周玉苏、钟氏和夏凌月三人，“这三个，联手害死夏凌惜，证据确凿，先入狱，来日宣判。”
衙役领命，让两个狱卒上来抬夏凌月，其它两个，各执周玉苏和钟氏珈上的锁链，半拖半拉地离去。
高景焕瞥了一眼兀自发愣的谢卿书，低声问，“父亲，谢卿书该如何处置。”
高世忠思忖片刻，笃定地开口：“女娲玉舞人赝品之案已定论，具体赔偿事宜待估待审，而赝玉之案及通敌谋逆之罪，两个重要证人已死，单是运镖单据尚不足定罪，暂不入狱，让他先回谢家，听候发落。”谢卿书如今被皇帝给盯上，插翅难飞，所以，高世忠放心让他回府。
伫立一旁的谢卿书思绪沉溺在一片浩瀚苍茫的云雾中，他看着地上七窍流血，渐渐枯竭的珞明，心底震过诸多疑点。
宋子昂和珞明的死，对他有利无害。
他不懂，究竟是谁在暗箱操作，竟能在西凌帝王兰天赐的眼皮底下，杀死如此重要的证人，且，迫案审半途中止。
衙狱走上前，开口道：“谢大公子，既然证人都死了，那今日案审就到此为此，你回去，再听候传唤，谨记，这期间，每天辰时到府衙报道一次，没有官府下达无罪赦令前，不得离开西凌皇城半步。”
西凌府死牢。
西凌的死牢位于城东五里外，周玉苏、钟氏和夏凌月各坐一辆囚车到达时，已临近卯时。
西凌府的衙狱将三名女犯移交时，对方蹙眉不解，“这三人未宣判，怎么不暂关押在西凌府，倒送到这里？”
“一口气来三个女犯，西凌府一时接纳不了，暂时先关你这里，待高大人宣判后，再作正式移交。”西凌女犯极少，就算是犯了事的，一般在内宅内直接私处，拿到刑堂上的，一年下来，也处置不了三五个。
牢狱看了一下三人衣饰有些怪，两人还穿着男子的衣袍，但从衣料和手工上看，皆是富贵人家所着，便悄悄压低声线问，“要关照么？”
西凌府的衙狱悄声道：“前阵传得沸沸扬扬的谢家少夫人被人残害致不孕的事，你听说了吧？”
“听说了，怎么了？”
“今日公审，才知道，谢家少夫人早就被害死了，害她的人就是这三个案犯，一个是周玉苏，杀人后，易容成谢少夫人的模样，混在谢府，第二个是谢家的长媳，谢少夫人的婆婆，第三个，诺，就是那瘸了腿的，是谢少夫人的亲妹妹。今下黄昏，在荣华街，刑检司高大人亲自审的案，你说，这三人需不需要照应？”
牢狱会心一笑，“得，我明白。”言毕，神色一整，声音倏地变得凌厉，“还磨磨蹭蹭干什么，快点下车，还有，那个瘸子，这里可不是善堂，自已爬下来。”
进了监狱，三人身上的首饰钗环全被没收，只是因为没有明确的公文，牢卒便没有给她们换上囚犯的衣服，但三人涉及的是杀人罪，所以，牢头令一个领头的狱卒将她们暂关在地下的囚牢。
三人畏畏缩缩地穿过一片无人修剪，半人高的蒿草时，裙袍已被伏地的荆棘割破，偶尔一个不慎，就踩进了一潭污水中，泥泞会淹过整只脚，看不见的荆刺刮过脚腕，疼得发冷发寒。
周玉苏环视着四野萧墙，抬头，看着东方初升起的太阳，西凌皇城有七天不曾下雨了，这里却水雾蒙蒙，阴气缭绕，脚底的寒凉直窜入心底，突然有一种感觉，人在这里，仿若一块被丢弃的抹布，残破肮脏的窝在残垣断瓦中，昏沉之间，不知岁月变化沉沦。
这样的地方……。竟是她周玉苏的归宿！
当走进那阴暗、潮湿，壁上苔藓密布的地牢，三人尚未适应地牢里的光线时，耳畔猛地响起一声尖笑，“哈哈哈，来新货了，姐妹们，赌一赌，今晚哪间房开荤。”
“猪肉花，你上回刚领了一个，这回，怎么说也该赏给我们，姐妹们，你们说该不该？”
“该！”桀笑之声在牢房内回音不绝。
一声声的笑如同地狱的丧钟狠狠敲着耳膜，三人同时吓得抱成一团，在女牢头的呦喝声中，挪着脚跟前行。
阴冷、潮湿，*的气息扑面而来，角落里，四处可见老鼠蟑螂的尸体。
周玉苏在公堂之上积蓄起来的所有忿恨、所有同归于尽的勇气在那一瞬间消失怠尽，她全身无力地靠在墙边，死死不肯往前走。
钟氏则紧紧攥着女狱卒地手，连声求请，“大官爷，求您，帮我们换个牢房，这里……这里太恐怖了……”
“我，我不要……。”夏凌月原本胆小如鼠，脸上虚汗连连，气息一窒，便半昏死过去，被一个女牢头拽着往前拖。
周玉苏闭了闭眼，再睁开时，已然适应了地牢内的光线，瞬时，眼角直抽，只见，一张张咧着黑乎乎门牙的脸挤在木栏上，瞪着一双混浊的双眼，污发垢面，身上的囚红脏得看不出颜色，有几只手，探了出来，黑乎乎的长的指甲看了令人胃腹生寒。
周玉苏咽了一下口水，命令自已冷静，而后，轻轻拉了女官人的手，努力挤出笑意，“女官爷，能不能给我们换间牢房，我们……对了，她，她是谢府的大夫人，她的儿子是谢家的大公子，女官人您听说过吧，明日，明日谢大公子一定会来探监的，他，他会感激您对我们的照应。”周玉苏拼命挤着笑，极力想让女牢头明白，只要她给她们安排一处好地方，就会得到好处。
钟氏一个激灵，忙不迭地连连颔首，“女官人，我谢家是西凌首富，我儿子是谢家唯一的继承人，我犯了事，但我儿子一定会念着母子旧情，不忍心看我受苦，许是过几天，官府那就会有消息，放我出去，你行行好，给换个干净的牢房，我钟雯秋出去后，必然上门谢恩。”
女牢头瞥了一下嘴，鄙夷地看了她们一眼，从一旁的卒狱手中接过名册，翻了翻，冷冷道：“关到五号房，顺便叮嘱一下，别玩过头，这三个，是初过堂，还没判下来，别把人给折腾死了。”
一边响起喝彩之声，伴着声声的口哨之声，好象分到了战利品一般，欢呼个不停，另一边是呛着嗓门抗议，“来了三个，总得留一个给我们，已经整整半年没新货了。”
“那这个瘸子留给你们。”女牢头将名册递还给女狱卒，“我先走了，这里真它娘的阴冷。”
钟氏和周玉苏被强拉到五号牢房，狱卒开了门，扯着二人，还没将她们推进去，门里伸出五六只黑乎乎的手，跟抓个破布娃娃般将二人拽了进去。
另一个狱卒则将昏迷不醒的夏凌月扔到了另一间牢房，扔一下句，“记得，别玩死。”便哼着歌扬长而去。
钟氏手上有伤，加上有此年纪，体形又肥，那些人明显对她没兴趣，全围在了周玉苏的四周。
“放开我，你们放开我。”周玉苏被一群人推搡着，撕扯着，她紧紧护着头，抱着头，死命要跑到安全的角落，可头发被人发狠揪住，疼得感觉整个头皮都要被掀开了，她根本就使不上力，只能哭着拼命求饶，“姐姐们，你们饶了我，我会守规距的，你们说什么我都听，别打我。”
其中一人拧着她的下巴，迫她高高抬起，冷笑道：“早知道这么丑，还不如要那个瘸子，这脸……跟贴了一层肥膘肉似地，真它娘的恶心。”
周玉苏忍着扑面而来的恶臭气息，软着声求道：“姐姐们，我丑……我丑，我脸上过敏了，可千万别脏了姐姐们的手，她……她是断了手的，不沾秽气……”周玉苏指着缩在一边的钟氏，语无伦次，“别打我，我刚小产……。”
“不打，只是玩玩，你乖乖听话就行。”人群中，有人狠踹了一下她的屁股，将她踢倒在墙角边，一脚踩上她的脸，肮脏恶臭的脚掌在她的脸上狠狠地辗了几下，看着周玉苏被呛得直咳，方俯下身，扯着她的头发，提起她的脸，阴森森地露出黑黄的牙齿，“只要你让我们姐妹们玩高兴了，我们就放过你。”，
言毕，手上一使力，将周玉苏从地上提起，仰天欢呼：“姐妹们，晚宴开始，尽情地玩吧！”
几个人瞬间就扑了过来，七手八却地乱扒了阵，就扯了她的袍子，让她站牢房在中央，这个人捏上一把，那个伸手狠狠拧了一下，有些更恶劣的，抓着她鬓边最脆弱的头发狠狠一扯，扯出了一大簇带着血肉，痛得周玉苏哀叫连连，眼泪象关不住的泉眼一般从眼眶里喷出。
那人抓着几根毛发，看着上面带着血迹，嫌恶地吐了一口水，“给我往死里玩。”说着，靠到墙边，斜眼瞧着钟氏。
钟氏被看得心底发毛，往墙角缩着，颤着唇用眼神哀求着，她看得出，这间囚牢里，这个年约三十的妇人，是她们的头，她想上努力朝她报以友好的一笑，可那妇人的眼神太凶，连开口求饶也不敢。
那妇人瞧了一阵，似乎觉得玩不过瘾，便开口命令：“把这老太婆的裤子扒了，给这个丑八怪穿上。”触及钟氏恐怖的眼神，妇人冷冷一笑，抠出一粒鼻屎，往钟氏方向一弹，不屑道：“年纪大的，老子没兴趣玩。”
周玉苏光听到“玩”字已经吓得魂飞魄散，耳朵处轰鸣不绝，想起珞明的惨象，几欲昏死过去，她不知道她们究竟要玩什么，但她隐隐猜测，绝不是她可以容忍得了。
绝望覆满心田，她眼角缓缓扫过眼前一张张狰狞、丑陋的脸盘，低低地笑开。
路走到这尽头，不过是求个死，何必死前还要被人糟蹋，死后落得个残缺不全，银牙一咬，狠狠地将头往墙上撞。
谁知，一个妇人象是猜到她的心思般，一个箭步来来，一把扯住了她的头发，眼神冷箭般地锐利，恶狠狠地咧着嘴，“傻小妞，大姐还没发话让你死，你想死，也死不掉。”
“瞧不出，还有几分硬气，不过，在这牢里，最没用的就是骨气。”为首的女囚很恣意地靠在墙边，嘴里叼着一根稻草，冷笑一声，“还不动手，我儿子很久没偿到血的味道。”
众人欢呼一声，连连吹起口哨。
周玉苏求死无门，只能拼命地朝着钟氏惨叫哀求，“娘，您救救女儿，娘，你救救女儿……。”
看到钟氏用一只手绕过半个头，狠狠掩住耳朵，全身瑟瑟发抖……
那一瞬，哀伤绝望倾入四肢百骸，突然想起，那日玉窖当中，夏凌惜被她一笔一笔地涂上玉脂浆时，她全身无法动弹，有口不能开，有泪不能流，唯有眼中血丝弥漫……。
那时……
那时……。躲在角落里的夏凌月也正是掩着耳，闭着眼，瑟瑟发抖着……。
“报应……。”她低低地抽泣一声，原以为在双缘拍卖行，被谢卿书当面剥光，已是人间地狱，现在方知，十八层地狱下，还有一层，就是这里的人间修罗场。
许是这边太热闹，不少关在别处的女囚被挑了兴趣，纷纷挤在一处，击打着木柱，嘴里发出尖刺地笑声，起轰着：“脱！脱！脱！”
两个年纪较大的妇人，马上抡着残破的袖子向钟氏逼来，钟氏连忙哭道：“我脱，我自己脱给你们。”说着，用单只手飞快地脱了亵裤，哭着挤出讨好的笑，“大姐，脱好了。”
很快，旁边有人从墙角的石缝里拿出一个小布袋，为首的女囚犯接过，小心翼翼地吹着口哨，口里唤，“儿子诶，娘给你找了个好宝贝，你好好玩玩！”
说着，手伸进布袋，年着周玉苏惊恐的双眼，脸上带着诡笑，将一根长长的东西提了出来。
周玉苏定睛一瞧，刹那的认识，全身毛孔刺刺般地竖起，一口气滞在肺部喘不出，仿佛就要爆炸，目眦欲裂地瞪着……那是一条一尺长的蛇。
钟氏也看到了，双目赤红，连将脸埋在墙角根里，用手背塞着嘴，身体不住的颤抖，不敢呜咽出声，唯恐惊扰到她们，将注意力引到自己身上。
周玉苏死命抗争，想往墙上撞。
“想死？给我按牢了。”为首的女囚靠在墙边，冷笑，“给她套上裤子，把蛇放进去，腰上，脚筒给我绑牢，别让我儿子跑了。”
顿时，几个人一哄而上，像是抢夺美食般那么积极，把周玉苏死死按在墙角，有个手脚利落的，拿了根草绳，没两下，就绑住了她的双手，
周玉苏光裸着身子，蹭在粗糙的石板上，几近痉挛地挣扎着，很快就磨破了皮，腹下疼得频频收缩，鲜血冒出，触目惊心地沾在白花花的大腿根部，看得那几个妇人更是尖叫连连，愈发兴奋。
裤子很快被套上，两个女人配合默契地分别扎死裤头，另一个女人将蛇从周玉苏的左脚裤筒里一塞，飞快拿草绳扎住，绑了个死结。
小腿腕上，冰凉滑腻的游移感袭来，周玉苏双腿一崩，抽了疯似地狠命地蹬着，两个妇人一时不备，被她挣脱，胸口还被踹了两脚，气得扑了过去，照着周玉苏的脸，“噼噼叭叭”连煽了几十巴掌，又朝着她的脸狠狠吐了一口唾沫，骂道：“小娼妇，反了天了。”
“小娼妇，你好好地爽吧，哈哈哈。”一个年轻的女人上前，狠狠踩了一下周玉苏的左腿，蛇受到了攻击，瞬时，以更快的速度盘着她的小腿游动。
粘腻、冰冷、滑湿从小腿处盘旋而上，周玉苏崩溃地咬着舌头，却被另一个妇人发觉，不由分手，将一堆渗着污泥、干粪便的稻草塞进了她的嘴里，桀笑连连，“省点力气吧，小娼妇。”
为首的女囚见周玉苏的大腿一直在地上磨蹭，留给小蛇爬行的空间不大，便笑着命令：“把她脚朝上吊着，让我的乖儿子玩得更尽兴些。”
众人马上行动，一个压住周玉苏的上半身，两个提着周玉苏的左右脚，半她半吊了起来。
裤管通道宽敞了起来，蛇闻到血腥之气，瞬时，向目标前进，在众人齐齐喊声中，蛇环绕着来到腿根部……
恐惧已不足以形容此刻的心情，周玉苏腿朝上，身子朝下，根本施不出一丝的力道，当那股移动的冰凉真正袭来时，只感觉眼前一暗，仿佛看到无数只地狱爬尸向自已伸出了手——
也不知道过了多久，突然有人喊道：“有些不对劲！”
为首的女囚低下头，看到周玉苏两眼上翻，嘴里吐出白沫来，倒流到鼻孔中。
“快点松开。”为首的眼角一眯，让两个妇人把她放平在地上，伸手飞快地解开她裤腰上的结绳，一把扯掉了亵裤，众人倒抽一口冷气，面面相觑——
为首女囚见状，迅速吐了嘴里的稻草，上前，一把抓住蛇，抽了出来，扔在一旁后，手伸到周玉苏的鼻息下，冷冷道：“还有气，不打紧，先把她放到那里再看看。”
众人意兴澜姗地找了个角落坐下，其中一女囚纳闷，“怎么这么不经玩，上回那个，整整玩了一个多时辰，也没见这样。”
为首的女囚想了想，不以为意道，“这女的刚不是喊了么，刚小产了，血腥味重，那蛇自然喜欢，不过，这女的真经不起吓，这样就玩完了。”
“真没劲，这才玩一会。”有人抱怨一声后，众人眸光齐齐看向钟氏……。
谢卿书步出又缘拍卖行时，荣华街已陷入黑暗，他独自走在幽静的街头，淡淡的月光将他的影子拉得长而孤寂。
途中，遇一个卖酒郎，谢卿书沉默地向老人要了一碗酒，一口饮下，用袖子拭了拭嘴瓣，笑道：“老人家，这酒能醉了么？”
“当然能醉人，客官，你这样喝酒伤身，还是早些回吧，莫让妻儿在家里担心。”老人洗着碗，叹一声，“我们这是胡口，没办法呀。”
谢卿书搁下一锭银子，又自行倒了一碗，仰着头慢慢喝着，浓浓的酒割着咽喉，呛出了泪水，他没有停歇，而是和着泪，一起流到了嘴里，搁了碗，踉跄前行时，也不知道是跟谁说，只是喃喃自语：“我想喝，喝醉了，就能看到我的妻子了……”
老人望着他离去的背影，轻叹，“原来妻子过世了，难怪。”
清风缕缕，吹起衣袍，谢卿书如游魂般在街头飘荡，突然伫足，看着旁边的一家商铺牌匾，眯起了眼，恍恍惚惚地，觉得似曾相似，猛地忆起，这家绸缎庄是他和夏凌惜一起光顾过的小店。
那时候，谢家刚迁至京城，谢老夫人要办个隆重的迁居宴，府里上下都在添新衣。
他心血来潮，便约了她一起来这里订做两套浅紫色，款式相当的男子锦袍和女子的宫裙，届时，一起出现在宴会中，夫唱妇随，是一件很美好的事。
衣袍订了，那晚她也穿得极美，可后来，酒兴一半时，他被几个朋友邀去花楼，一夜风流后，那件衣袍也不知被他扔在何方，第二日回府时，穿了另一件衣袍回来，她看见了，笑了笑说，“嗯，还是白袍适合你。”
他闭着眼睛伫立了许久，然后颤抖着伸出手敲着店门，他也不知道想要干什么，他只想进去瞧一瞧，店里，当年立在墙角，照出两人俪影双双的铜镜可还在。
执着地敲了许久，店里的伙计终于不耐烦的打开门，冲着他冷冷道：“贵客，这时候店里打洋了，请贵客明天再来。”
谢卿书往伙计怀里塞进一块碎银，跨进门槛，哑声道：“我只是瞧一下，并不买东西。麻烦你展灯。”
伙计一脸莫名其妙，但看在银子的份上，很快就燃起一盏油灯。
谢卿书一眼就看到立在角落里的铜镜，许是隔了三年，许是光线不明，铜镜变得模糊，站在它面前时，镜中的人如染了一层薄雾般虚无飘渺。
可那年，明明是她，拿着一块紫色的锦布，半裹着身，站在镜前左右照着，而他，站在她的身后，频频点头，表示满意。
那一年，他公子如玉！
那一天，她如花美眷！
“惜儿……你出来，出来，我带你回家。”心仿如在那一瞬间被搅成了糊，他痛叫一声，跪在了铜镜前，伸了手，仿佛想用尽全身的力量，从镜中，把他的惜儿牵出来。
伙计脸刷地一下苍白，倏地一下，躲到了柜台后，双腿发软，自语：不会是有鬼吧。
泪，肆意而流，谢卿书的手不停地在镜面上摸索，至上而下，从左到右，不愿遗落，仿佛在寻找一个缺口，“惜儿，惜儿呀……。我错了，你不要生气，你出来，我带你回家！”
双颊红透，细密的汗不停地从额间沁出，汇成豆大的汗，滴落进眼里，渗着泪，滚落。
视线虚浮，所过之处，所有的事物皆在扭曲，旋转。
他不停地絮絮叨叨，不停地求恳，告诉自已，他的惜儿并没有离开，她只是藏在了某一深处，恨恨地看着他，在惩罚他。
伙计越听越毛骨悚然，最后，再也忍不住，拿了一根棍子，狠狠地敲砸着地面，“喂，行了，不要在这里鬼叫，快点离开这里，否则，我不客气了。”
谢卿书缓缓侧首，用力眨了眨眼，定在了那一臂粗的棍子上，突然，踉踉跄跄地扑向伙计，伙计吓得大叫一声，抱着棍子就往柜台后面躲，一手指着谢卿书，“喂，你不要过来，我真的会不客气的，万一伤了人，概不负责的。”他是在绸缎庄里干活的，一眼就看出谢卿书身上的锦衣价值不匪，非富即贵，他还真没敢下手打人。
谢卿书趴在柜台上，用手戳着自己的脑袋，口齿不清道：“你打，求求你狠狠地打，我……该打的，打昏我，最好打死我……。那我就可以找到惜儿了……。”
“我的娘，这不是有鬼，而是一只醉鬼。”被喷了一脸的酒气，伙计胆子瞬时涨了几会，扔了棍子，攥起袖子，绕到柜台前，一把抱住谢卿书的手臂，用力往外扯，口里哄着道：“走，我带你去见惜儿，她在外面等着你呢。”
“真的？”谢卿书喜极而泣，反抱住伙计，“走，带我去见……。惜儿。”
伙计连连点头，两人相拥至门口时，伙计猛地一个使力，将他推了出去，迅速栓上了门，摸了一下鼻子，得意洋洋道：“跟小爷玩心计，小样！”
门外，谢卿书头晕目眩，许久后翻了个身，仰躺着，天上，明月再次被层层乌云的包围，黑暗笼罩天空，谢卿书眸中的癫狂如沧海浮冰一点一点沉没，酒后的明艳亦随之湮没在最黑暗的深渊里……
半时辰后，一辆马车缓缓行在空旷无人的街头，突然，车夫“吁”地一声，收住了缰绳。
一只素白的手轻轻挑开车帘，声音细柔温婉，“这么在这停下？”
车夫低声解释，“郦姨娘，前面有醉鬼挡在路中央。奴才下去看看。”
郦海瑶轻“嗯”了一声，对车内的人柔声解释道：“有人挡了道了。”
车夫上前，蹲下身，看到地上的人穿着一席上好的锦缎袍子，心里奇怪，按说这富贵人家的子弟，就算是喝多了，身边也有人照应着，怎么弄成露宿街头这么惨。
“兄弟，醒醒，这是大街上。”车夫推了一下，又提醒道：“要是再过来一辆车，速度快一些，兄弟，你这小命都难保。”
“惜儿……。”恍恍惚惚中，谢卿书翻了一个身，马车车头悬挂的两盏灯恰好打在他苍白的脸上，车夫吃了一惊，再仔细辩认一下，马上嚷开，“二老爷，不得了，不得了，是大公子。”
马车内，谢晋成马上激醒过来，起身趿上鞋，披了袍子便跳下车，跑过去一看，“果然是卿书，怎么醉成这样，身边的思茗呢，怎么没见侍候？”
谢晋成边说着，边与车夫两人合力，将谢卿书搬到马车上，让他躺在榻上。
谢卿书全身冰冷，神智似乎有些不清，一触及软榻上的馨香，狂乱地揪住谢晋成的衣袍，嘴里不停喃喃自语，“惜儿，别走，别走……。”
谢晋河为侄子盖上薄衿，从他心里扯出衣袍，看着侄子不停地挥着手乱抓，失笑道，“什么惜儿，看清楚了，我是你二叔。”
郦海瑶看着枕上那张琼鼻玉面的年轻脸孔，嘴角不经意地一挑，眸色明亮，微微绽出光芒。
马车是空间算是宽敞，可是多了一个成年的男子，还是显得有些狭窄。
郦海瑶便起身想腾出位让夫君有地方坐，谢晋成马上制止道：“你怀着身孕，这一路已经够累，还是别动，让他就这样躺着，我出去坐在马车前。”
郦海瑶为难地半支起身，道：“老爷，妾身年轻，男女到底有别，不是让妾身蒙了纱坐外头吧。”
谢晋成看她娇小柔弱的样子更生怜惜，哪里肯让她在外头吹风，忙按着她坐下，柔声道：“你是卿书的婶婶，自家人，不用守这么多规距。”说完，就掀了帘子，坐在了车夫的身旁，吩咐道：“驶慢些。”
谢晋成一个月前就收么谢老夫人的来信，说的是托了西凌郡主杨夫人的福，良媛进宫了，并得到皇上和皇太后的恩宠，身体有望治愈。老夫人在信中提及，她有意让杨夫人收谢良媛为义女，让良媛有个依靠，这事，老大和老三都赞成，唯有担心刘氏心里不好受，让他暂放下手中的事，回来安抚一下妻子。
谢晋成想着，他三年未回家，加上，去年纳了个妾氏郦海瑶，也不曾回禀谢老夫人，这回丽海瑶怀了身孕，趁着这光景，刚好带她回谢府，得老母亲的首肯，堂堂正正地让郦海瑶过门。
这是他中年得子，也是他真正意义上的第一个孩子，他心里自然紧张，所以，一路走走停停，昨晚还来不及进城，夫妻两在城门外将就着在马车里过了一夜，直到今晨城门开了，方进了城。
西凌皇宫。
沈千染对兰天赐在这节骨眼上将谢良媛带回宫中，感到吃惊。
依礼，谢家发生如此重大变故，谢良媛肯定是要回谢府陪伴家人。
但看到谢良媛在兰天赐怀中睡得香甜，也不让水月接手，自行将她抱到承义殿，心中了然几分，必定是自家儿子，不由分说，点了人家女孩的睡穴，直接带回宫中。
水月帮着打点一切后，从帝王的承义殿中退出，来到鸾凤宫，见沈千染尚未安寝，犹豫了半晌，悄悄拉着沈千染往内寝里走。
“什么事？这么神秘？”沈千染好奇，什么事水月还怕暗卫听到。
在皇宫里，暗卫分布密集，但帝王寝宫，皇后内寝，浴池，这都是暗卫禁区。
水月红着脸，呐呐道：“小姐，奴婢有句话想对小姐说……嗯……。”水月虽然年过三十，比沈千染还大上四岁，但到底未经人事，所以，一时之间，也不知道如何开口。
沈千染迷惑了，拉了水月在一旁坐下，倒了杯花茶递到她的手上，明皓晶亮，“月姐，是不是瞧上了宫里哪位将军，说出来，我替你作主。”
水月嗔了沈千染一眼，“小姐，奴婢是有正经事想跟您汇报，你别拿奴婢作乐。”
“月姐，我还是想着，你和水玉，水觅，水荷，有一个好归宿，缘份不在乎来得早，或来得迟，适合，才是最重要的。”沈千染伸手轻轻抚上水月的鬓角，那里已渗了两三根的银发，这是她最心疼的事，她的四个姐妹，皆因她不肯嫁人，一转眼，韶华已逝。
水月眼圈微微泛红，捧了茶盏，连饮了两口后，轻轻吐了一口气，沉声道：“小姐，有一件事，奴婢一定得说，皇上他，长大了……。”
“赐儿早就长大了呀？”沈千染感到莫名其妙。
水月脸上粉意更盛，既然开了口，也不愿吱吱吾吾地，便直截了当道：“奴婢这几日听侍候皇上的几个宫人说，皇上这几天早起，沐浴时，都不让人侍候，换了的亵裤到了宫人手上时，全是洗过的。奴婢心里觉得奇怪，昨儿待皇上早朝后，便去收拾皇上的寝榻，结果发现……。”水月咬了咬唇瓣，一脸尴尬的神情，“有那些东西……。”
沈千染马上明白，水月指的是什么，尽管是自家的儿子，心里既喜，但脸还是刷地一下红了，想了半天，方问，“这，是不是让他顺其自然？”
平常的少年，多数是十四五岁时，会有这现象，但兰天赐从十二岁开始，夜夜陷于梦魇之中，醒来时，再无法入眠，每日睡不到两个时辰，哪里会有精力去想着风花雪月之时。
“奴婢也不知道，只是觉得，应告诉小姐一声，许是，皇上对这谢家六小姐，真有那一片心思。”
沈千染颔首，“我是瞧出来，赐儿晚上抱她回来，看她的眼神都变了，我看，那事，就顺其自然，等谢家六小姐病愈后，赐儿自然能慢慢体会男女这间的*。”沈千染讪笑一声，脑海里突然想起，当年她和兰亭第一次清醒状态下的缠绵时，兰亭何偿不是什么也不懂，生生让她感到诧异，他一个堂堂的皇子，居然连起码的宠幸女子都不得其道。
兰亭却回答得理直气壮，说当年和她第一次，是被人下了药，跟本不知道发生什么事。
至于少年时期，拒绝宫中教习嬷嬷授于男女之道，是因为三岁的沈千染第一次进宫时，咬了他那个地方，害他后面整整十几年，看到女人都害怕，自然不会允许宫女近身。
这一思忖，沈千染犹豫了，她自是不会找个教习嬷嬷来教自家儿子，但兰亭是父亲，总能教儿子如何处理*初开时的尴吧，否则，这每天早上既要上朝，还要偷偷摸摸自已洗裤子，这皇帝当得多憋屈。
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尽管已近戌时，两旁听审的百姓早已感到疲累，可此案扑朔迷离，让人欲罢不能，正听得兴趣，可惜高大人既然宣告暂停公审，百姓们也只好作罢。
暮色沉沉，紫色的苍穹只有一轮孤月在云里云外沉浮，荣华街的灯火燃烧了半个天空，禁卫军很快就把守两边，疏通百姓有序地离开，人群簇涌，众人说说笑笑，不见暄闹地聊着今日公审见闻，丝毫未查觉，珞明的死暗藏凶兆，只道是犯人病发。
公堂内，坐在一旁听审的客商则敏感多了，在禁卫军的指挥下，与几个证人一起，快速有序地从双缘拍卖行的偏门撤退，在门口时，由把守通道的暗卫，给每个人分发小粒的药丸。
无人质疑，迅速合水服用，在暗卫的指引下，从后门离去。
诺大的厅很快就变得空旷。
高世忠双手展开，一边吩咐仵作和狱医接触病患时，一定要做好防护措施，一边由高景焕侍候着更换防护服。太医则用喷壶不停地朝他身上喷着药剂。
周玉苏和钟氏之前见珞明突然昏倒，也不曾多想，但见众人散去后，一群太医前来，对着公堂上的朝庭命官又是喂药丸子又是喷药剂，已是心惊胆颤，再见躺在地上的珞明不停地抽搐着，嘴角似有不明液体淌出，不象血又不象是胃酸，吓得直往边上躲，唯有夏凌月，行动不便，受了两人的刺激后，更惊更怕，苦于无人搭理，只能抽泣个不停。
高世忠与暗卫配合启动应急预案，待稍喘一口气时，才发现案犯还跪在一边，便招来衙役，指着周玉苏、钟氏和夏凌月三人，“这三个，联手害死夏凌惜，证据确凿，先入狱，来日宣判。”
衙役领命，让两个狱卒上来抬夏凌月，其它两个，各执周玉苏和钟氏珈上的锁链，半拖半拉地离去。
高景焕瞥了一眼兀自发愣的谢卿书，低声问，“父亲，谢卿书该如何处置。”
高世忠思忖片刻，笃定地开口：“女娲玉舞人赝品之案已定论，具体赔偿事宜待估待审，而赝玉之案及通敌谋逆之罪，两个重要证人已死，单是运镖单据尚不足定罪，暂不入狱，让他先回谢家，听候发落。”谢卿书如今被皇帝给盯上，插翅难飞，所以，高世忠放心让他回府。
伫立一旁的谢卿书思绪沉溺在一片浩瀚苍茫的云雾中，他看着地上七窍流血，渐渐枯竭的珞明，心底震过诸多疑点。
宋子昂和珞明的死，对他有利无害。
他不懂，究竟是谁在暗箱操作，竟能在西凌帝王兰天赐的眼皮底下，杀死如此重要的证人，且，迫案审半途中止。
衙狱走上前，开口道：“谢大公子，既然证人都死了，那今日案审就到此为此，你回去，再听候传唤，谨记，这期间，每天辰时到府衙报道一次，没有官府下达无罪赦令前，不得离开西凌皇城半步。”
西凌府死牢。
西凌的死牢位于城东五里外，周玉苏、钟氏和夏凌月各坐一辆囚车到达时，已临近卯时。
西凌府的衙狱将三名女犯移交时，对方蹙眉不解，“这三人未宣判，怎么不暂关押在西凌府，倒送到这里？”
“一口气来三个女犯，西凌府一时接纳不了，暂时先关你这里，待高大人宣判后，再作正式移交。”西凌女犯极少，就算是犯了事的，一般在内宅内直接私处，拿到刑堂上的，一年下来，也处置不了三五个。
牢狱看了一下三人衣饰有些怪，两人还穿着男子的衣袍，但从衣料和手工上看，皆是富贵人家所着，便悄悄压低声线问，“要关照么？”
西凌府的衙狱悄声道：“前阵传得沸沸扬扬的谢家少夫人被人残害致不孕的事，你听说了吧？”
“听说了，怎么了？”
“今日公审，才知道，谢家少夫人早就被害死了，害她的人就是这三个案犯，一个是周玉苏，杀人后，易容成谢少夫人的模样，混在谢府，第二个是谢家的长媳，谢少夫人的婆婆，第三个，诺，就是那瘸了腿的，是谢少夫人的亲妹妹。今下黄昏，在荣华街，刑检司高大人亲自审的案，你说，这三人需不需要照应？”
牢狱会心一笑，“得，我明白。”言毕，神色一整，声音倏地变得凌厉，“还磨磨蹭蹭干什么，快点下车，还有，那个瘸子，这里可不是善堂，自已爬下来。”
进了监狱，三人身上的首饰钗环全被没收，只是因为没有明确的公文，牢卒便没有给她们换上囚犯的衣服，但三人涉及的是杀人罪，所以，牢头令一个领头的狱卒将她们暂关在地下的囚牢。
三人畏畏缩缩地穿过一片无人修剪，半人高的蒿草时，裙袍已被伏地的荆棘割破，偶尔一个不慎，就踩进了一潭污水中，泥泞会淹过整只脚，看不见的荆刺刮过脚腕，疼得发冷发寒。
周玉苏环视着四野萧墙，抬头，看着东方初升起的太阳，西凌皇城有七天不曾下雨了，这里却水雾蒙蒙，阴气缭绕，脚底的寒凉直窜入心底，突然有一种感觉，人在这里，仿若一块被丢弃的抹布，残破肮脏的窝在残垣断瓦中，昏沉之间，不知岁月变化沉沦。
这样的地方……。竟是她周玉苏的归宿！
当走进那阴暗、潮湿，壁上苔藓密布的地牢，三人尚未适应地牢里的光线时，耳畔猛地响起一声尖笑，“哈哈哈，来新货了，姐妹们，赌一赌，今晚哪间房开荤。”
“猪肉花，你上回刚领了一个，这回，怎么说也该赏给我们，姐妹们，你们说该不该？”
“该！”桀笑之声在牢房内回音不绝。
一声声的笑如同地狱的丧钟狠狠敲着耳膜，三人同时吓得抱成一团，在女牢头的呦喝声中，挪着脚跟前行。
阴冷、潮湿，*的气息扑面而来，角落里，四处可见老鼠蟑螂的尸体。
周玉苏在公堂之上积蓄起来的所有忿恨、所有同归于尽的勇气在那一瞬间消失怠尽，她全身无力地靠在墙边，死死不肯往前走。
钟氏则紧紧攥着女狱卒地手，连声求请，“大官爷，求您，帮我们换个牢房，这里……这里太恐怖了……”
“我，我不要……。”夏凌月原本胆小如鼠，脸上虚汗连连，气息一窒，便半昏死过去，被一个女牢头拽着往前拖。
周玉苏闭了闭眼，再睁开时，已然适应了地牢内的光线，瞬时，眼角直抽，只见，一张张咧着黑乎乎门牙的脸挤在木栏上，瞪着一双混浊的双眼，污发垢面，身上的囚红脏得看不出颜色，有几只手，探了出来，黑乎乎的长的指甲看了令人胃腹生寒。
周玉苏咽了一下口水，命令自已冷静，而后，轻轻拉了女官人的手，努力挤出笑意，“女官爷，能不能给我们换间牢房，我们……对了，她，她是谢府的大夫人，她的儿子是谢家的大公子，女官人您听说过吧，明日，明日谢大公子一定会来探监的，他，他会感激您对我们的照应。”周玉苏拼命挤着笑，极力想让女牢头明白，只要她给她们安排一处好地方，就会得到好处。
钟氏一个激灵，忙不迭地连连颔首，“女官人，我谢家是西凌首富，我儿子是谢家唯一的继承人，我犯了事，但我儿子一定会念着母子旧情，不忍心看我受苦，许是过几天，官府那就会有消息，放我出去，你行行好，给换个干净的牢房，我钟雯秋出去后，必然上门谢恩。”
女牢头瞥了一下嘴，鄙夷地看了她们一眼，从一旁的卒狱手中接过名册，翻了翻，冷冷道：“关到五号房，顺便叮嘱一下，别玩过头，这三个，是初过堂，还没判下来，别把人给折腾死了。”
一边响起喝彩之声，伴着声声的口哨之声，好象分到了战利品一般，欢呼个不停，另一边是呛着嗓门抗议，“来了三个，总得留一个给我们，已经整整半年没新货了。”
“那这个瘸子留给你们。”女牢头将名册递还给女狱卒，“我先走了，这里真它娘的阴冷。”
钟氏和周玉苏被强拉到五号牢房，狱卒开了门，扯着二人，还没将她们推进去，门里伸出五六只黑乎乎的手，跟抓个破布娃娃般将二人拽了进去。
另一个狱卒则将昏迷不醒的夏凌月扔到了另一间牢房，扔一下句，“记得，别玩死。”便哼着歌扬长而去。
钟氏手上有伤，加上有此年纪，体形又肥，那些人明显对她没兴趣，全围在了周玉苏的四周。
“放开我，你们放开我。”周玉苏被一群人推搡着，撕扯着，她紧紧护着头，抱着头，死命要跑到安全的角落，可头发被人发狠揪住，疼得感觉整个头皮都要被掀开了，她根本就使不上力，只能哭着拼命求饶，“姐姐们，你们饶了我，我会守规距的，你们说什么我都听，别打我。”
其中一人拧着她的下巴，迫她高高抬起，冷笑道：“早知道这么丑，还不如要那个瘸子，这脸……跟贴了一层肥膘肉似地，真它娘的恶心。”
周玉苏忍着扑面而来的恶臭气息，软着声求道：“姐姐们，我丑……我丑，我脸上过敏了，可千万别脏了姐姐们的手，她……她是断了手的，不沾秽气……”周玉苏指着缩在一边的钟氏，语无伦次，“别打我，我刚小产……。”
“不打，只是玩玩，你乖乖听话就行。”人群中，有人狠踹了一下她的屁股，将她踢倒在墙角边，一脚踩上她的脸，肮脏恶臭的脚掌在她的脸上狠狠地辗了几下，看着周玉苏被呛得直咳，方俯下身，扯着她的头发，提起她的脸，阴森森地露出黑黄的牙齿，“只要你让我们姐妹们玩高兴了，我们就放过你。”，
言毕，手上一使力，将周玉苏从地上提起，仰天欢呼：“姐妹们，晚宴开始，尽情地玩吧！”
几个人瞬间就扑了过来，七手八却地乱扒了阵，就扯了她的袍子，让她站牢房在中央，这个人捏上一把，那个伸手狠狠拧了一下，有些更恶劣的，抓着她鬓边最脆弱的头发狠狠一扯，扯出了一大簇带着血肉，痛得周玉苏哀叫连连，眼泪象关不住的泉眼一般从眼眶里喷出。
那人抓着几根毛发，看着上面带着血迹，嫌恶地吐了一口水，“给我往死里玩。”说着，靠到墙边，斜眼瞧着钟氏。
钟氏被看得心底发毛，往墙角缩着，颤着唇用眼神哀求着，她看得出，这间囚牢里，这个年约三十的妇人，是她们的头，她想上努力朝她报以友好的一笑，可那妇人的眼神太凶，连开口求饶也不敢。
那妇人瞧了一阵，似乎觉得玩不过瘾，便开口命令：“把这老太婆的裤子扒了，给这个丑八怪穿上。”触及钟氏恐怖的眼神，妇人冷冷一笑，抠出一粒鼻屎，往钟氏方向一弹，不屑道：“年纪大的，老子没兴趣玩。”
周玉苏光听到“玩”字已经吓得魂飞魄散，耳朵处轰鸣不绝，想起珞明的惨象，几欲昏死过去，她不知道她们究竟要玩什么，但她隐隐猜测，绝不是她可以容忍得了。
绝望覆满心田，她眼角缓缓扫过眼前一张张狰狞、丑陋的脸盘，低低地笑开。
路走到这尽头，不过是求个死，何必死前还要被人糟蹋，死后落得个残缺不全，银牙一咬，狠狠地将头往墙上撞。
谁知，一个妇人象是猜到她的心思般，一个箭步来来，一把扯住了她的头发，眼神冷箭般地锐利，恶狠狠地咧着嘴，“傻小妞，大姐还没发话让你死，你想死，也死不掉。”
“瞧不出，还有几分硬气，不过，在这牢里，最没用的就是骨气。”为首的女囚很恣意地靠在墙边，嘴里叼着一根稻草，冷笑一声，“还不动手，我儿子很久没偿到血的味道。”
众人欢呼一声，连连吹起口哨。
周玉苏求死无门，只能拼命地朝着钟氏惨叫哀求，“娘，您救救女儿，娘，你救救女儿……。”
看到钟氏用一只手绕过半个头，狠狠掩住耳朵，全身瑟瑟发抖……
那一瞬，哀伤绝望倾入四肢百骸，突然想起，那日玉窖当中，夏凌惜被她一笔一笔地涂上玉脂浆时，她全身无法动弹，有口不能开，有泪不能流，唯有眼中血丝弥漫……。
那时……
那时……。躲在角落里的夏凌月也正是掩着耳，闭着眼，瑟瑟发抖着……。
“报应……。”她低低地抽泣一声，原以为在双缘拍卖行，被谢卿书当面剥光，已是人间地狱，现在方知，十八层地狱下，还有一层，就是这里的人间修罗场。
许是这边太热闹，不少关在别处的女囚被挑了兴趣，纷纷挤在一处，击打着木柱，嘴里发出尖刺地笑声，起轰着：“脱！脱！脱！”
两个年纪较大的妇人，马上抡着残破的袖子向钟氏逼来，钟氏连忙哭道：“我脱，我自己脱给你们。”说着，用单只手飞快地脱了亵裤，哭着挤出讨好的笑，“大姐，脱好了。”
很快，旁边有人从墙角的石缝里拿出一个小布袋，为首的女囚犯接过，小心翼翼地吹着口哨，口里唤，“儿子诶，娘给你找了个好宝贝，你好好玩玩！”
说着，手伸进布袋，年着周玉苏惊恐的双眼，脸上带着诡笑，将一根长长的东西提了出来。
周玉苏定睛一瞧，刹那的认识，全身毛孔刺刺般地竖起，一口气滞在肺部喘不出，仿佛就要爆炸，目眦欲裂地瞪着……那是一条一尺长的蛇。
钟氏也看到了，双目赤红，连将脸埋在墙角根里，用手背塞着嘴，身体不住的颤抖，不敢呜咽出声，唯恐惊扰到她们，将注意力引到自己身上。
周玉苏死命抗争，想往墙上撞。
“想死？给我按牢了。”为首的女囚靠在墙边，冷笑，“给她套上裤子，把蛇放进去，腰上，脚筒给我绑牢，别让我儿子跑了。”
顿时，几个人一哄而上，像是抢夺美食般那么积极，把周玉苏死死按在墙角，有个手脚利落的，拿了根草绳，没两下，就绑住了她的双手，
周玉苏光裸着身子，蹭在粗糙的石板上，几近痉挛地挣扎着，很快就磨破了皮，腹下疼得频频收缩，鲜血冒出，触目惊心地沾在白花花的大腿根部，看得那几个妇人更是尖叫连连，愈发兴奋。
裤子很快被套上，两个女人配合默契地分别扎死裤头，另一个女人将蛇从周玉苏的左脚裤筒里一塞，飞快拿草绳扎住，绑了个死结。
小腿腕上，冰凉滑腻的游移感袭来，周玉苏双腿一崩，抽了疯似地狠命地蹬着，两个妇人一时不备，被她挣脱，胸口还被踹了两脚，气得扑了过去，照着周玉苏的脸，“噼噼叭叭”连煽了几十巴掌，又朝着她的脸狠狠吐了一口唾沫，骂道：“小娼妇，反了天了。”
“小娼妇，你好好地爽吧，哈哈哈。”一个年轻的女人上前，狠狠踩了一下周玉苏的左腿，蛇受到了攻击，瞬时，以更快的速度盘着她的小腿游动。
粘腻、冰冷、滑湿从小腿处盘旋而上，周玉苏崩溃地咬着舌头，却被另一个妇人发觉，不由分手，将一堆渗着污泥、干粪便的稻草塞进了她的嘴里，桀笑连连，“省点力气吧，小娼妇。”
为首的女囚见周玉苏的大腿一直在地上磨蹭，留给小蛇爬行的空间不大，便笑着命令：“把她脚朝上吊着，让我的乖儿子玩得更尽兴些。”
众人马上行动，一个压住周玉苏的上半身，两个提着周玉苏的左右脚，半她半吊了起来。
裤管通道宽敞了起来，蛇闻到血腥之气，瞬时，向目标前进，在众人齐齐喊声中，蛇环绕着来到腿根部……
恐惧已不足以形容此刻的心情，周玉苏腿朝上，身子朝下，根本施不出一丝的力道，当那股移动的冰凉真正袭来时，只感觉眼前一暗，仿佛看到无数只地狱爬尸向自已伸出了手——
也不知道过了多久，突然有人喊道：“有些不对劲！”
为首的女囚低下头，看到周玉苏两眼上翻，嘴里吐出白沫来，倒流到鼻孔中。
“快点松开。”为首的眼角一眯，让两个妇人把她放平在地上，伸手飞快地解开她裤腰上的结绳，一把扯掉了亵裤，众人倒抽一口冷气，面面相觑——
为首女囚见状，迅速吐了嘴里的稻草，上前，一把抓住蛇，抽了出来，扔在一旁后，手伸到周玉苏的鼻息下，冷冷道：“还有气，不打紧，先把她放到那里再看看。”
众人意兴澜姗地找了个角落坐下，其中一女囚纳闷，“怎么这么不经玩，上回那个，整整玩了一个多时辰，也没见这样。”
为首的女囚想了想，不以为意道，“这女的刚不是喊了么，刚小产了，血腥味重，那蛇自然喜欢，不过，这女的真经不起吓，这样就玩完了。”
“真没劲，这才玩一会。”有人抱怨一声后，众人眸光齐齐看向钟氏……。
谢卿书步出又缘拍卖行时，荣华街已陷入黑暗，他独自走在幽静的街头，淡淡的月光将他的影子拉得长而孤寂。
途中，遇一个卖酒郎，谢卿书沉默地向老人要了一碗酒，一口饮下，用袖子拭了拭嘴瓣，笑道：“老人家，这酒能醉了么？”
“当然能醉人，客官，你这样喝酒伤身，还是早些回吧，莫让妻儿在家里担心。”老人洗着碗，叹一声，“我们这是胡口，没办法呀。”
谢卿书搁下一锭银子，又自行倒了一碗，仰着头慢慢喝着，浓浓的酒割着咽喉，呛出了泪水，他没有停歇，而是和着泪，一起流到了嘴里，搁了碗，踉跄前行时，也不知道是跟谁说，只是喃喃自语：“我想喝，喝醉了，就能看到我的妻子了……”
老人望着他离去的背影，轻叹，“原来妻子过世了，难怪。”
清风缕缕，吹起衣袍，谢卿书如游魂般在街头飘荡，突然伫足，看着旁边的一家商铺牌匾，眯起了眼，恍恍惚惚地，觉得似曾相似，猛地忆起，这家绸缎庄是他和夏凌惜一起光顾过的小店。
那时候，谢家刚迁至京城，谢老夫人要办个隆重的迁居宴，府里上下都在添新衣。
他心血来潮，便约了她一起来这里订做两套浅紫色，款式相当的男子锦袍和女子的宫裙，届时，一起出现在宴会中，夫唱妇随，是一件很美好的事。
衣袍订了，那晚她也穿得极美，可后来，酒兴一半时，他被几个朋友邀去花楼，一夜风流后，那件衣袍也不知被他扔在何方，第二日回府时，穿了另一件衣袍回来，她看见了，笑了笑说，“嗯，还是白袍适合你。”
他闭着眼睛伫立了许久，然后颤抖着伸出手敲着店门，他也不知道想要干什么，他只想进去瞧一瞧，店里，当年立在墙角，照出两人俪影双双的铜镜可还在。
执着地敲了许久，店里的伙计终于不耐烦的打开门，冲着他冷冷道：“贵客，这时候店里打洋了，请贵客明天再来。”
谢卿书往伙计怀里塞进一块碎银，跨进门槛，哑声道：“我只是瞧一下，并不买东西。麻烦你展灯。”
伙计一脸莫名其妙，但看在银子的份上，很快就燃起一盏油灯。
谢卿书一眼就看到立在角落里的铜镜，许是隔了三年，许是光线不明，铜镜变得模糊，站在它面前时，镜中的人如染了一层薄雾般虚无飘渺。
可那年，明明是她，拿着一块紫色的锦布，半裹着身，站在镜前左右照着，而他，站在她的身后，频频点头，表示满意。
那一年，他公子如玉！
那一天，她如花美眷！
“惜儿……你出来，出来，我带你回家。”心仿如在那一瞬间被搅成了糊，他痛叫一声，跪在了铜镜前，伸了手，仿佛想用尽全身的力量，从镜中，把他的惜儿牵出来。
伙计脸刷地一下苍白，倏地一下，躲到了柜台后，双腿发软，自语：不会是有鬼吧。
泪，肆意而流，谢卿书的手不停地在镜面上摸索，至上而下，从左到右，不愿遗落，仿佛在寻找一个缺口，“惜儿，惜儿呀……。我错了，你不要生气，你出来，我带你回家！”
双颊红透，细密的汗不停地从额间沁出，汇成豆大的汗，滴落进眼里，渗着泪，滚落。
视线虚浮，所过之处，所有的事物皆在扭曲，旋转。
他不停地絮絮叨叨，不停地求恳，告诉自已，他的惜儿并没有离开，她只是藏在了某一深处，恨恨地看着他，在惩罚他。
伙计越听越毛骨悚然，最后，再也忍不住，拿了一根棍子，狠狠地敲砸着地面，“喂，行了，不要在这里鬼叫，快点离开这里，否则，我不客气了。”
谢卿书缓缓侧首，用力眨了眨眼，定在了那一臂粗的棍子上，突然，踉踉跄跄地扑向伙计，伙计吓得大叫一声，抱着棍子就往柜台后面躲，一手指着谢卿书，“喂，你不要过来，我真的会不客气的，万一伤了人，概不负责的。”他是在绸缎庄里干活的，一眼就看出谢卿书身上的锦衣价值不匪，非富即贵，他还真没敢下手打人。
谢卿书趴在柜台上，用手戳着自己的脑袋，口齿不清道：“你打，求求你狠狠地打，我……该打的，打昏我，最好打死我……。那我就可以找到惜儿了……。”
“我的娘，这不是有鬼，而是一只醉鬼。”被喷了一脸的酒气，伙计胆子瞬时涨了几会，扔了棍子，攥起袖子，绕到柜台前，一把抱住谢卿书的手臂，用力往外扯，口里哄着道：“走，我带你去见惜儿，她在外面等着你呢。”
“真的？”谢卿书喜极而泣，反抱住伙计，“走，带我去见……。惜儿。”
伙计连连点头，两人相拥至门口时，伙计猛地一个使力，将他推了出去，迅速栓上了门，摸了一下鼻子，得意洋洋道：“跟小爷玩心计，小样！”
门外，谢卿书头晕目眩，许久后翻了个身，仰躺着，天上，明月再次被层层乌云的包围，黑暗笼罩天空，谢卿书眸中的癫狂如沧海浮冰一点一点沉没，酒后的明艳亦随之湮没在最黑暗的深渊里……
半时辰后，一辆马车缓缓行在空旷无人的街头，突然，车夫“吁”地一声，收住了缰绳。
一只素白的手轻轻挑开车帘，声音细柔温婉，“这么在这停下？”
车夫低声解释，“郦姨娘，前面有醉鬼挡在路中央。奴才下去看看。”
郦海瑶轻“嗯”了一声，对车内的人柔声解释道：“有人挡了道了。”
车夫上前，蹲下身，看到地上的人穿着一席上好的锦缎袍子，心里奇怪，按说这富贵人家的子弟，就算是喝多了，身边也有人照应着，怎么弄成露宿街头这么惨。
“兄弟，醒醒，这是大街上。”车夫推了一下，又提醒道：“要是再过来一辆车，速度快一些，兄弟，你这小命都难保。”
“惜儿……。”恍恍惚惚中，谢卿书翻了一个身，马车车头悬挂的两盏灯恰好打在他苍白的脸上，车夫吃了一惊，再仔细辩认一下，马上嚷开，“二老爷，不得了，不得了，是大公子。”
马车内，谢晋成马上激醒过来，起身趿上鞋，披了袍子便跳下车，跑过去一看，“果然是卿书，怎么醉成这样，身边的思茗呢，怎么没见侍候？”
谢晋成边说着，边与车夫两人合力，将谢卿书搬到马车上，让他躺在榻上。
谢卿书全身冰冷，神智似乎有些不清，一触及软榻上的馨香，狂乱地揪住谢晋成的衣袍，嘴里不停喃喃自语，“惜儿，别走，别走……。”
谢晋河为侄子盖上薄衿，从他心里扯出衣袍，看着侄子不停地挥着手乱抓，失笑道，“什么惜儿，看清楚了，我是你二叔。”
郦海瑶看着枕上那张琼鼻玉面的年轻脸孔，嘴角不经意地一挑，眸色明亮，微微绽出光芒。
马车是空间算是宽敞，可是多了一个成年的男子，还是显得有些狭窄。
郦海瑶便起身想腾出位让夫君有地方坐，谢晋成马上制止道：“你怀着身孕，这一路已经够累，还是别动，让他就这样躺着，我出去坐在马车前。”
郦海瑶为难地半支起身，道：“老爷，妾身年轻，男女到底有别，不是让妾身蒙了纱坐外头吧。”
谢晋成看她娇小柔弱的样子更生怜惜，哪里肯让她在外头吹风，忙按着她坐下，柔声道：“你是卿书的婶婶，自家人，不用守这么多规距。”说完，就掀了帘子，坐在了车夫的身旁，吩咐道：“驶慢些。”
谢晋成一个月前就收么谢老夫人的来信，说的是托了西凌郡主杨夫人的福，良媛进宫了，并得到皇上和皇太后的恩宠，身体有望治愈。老夫人在信中提及，她有意让杨夫人收谢良媛为义女，让良媛有个依靠，这事，老大和老三都赞成，唯有担心刘氏心里不好受，让他暂放下手中的事，回来安抚一下妻子。
谢晋成想着，他三年未回家，加上，去年纳了个妾氏郦海瑶，也不曾回禀谢老夫人，这回丽海瑶怀了身孕，趁着这光景，刚好带她回谢府，得老母亲的首肯，堂堂正正地让郦海瑶过门。
这是他中年得子，也是他真正意义上的第一个孩子，他心里自然紧张，所以，一路走走停停，昨晚还来不及进城，夫妻两在城门外将就着在马车里过了一夜，直到今晨城门开了，方进了城。
西凌皇宫。
沈千染对兰天赐在这节骨眼上将谢良媛带回宫中，感到吃惊。
依礼，谢家发生如此重大变故，谢良媛肯定是要回谢府陪伴家人。
但看到谢良媛在兰天赐怀中睡得香甜，也不让水月接手，自行将她抱到承义殿，心中了然几分，必定是自家儿子，不由分说，点了人家女孩的睡穴，直接带回宫中。
水月帮着打点一切后，从帝王的承义殿中退出，来到鸾凤宫，见沈千染尚未安寝，犹豫了半晌，悄悄拉着沈千染往内寝里走。
“什么事？这么神秘？”沈千染好奇，什么事水月还怕暗卫听到。
在皇宫里，暗卫分布密集，但帝王寝宫，皇后内寝，浴池，这都是暗卫禁区。
水月红着脸，呐呐道：“小姐，奴婢有句话想对小姐说……嗯……。”水月虽然年过三十，比沈千染还大上四岁，但到底未经人事，所以，一时之间，也不知道如何开口。
沈千染迷惑了，拉了水月在一旁坐下，倒了杯花茶递到她的手上，明皓晶亮，“月姐，是不是瞧上了宫里哪位将军，说出来，我替你作主。”
水月嗔了沈千染一眼，“小姐，奴婢是有正经事想跟您汇报，你别拿奴婢作乐。”
“月姐，我还是想着，你和水玉，水觅，水荷，有一个好归宿，缘份不在乎来得早，或来得迟，适合，才是最重要的。”沈千染伸手轻轻抚上水月的鬓角，那里已渗了两三根的银发，这是她最心疼的事，她的四个姐妹，皆因她不肯嫁人，一转眼，韶华已逝。
水月眼圈微微泛红，捧了茶盏，连饮了两口后，轻轻吐了一口气，沉声道：“小姐，有一件事，奴婢一定得说，皇上他，长大了……。”
“赐儿早就长大了呀？”沈千染感到莫名其妙。
水月脸上粉意更盛，既然开了口，也不愿吱吱吾吾地，便直截了当道：“奴婢这几日听侍候皇上的几个宫人说，皇上这几天早起，沐浴时，都不让人侍候，换了的亵裤到了宫人手上时，全是洗过的。奴婢心里觉得奇怪，昨儿待皇上早朝后，便去收拾皇上的寝榻，结果发现……。”水月咬了咬唇瓣，一脸尴尬的神情，“有那些东西……。”
沈千染马上明白，水月指的是什么，尽管是自家的儿子，心里既喜，但脸还是刷地一下红了，想了半天，方问，“这，是不是让他顺其自然？”
平常的少年，多数是十四五岁时，会有这现象，但兰天赐从十二岁开始，夜夜陷于梦魇之中，醒来时，再无法入眠，每日睡不到两个时辰，哪里会有精力去想着风花雪月之时。
“奴婢也不知道，只是觉得，应告诉小姐一声，许是，皇上对这谢家六小姐，真有那一片心思。”
沈千染颔首，“我是瞧出来，赐儿晚上抱她回来，看她的眼神都变了，我看，那事，就顺其自然，等谢家六小姐病愈后，赐儿自然能慢慢体会男女这间的*。”沈千染讪笑一声，脑海里突然想起，当年她和兰亭第一次清醒状态下的缠绵时，兰亭何偿不是什么也不懂，生生让她感到诧异，他一个堂堂的皇子，居然连起码的宠幸女子都不得其道。
兰亭却回答得理直气壮，说当年和她第一次，是被人下了药，跟本不知道发生什么事。
至于少年时期，拒绝宫中教习嬷嬷授于男女之道，是因为三岁的沈千染第一次进宫时，咬了他那个地方，害他后面整整十几年，看到女人都害怕，自然不会允许宫女近身。
这一思忖，沈千染犹豫了，她自是不会找个教习嬷嬷来教自家儿子，但兰亭是父亲，总能教儿子如何处理*初开时的尴吧，否则，这每天早上既要上朝，还要偷偷摸摸自已洗裤子，这皇帝当得多憋屈。
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