078 周家二少，以退为进
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周府的二少爷周世华？冷怀瑾的眉心微微蹙了起来，眸光这才回转过来，慢慢的往周世华的身上移去。
怎的周府的二少爷竟与周府的小姐和大少爷相差如此之大？
“那个丫头，你是怎么回事？见到二少爷也不行礼的么？”周世华身边的随从已经大声的呼喝了起来，那趾高气昂的口吻与他的主子如出一辙。
冷怀瑾的背脊挺得笔直，却是丝毫没有跪下去的意思。
且不说她是被周夫人‘请’进来给周润芝做伴读的，就单凭她不是二少爷那一房的下人，这礼便不该行。
更何况了，周府这样的大户人家，多是有规矩的，若不是下人犯了错，平日里都是弯腰向主子行礼，做好自己的本份事，便好了。
怎的到了这二少爷这里竟要跪下了？
“见过二少爷”她不紧不慢的微微屈膝，向周世华见了个普通的礼数，之后便自行站好，低头敛目，将周夫人教导她的东西做的滴水不漏。
只不过，她这礼刚刚行好，周世华身边的随从又是一声大喝：“好大胆的丫头，居然敢无视二少爷，来人，给我把此人抓下去，家法伺候！”
说罢，从那随从的后头走出两名凶神恶煞的婆子来，想必是跟着二少爷身边的缘固，个个面露不善，手脚麻利的上前来便要将冷怀瑾抓下去。
“慢着，周二少爷，您听好了，我并不是你院子里的下人，即使我有错，自有小姐责罚，若是小姐包庇我，自有夫人责罚，你这种越俎代庖的行为到底是针对小姐还是针对夫人的呢？”
冷怀瑾眼神凌利的在那两名婆子的身上剐了一遍，冷励的眼风像是长了脚似的，将那两名婆子的脚步生生的钉住了，再观冷怀瑾，却是气质高傲、举止得当、不卑不亢，从头到底的打量一番，才发觉，她根本不似一名下人的模样。
倒像是哪一门大户人家的小姐。
“好凌利的一张嘴，听你这么说，若是惩治了你，本少爷倒是得罪了妹妹和母亲了？”周世华冷哼了一声，一对泛着阴戾的双眼渐渐移向了冷怀瑾的身上，他原本就生得虎背雄腰，炯亮的双眼更是凶气乍现，好不可怕。
丫头婆子们个个浑身发抖，低下头去大气也不敢出。
在上一世，她对周世华的印象并不怎么深刻，只知道他是个武将，自小习得一身好武艺，小小年纪便被人推举到了朝廷，经过武将考核后，先是做了名安抚使司俭事，他只比周世英小一年，但在官品上却是高上他一级的。
按理说周家人应当对这个儿子极为宠爱才是，却是也不知道因何故，周世华在十年后竟是血流了整个周家。
那时候，正是周家鼎盛之际，上百条的人命下，最后朝庭的判决更是匪夷所思，竟是判了周家谋反，而周世华的灭门之举倒成了平乱，反倒记上了一功，最后未到三十已经封候拜相，曾经一度权倾朝野。
思绪一转，又回到了方才周世英回家时的情景，周润芝对那位大哥也是赞不绝口。
按理说，这位二哥不理应该比那位大哥更优秀一些么？
正想着，院子外头一阵脚步声传来，只闻周润芝平日里悦耳的嗓音，此时竟尖锐起来：“二哥，你不要欺人太甚了，你在外头耀武扬威也就算了，怎的到我院子里来撒野了？”
她这话十分的尖锐，分毫没有留半分的情面给周世华，就像在驱赶一只可恶的恶狗一般。
随着周润芝的话音刚落，周世华气得额头青筋暴跳，手一扬，便要上前赏周润芝两巴掌，连带着冷怀瑾也吃了一惊，她是万万没料到这周世华的脾气竟是这样，原本只是借这个二少爷的手，瞧一瞧周润芝如今对她的信任程度。
眼下，她有些后悔起来了，正要打手势将萧一召出来，却不想，周世华扬起的手竟被紧紧的钳制住了，他一回头，狠的一拳便砸在那人的脸上，顿时鲜血四溢。
“大哥……”周润芝惊呼一声，便冲了过去，急得眼眶都红了，再看向周世华的眼神中便带着浓浓的恨意。
冷怀瑾立即招了丫环去请大夫过来，却被周世英拦住了：“无碍，不过是流了些鼻血罢了，用不着惊动府中的人，这事也不能全怪二弟，总归大家都是有错的！”
说罢，又扬了手，吩咐这院子里的丫头婆子千万不能将这事告到夫人那里去。
字里行间，满是对这位二少爷的包庇之色。
冷怀瑾更是诧异得紧，只觉得这周大少爷也未免太心慈手软了，性子太过纯良，也难怪会被他二弟当牛马似的打骂也不敢还手。
倒是周润芝，气得跺了脚，指着周世华道：“我偏要去告诉祖母，你知道她最看中大哥了，便看看她如何罚你！”
说罢，扭头便要跑出去，冷怀瑾赶紧上前将人拉住，凑到她耳边小声道：“小姐，切不可因一时之气，伤了两位少爷的和气，您若是真告了他，只怕他怪的不是你，而是大少爷了！”
这么一说，周润芝倒慢慢冷静下来了，却是仍旧捏着小拳头，愤恨的瞪着周世华。
此时的冷怀瑾已经看出了些许眉目，想来，那周世华针对的并不是周润芝，而是周世英。
按更说，两兄弟又哪里来的隔夜仇呢？
“无事了，大家都散了吧！”周世英趁机挥了挥手，由婆子扶着进了周润芝的院子，一通擦、敷、止血之后，那鼻子却是看不出什么大碍了。
临行前，周世华狠狠的瞪了冷怀瑾一眼，似乎是与她结下仇了。
……
邀月楼的后花园中，男子的剑风将一地的残枝落叶飞洒旋转，在他的四周围成了一个小小的保护圈，身形一转，脚尖点地，跃足而上，那保护圈立即化成了一柄尖锐的利剑，颇有几分冲上云宵之势。
又在他旋身落下之际，剑尖一转，直坠地面，‘轰’的一声惊天响动，直将周遭的一座假山炸得粉身碎骨。
“主子！”赵城正躲起欣赏赫惊鸿的剑法，却冷不防的被炸了一身的石子，好在他身形灵活，猫身在地上一滚，躲过了这被粉身碎骨的劫数，额头黑线连连，方才若不是他身手快，眼下的下场估摸着就好似这座假山一般了。
上前一步，抱拳唤道。
“可有消息？”赫惊鸿收回手中的剑，用软布小心的擦试着，剑身光亮如镜，倒映出赫惊鸿惊世骇俗的容貌，汗湿的发际微微贴在两颊，眉眼间也有水珠滴落，乍一看上去，却是越加的妖娆起来。
“冷小姐进了周府，属下估摸着她是想对付一个人！”赵城如实相告。
却又想到近来找萧一打探消息，那小子总是吞吞吐吐，压根没有之前那般好说话。
看来，是真正认了冷怀瑾做主子了。
赵城的心里一阵酸味涌上来，自己培育多年的暗卫，被这么轻易的被那丫头收买了。
早前，他还能随心所欲的调动他，眼下，再找他办事，那根本就是在铁公鸡的身上拔毛了。
真是有其主必有其仆，心里是怎么想都不是滋味起来。
“哦？估摸？那便是没有把握了！”赫惊鸿一语便道破了越城的隐藏，将他的伤口赤祼祼的剥开，再撒上几滴盐水，语气中带着几分讥讽，好似在笑话他，连萧一都掌控不了了。
却是，越城被堵得哑口无言，却又无从争辨，只得赤红着脸，梗着脖子杵在那儿，好半天才呐呐道：“听闻冷小姐近来与刘家长子刘坤经常见面，想必是与周家有关！”
赵城说这话的时候，心里是带着几分酸爽的，偷偷用眼角的余光打量着赫惊鸿脸上的变化，果不出他所料，那握着布帕的手轻轻顿了一下，原本愉悦的脸上慢慢的涌上几朵乌云，但很快，便转为了一种诡异的笑意，望着越城，语气轻柔：“你说，爷是这么小心眼的人么？”
他唇瓣勾起，双眼却显露出不自然的危险之色，看向赵城，令到对方只觉得头皮发麻，不过是与赫惊鸿开了个小小的玩笑，他居然恼怒成这样，再一思量，已经有种脚底抹油，想要逃之夭夭的感觉。
“爷心胸宽广，能纳百川，集万像于心中，脚踏山河，实乃人中之人……”话还未说完，便见赫惊鸿的眸子眯得更深了，嘴角的笑意也更浓了，他的声音慢慢的低了下去，再之后，干脆一转话锋，双眼精光一现，正经道：“爷，听闻周家有一房妾生女，并不住在周家，早前上冷家闹的便是那妾生女，名唤周秀芝！”
这才是他今儿个来的重点，险些就给抛之脑后了。
赵城擦了一把额前的冷汗，仔细的瞧着赫惊鸿的反应。
“哦？怀瑾对付的便是她了！”早前在冷家发生的那些事，他可都记忆犹新，那丫头招招狠辣，直将藏在暗地的周秀芝打得落荒而逃，原本可以将人直接揪出来，最后却是冷昌修给放的人。
看来，这个人于冷家来说，是个后患，冷怀瑾这次入周家是想要将她斩草除根，却又不能脏了爹娘的手啊。
真是个孝顺的好女儿。
想到这里，赫惊鸿微微勾唇，带起一丝邪魅的微笑，轻道：“多派几个人手暗中保护怀瑾，若是周家的人敢动她一根汗毛，我必要周家从此灭亡！”
赵城赶紧抱拳，道了声“是”，便退了下去。
正在这时，头顶一只浑身雪白的小鸽子落了下来，停在赫惊鸿的肩膀上，他伸手从鸽子脚上取出一卷小小的字条来，打开一看，上头写着：“皮书在三皇子手里！”
他微微有些吃惊，却是用内力将小纸条震了个粉碎，眉心微微蹙起，负手而立，天地似乎都感受到了他身上疏离之气。
看来，赫连城竟比他快了一步。
就在前几日，他安插在赫连城身边的线人来报，他还未有半丝眉目，怎的一下子就找到了那皮书块呢？
如今，他手中有一半，赫连城的手中有一半，事关最后那块切入点，又落入了赫连城的手里，只怕就在这几日，赫连城准备得当之后，便会行动了。
想到这里，赫惊鸿手掌一挥，孙漓漠已经从暗处闪了出来，正要上前调侃几句，却发现赫惊鸿今儿个阴森得厉害，浑身散发着生人勿近的信息，好似天地万物便在他的瞬息之间，就能化为乌有。
如此可怕的气息，着实让孙漓漠吓了一跳，他赶紧退后三尺，呐呐问：“爷，可有吩咐？”
赫惊鸿回过头来，望着孙漓漠，眼神冰冷无波，他此时的心里却极为不甘，安插了无数人手，去抢那至关紧要的东西，最后还是输给了赫连城。
“你可知道那东西在赫连城的手里？”薄唇微动，怒气腾起飞涨。
孙漓漠亦是震惊不已，那与他一块抢皮书的人，明明是个行外人，怎的会与赫连城扯上关系？
正要解释什么，却见赫惊鸿已经抬手制止了他：“派人盯住赫连城，趁着他们还未找到方位之前，将那东西夺回来！”
“是！”孙漓漠立即领命退下。
……
夏季过后，中秋便要来临了，而冷怀瑾酿的第一批葡萄酒和桃子酒，也在这个时候出窖了，这一日，冷昌修夫妇来周府看望女儿，顺便捎上了两大坛子新出窖的果酒过来。
但他们却又清楚，这些果酒可是冷怀瑾当作宝贝的东西，因此，一时之间也拿不定主意要不要送给周家，只得先请了冷怀瑾作决策，其余的再作打算。
下人将冷昌修夫妇领到了小偏厅，没过多久，冷怀瑾便欣喜的过来了，见父母两人各提着一坛子酒水，便知道，他们这是先来见她，再决定要不要给周家送礼。
嘴角噙了浅浅的笑意，上前先是握住肖梅姑的手，撒娇道：“原本打算这几日回去过中秋的，可眼看着小姐的生辰要到了，周府迷信，说是九岁的生辰一定要过，意喻着长长久久，因此，周夫人便许诺我过了小姐的生辰给我放半个月的小假！”
冷昌修听了这话，心里也颇为欣慰，怀瑾来周府虽说只有短短一个月的时间，却是在言谈举止和气质上似乎比以前更端庄得体了，也不知道是不是他们久未见女儿，这越看，便越是心里欢喜的很。
“在周府一切可过得习惯，若是受了委屈，你千万要跟娘说，这大户人家，咱们若是呆不下去，就不呆了，反正咱们家也不愁吃穿，犯不着给别人做陪读，你说是不？”
肖梅姑的想法却与冷昌修不同，她只觉得女儿在周府会被人欺负了去。
又担心她吃不好、穿不暖，虽说此时的冷怀瑾比之前还要红润了一些，但在肖梅姑的眼中，她便是受了苦了，因此，眼中反倒含了些泪花。
“娘请放心，我在这里一切都好，周夫人也待我极好！”冷怀瑾扑进肖梅姑的怀里撒着娇。
许是在周府过得小心翼翼的原固，此时的她满身的放松，心里甜滋滋的，暗暗下定决定，周秀芝的事，要快些解决才是，她也好早一日回家与父母团聚。
只有解决了周秀芝，她才能安下心来，如若不然，她这心里总担心会生出事端。
肖梅姑叹了一口气，也明白这个女儿的性格倔强，因此也不再劝说，将酒水递到冷怀瑾的手里，便起身道别。
中秋刚过，周润芝的生辰便到了。
周府提前了足足半个月便开始布置起来，周润芝屋子里的一俱摆设，都焕然一新，还添了不少名贵的东西，在周润芝院子里当差的下人，也都得了不少好处。
这一日，周润芝穿了时下最流行的粉莲花滚银边百折长裙，一头秀发在下人的巧手下编了个俏皮的发髻，加上她身段高挑，面颊粉嫩，双眼灵动，这么一打扮起来，就好似从风中走出来的精灵一般。
浑身透着一股子青春活泼的气息。
这一日，周府来了不少人，上至京城权贵、下至亲戚朋友，热闹得就好似过年一般。
她拉着冷怀瑾在孩子堆里跑来跑去，不断的向人介绍，这位是她新交的朋友，她并没有指明冷怀瑾伴读的身份，因此，不少人看冷怀瑾的着装打扮以及自身的修养气质，还一度以为是哪家的千金小姐，亦都纷纷侧目。
两名长得娇美的女孩的身影连在一起，便成了一道优美的风景，在整个生辰宴会上，吸引了不少人的目光。
“景哥哥，快来看看我今天美不美！”周润芝笑着向刘景招手，打趣般的扮了个花儿的手势。
刘景正四下寻找什么人，听到这么一声甜美的呼唤立即将目光移了过去，只是稍稍在周润芝的脸上停留了片刻，便移向了立在她身后的冷怀瑾。
今日的怀瑾，打扮得得体却不夺目，恰到好处的将自己的优点遮下，使得立在周润芝身后的她并不显眼，但若是有心人多看她两眼，便会发觉，这个女孩丝毫不输给周家的大小姐，举止大方，气度优雅，一派大家闺秀之风。
刘景的脸上已经咧开了愉悦的笑意，快步便朝着两人走去：“美，自然是美！”嘴里答着周润芝的话，眼角却是时不时挑向冷怀瑾的方向。
好在周润芝没注意他的表情，高兴的道了声：“算你识相”，便将人请进屋子里去了。
乌氏已经被周夫人请到了女眷那一头，刘坤今儿个却是没来的。
便在这时，有人通报说是肖家来人了，想到大舅已经到了北疆，哥哥前几日还来了书信，父母的一颗心也总算落下了，她便知道，这来人定是刘氏，便和周润芝打了声招呼就迎了出去。
周府的管事正领着刘氏和两位表哥、以及肖三容往这边走来，她正要上前打招呼，却见跟在他们身后竟还有一人，这人不是别人，而是自己的父亲。
眉心微微一拧，前几日父亲来送酒水之时，她便打过招呼了，自己过几日便会回去，怎的父亲今儿个会来呢？
周家不比刘家，请的都是高门大户，父亲虽然中了个秀才，但毕竟出身摆在那里，再说了，周夫人若是要请父亲，定会与她商量过，怎的会不打招呼便将人请来了？
脑海中正疑惑重重，却见舅母与表哥表姐已经到了跟前，她一一笑着打过招呼后，便轻声问父亲是何人去下的请誎，冷昌修一脸的惊讶，呼道：“不是你让人去传的话么？并没有请誎啊！”
这么一说，冷怀瑾的心已经‘咯噔’一声往下沉去，看来，今日又要上演一出好戏了。
“是我健忘了，父亲请入座吧！”冷怀瑾眼中的惊讶只是一闪而过，很快便恢复了平静，她笑意盈盈的看着冷昌修，伸手示意他不必放在心上，随意便好。
“小姐，大少爷唤您到牡丹亭里去下棋呢！”刚回到周润芝的身边，丫头便笑嘻嘻的上前来报。
周润芝道了声：“我这就来！”便撇下正与她寒喧的祖母和二太太，立即跟着那丫头往花园前的牡丹亭中去了。
冷怀瑾跟在她的身后，只觉得周润芝与那周世英的关系真心不错，再说起那周世英，每每在府中见到他时，总是一副温文儒雅的模样，对待下人仁慈、对待长辈尊敬、对待父母孝顺，办公严瑾，似乎从他的身上便是挑不出一丝一毫的毛病来。
相比于周世华对他的憎恨，周世英越发的像是善良的让人嫉妒的尘外人。
到了那牡丹亭中，周世英已经有了下棋的对手，此人背对着两人，却是身姿卓然，背脊笔挺，身上的锦衣玉服虽颜色朴素，但仔细一瞧，竟是难得一见的锦州上等蝉丝，识物之人，必定知道，此料只为上供，不在民间供及。
正在冷怀瑾面露惊讶之时，那与周世英对奕的男子听到脚步声缓缓的转过头来。
此人面目似凿，眉风似剑，鼻挺如山，唇却薄如蝉翼，按理说，这样的生相，看起来定是一介莽夫，但放在他的身上却不然……竟生生的勾勒出一抹冷与傲，温润与严谨、春秋接替的复杂画面。
不是赫连城还有何人？
他幽深的眸子先是落在了周润芝的身上，而后又在冷怀瑾的身上一扫而过，这轻轻淡淡的一眼，好似漫不经心，但冷怀瑾已是如芒在背，浑身开始不自在起来。
他……此次秘密来此，原本不该露面，怎会出现在周家长女的生辰宴上？以周青江的面子，定是请不出他这尊大佛的，除非……他另有图谋。
再观他与周世英似乎相交不浅，心里不免猜测，难道周世英竟是赫连城的人？
“润芝，你快些来帮忙，哥哥当真败得一塌糊涂！”周世英这才抬起头来，眼眸温和的笑了起来，微微摇头，冲周润芝做了个俏皮的手势，吐了吐舌头，指着棋盘上那不忍直视的一局，却也并不争强好胜，以外人看来，他是找个帮手。
但以冷怀瑾看来，他倒更像是给赫连城和周润芝拉关系。
周润芝一听哥哥竟还能有棋逢对手的时候，也是颇为惊讶，当下也顾不得礼数，便跳到了周世英的身边，当真是仔仔细细的将棋局看了一通，到最后，她也不得不伸出个大姆指来，赞道：“招招精僻，手法独到，果真是山外有山！”
外人不知，但周家人都知道，周夫人可是将周润芝当全能人一般的养着，琴棋书画样样精通不说，但凡能用来比试的东西，她都略懂皮毛，在棋艺和琴技上尤为显著。
说完这话，周润芝本能的抬眼看向这位能将哥哥击得溃不成军的高人，这一眼，却让周润芝整个人愣在了当场。
只见坐在周世英对面的男子眉目如画，风度不凡，气质高雅，浑身散发出一种与生俱来的贵气，他微微勾唇，冲她猎猎一笑，就好似从天而降的俊美神诋，亦好似跨着白马而来的英俊骑士。
在她还曾年幼的心灵上投下了荡起涟漪的小小石子，水波荡漾间，好似春风撩动心门，弱柳划过粉面。
慢慢的，周润芝的脸颊染起了红晕，她不好意思的收回目光，低下关立于周世英的身后。
此时的周世英仍旧在研究那盘棋的输败之处，因此也并未注意到妹妹的变化：“输得心服口服，城公子果真是让世英佩服得五体投地！”
终究，他叹了一口气，神色却不见任何不悦，起身向赫连城抱拳行以一尊敬之礼。
赫连城淡淡点头，两人就如同君子之交一般，看不出半丝的不妥之处。
冷怀瑾不动声色的看着各有古怪的两人，终是悄无声息移步至周润芝的身后，看着周润芝面红耳赤的模样，她心里却有些不是滋味，倒不是因为前一世和赫连城的纠缠，而是她心里清楚得很，在赫连城的心里还住着一个无人能撼动的董婉玉……
似乎是觉得有必要提醒周润芝一番，冷怀瑾微微一笑，似是有意，却又无意般的指向那棋盘。
“这位公子善埋伏，以退为进的手法，先是给对方可乘之机，借以轻敌，再一网打尽，杀对方于措手不及，其实这盘并非死局，大少爷可需将子放在这个位置，便能解救这一块的损伤，再将子置于这个位置，便可以拖缓对方的进攻……”
说话间，她敛眉顺目，专注的望阒棋盘之上，似乎将整个心思都投了进去。
这一番话，她暗指赫连城城俯至深，是个阴险的小人，周润芝的棋艺师傅便常教导她一句‘以棋观人’的道理，她这话外人听不懂，怕是周润芝不能不懂。
赫连城和周世英同时望着她手指的方向，再细细分析一番，竟是惊讶的互望一眼，却是说不出话来。
两人都自拟是才高八斗之人，却不想，区区一盘棋，竟被一个小姑娘大败了一场。
赫连城望向冷怀瑾的目光中更是带了深深的探究，他的脸色一下子阴晴不定起来，也不知道心中到底是赞赏冷怀瑾的才华，还是觉得被她拂了面子而恼怒了起来。
而此时的周润芝已然明白了冷怀瑾的意思，不禁含着几分感激的望着她，之后便找了个借口先行退了下去。
便在这时，下人来报，说是老夫人正四处寻找周世英，他便也急匆匆的打了声招呼便退下了。
冷怀瑾向赫连城微微点了点头，也欲退下，却不想，与他错身而过之际，却是被他不着痕迹的抓住了袖口，熟悉的声音在她的耳畔响起：“好玩么？你得逞了，引起了爷的兴趣，就此收手吧，到爷的身边来，爷给你你想要的！”
他声线低沉而富有磁性，此时的牡丹亭中，唯剩他们二人，微风吹起冷怀瑾额前过长的刘海，将她披散在肩膀的发丝吹得翻飞乱舞，在一片墨色中，她面色沉静如水，眼眸不带半丝起伏，心在这一刻被重重的抓了一把，但又轻易的抚平、安定下来。
他以为，她做这些是刻意引起他的兴趣？赫连城，什么时候，你竟也会变得如此自负了？
嘴角勾起浅浅的笑意，眼波仍未有波动：“公子的话我不懂！”是啊，她才七岁，只要不想回答的问题，都可以‘天真’的答上一句‘我不懂’。
这便是这个年纪给她带来的好处啊。
却是，那抓着她袖口的手仍未松动，反倒拉紧了几分，压低的声音微微染了几分怒意：“你故意提醒周小姐，难道不是为了引起我的注意么？”
原来事情还可以这样理解，冷怀瑾倒是觉得新鲜不已了，从喉头逸出一声阴森的冷笑，她勾唇，以诡异的手法挣脱了他的束缚，与他正面相对时，双眼泛着太过锐利的冷光，声未出，唇动：“你想多了！”
言罢，人已退身离去，这一刻发生得如此突然，如此之快，以至于赫连城立在牡丹亭中好半天，才回过神来，不知为何，心里像是被人狠狠的抓了一把，酸涩难受得厉害。
这场宴，他原本就是为了来见她，如今被她当面拒绝，已再无颜面留下，故差人打了声招呼，便悄无声息的离去了。
到了晚宴时分，天色渐渐渐暗沉了下来，周府四周都点起了角灯，各个厅堂更是被琉璃灯照得犹如白昼，鱼贯而入的婢女手托美味佳肴，满脸含笑的上桌恭请宾客入座。
冷怀瑾在众人交替的一瞬间，与在暗处的萧一打了声招呼，便陪同周润芝在主家位置坐了下来，这一桌子安排的都是孩子，老夫人和周夫人以及二太太坐在正座上，虽说是为周润芝庆生，但放眼望去，更像是一场贵族之间的游戏。
酒水满上，周清江举杯，说了一些感谢的场面话，便将杯中酒水一饮而尽。
众人亦学着他的模样，将这第一杯饮尽，却是……
那酒水下肚，周清江便愣了愣，神情十分古怪的望向周夫人，张口道：“这酒如何会有葡萄味？”
他只听闻在遥远的西域有一种黑葡萄用来酿酒最为香醇，却不想，中原竟也有这种东西，一时之间只觉得惊诧不已，十分后悔自己方才竟没能细品便将其一饮而尽了。
便在周清江愣神之际，台下也是炸开了锅，但凡饮下酒水的人都瞠目结舌的瞪圆了双眼。
“这可是产自西域的黑葡萄酒？周府今日可是大手笔了啊……”
“是啊是啊，周大人真是太看中这个掌上明珠了！”
“咱们是托了周大小姐的福了！”议论声中周清江尴尬笑道：“众人尽兴便好！”心里却为这么名贵的葡萄酒而就此浪费了感到婉惜不已。
周夫人低头闻了闻自己的酒杯，试探性的抿了一口，不禁瞪圆了双眼，道：“竟是真的葡萄酒，这味道比上一回进宫时，贤妃娘娘招待的梨子酒更为香醇……”
此话一出，周乌氏已经捂了嘴了。
上次的梨子酒可是刘家酒庄出来的供酒，怎的能和眼下被百人品尝过的酒水相提并论？
“难不成上回的梨子酒不是产自刘家？”周清江自然也想到了其中的厉害关系，眼角的余光偷瞄了一眼刘家一桌的方向，压低了声音凑到周乌氏的耳边问道。
毕竟是两姐妹，总该知道一些的。
“这个……我真不知！”周乌氏为难的看着周清江，脸上也现了几分愁容，若刘家真做了欺君枉上的事，以周家与刘家的交情，定会被牵扯，如今正是周清江腾云直上之际，万不能被人拖了后腿去。
便在众人为这葡萄酒的来励而争论不休之际，冷怀瑾向周润芝打了声招呼，便偷偷离了席，黑暗中萧一的半边身子看不真切，眼神却十分的机警，压低声音凑到她耳边道：“主子，那人往水谢方向去了！”
冷怀瑾点了点头，看来，终于到了她要对父亲正面出手的时候了。
她便瞧瞧，年秀芝到底要使什么样的新招出来。
到时候，她定会给她一个终身难忘的教训……
这种捕捉猎物，却又不一刀杀死的游戏，简直是太好玩了，她便十分喜欢这种将人耍在手掌心的感觉，上一世加上这一世，她们一家因年秀芝所受的罪，她都要在她的身上一一讨回来。
直到她，求生生不得，求死死不成！
刚回到席上，冷怀瑾便眼尖的瞧见一名家丁在和冷昌修说话，没说几句，冷昌修脸色大变，很快便匆匆离了席。
“怀瑾，今个儿真是多亏了您，如若不然，哥哥可要吃大亏了！”周润芝见她回来，赶紧夹了块鸡块在冷怀瑾的碗里。
她真心实意的感谢冷怀瑾今日的提醒，枉自己与师傅学艺多年，竟没能参透那盘棋局之中的奥妙，师傅常说‘以棋识人’，她亦常常挂在嘴边，今儿个真到了实战的时候，竟险些闹了笑话出来。
九岁的姑娘虽玩性重，但到底被父母教导过，知道一些男女之事，因此，哥哥稍加提点，她已然明了。
再说了，周润芝对周世英的信任等同于父母的信任，这事既然是哥哥开的头，她亦不疑有他，事后再想起来，只觉得丢人的紧。
冷怀瑾冲她一笑，见她目光真诚，便知道她是实则是在谢她提点的事，故打趣道：“你不怪我就成了！”
这一下，周润芝的一张脸更是像红透了的苹果，嗔怪的瞪了冷怀瑾一眼，羞怒道：“讨厌，我不理你了！”
这里正说着，那一头，萧一冲冷怀瑾打了个手势，却见不远处一名仆人打扮的女子跑了过来，神色慌张的喊道：“来人啊，来人啊，方才陈家小少爷在湖边玩，不见了人了，大家快去找找！”
这一喊，所有人都大惊失色。
谁不知道陈家便只有这么一根小独苗，真要是出了什么事，那是千金万金都赔不起的，因此，周青江立马起身，吩咐周乌氏让下人分头去找，灯笼点起来，一路寻过去，将整片地段都照得明亮如白昼。
便在这时，那边毫不知情的年秀芝正独自坐在湖边神情落没沮丧，冷昌修忧心冲冲的跑了过来，姜婆子在外围守着，见到冷昌修的人，便冲年秀芝打了个手势，进而湖面‘扑通’一声，溅起了层层水花。
“落水了，冷秀才，我家小姐落水了，快救救我家小姐！”姜婆子冲着冷昌修猛喊了几声，嘴角微微翘起，似乎笃定了他善良的性子。
年秀芝落水之前，其实早已在湖边绑下了一条粗绳，因此，跳下去之后只需抓住那绳子是绝不至于丧生的，她一边在水中装模作样的扑打着，一边断断续续的喊道：“救命啊，救命啊……”
冷昌修已经听到了这边的呼救声，心下一紧，方才那下人来报之际，他不过是抱着过来看看的心态，怎的，她真的如此想不开……
心里的愧疚之色也随之涌起，脚步也渐渐加快……
周府的二少爷周世华？冷怀瑾的眉心微微蹙了起来，眸光这才回转过来，慢慢的往周世华的身上移去。
怎的周府的二少爷竟与周府的小姐和大少爷相差如此之大？
“那个丫头，你是怎么回事？见到二少爷也不行礼的么？”周世华身边的随从已经大声的呼喝了起来，那趾高气昂的口吻与他的主子如出一辙。
冷怀瑾的背脊挺得笔直，却是丝毫没有跪下去的意思。
且不说她是被周夫人‘请’进来给周润芝做伴读的，就单凭她不是二少爷那一房的下人，这礼便不该行。
更何况了，周府这样的大户人家，多是有规矩的，若不是下人犯了错，平日里都是弯腰向主子行礼，做好自己的本份事，便好了。
怎的到了这二少爷这里竟要跪下了？
“见过二少爷”她不紧不慢的微微屈膝，向周世华见了个普通的礼数，之后便自行站好，低头敛目，将周夫人教导她的东西做的滴水不漏。
只不过，她这礼刚刚行好，周世华身边的随从又是一声大喝：“好大胆的丫头，居然敢无视二少爷，来人，给我把此人抓下去，家法伺候！”
说罢，从那随从的后头走出两名凶神恶煞的婆子来，想必是跟着二少爷身边的缘固，个个面露不善，手脚麻利的上前来便要将冷怀瑾抓下去。
“慢着，周二少爷，您听好了，我并不是你院子里的下人，即使我有错，自有小姐责罚，若是小姐包庇我，自有夫人责罚，你这种越俎代庖的行为到底是针对小姐还是针对夫人的呢？”
冷怀瑾眼神凌利的在那两名婆子的身上剐了一遍，冷励的眼风像是长了脚似的，将那两名婆子的脚步生生的钉住了，再观冷怀瑾，却是气质高傲、举止得当、不卑不亢，从头到底的打量一番，才发觉，她根本不似一名下人的模样。
倒像是哪一门大户人家的小姐。
“好凌利的一张嘴，听你这么说，若是惩治了你，本少爷倒是得罪了妹妹和母亲了？”周世华冷哼了一声，一对泛着阴戾的双眼渐渐移向了冷怀瑾的身上，他原本就生得虎背雄腰，炯亮的双眼更是凶气乍现，好不可怕。
丫头婆子们个个浑身发抖，低下头去大气也不敢出。
在上一世，她对周世华的印象并不怎么深刻，只知道他是个武将，自小习得一身好武艺，小小年纪便被人推举到了朝廷，经过武将考核后，先是做了名安抚使司俭事，他只比周世英小一年，但在官品上却是高上他一级的。
按理说周家人应当对这个儿子极为宠爱才是，却是也不知道因何故，周世华在十年后竟是血流了整个周家。
那时候，正是周家鼎盛之际，上百条的人命下，最后朝庭的判决更是匪夷所思，竟是判了周家谋反，而周世华的灭门之举倒成了平乱，反倒记上了一功，最后未到三十已经封候拜相，曾经一度权倾朝野。
思绪一转，又回到了方才周世英回家时的情景，周润芝对那位大哥也是赞不绝口。
按理说，这位二哥不理应该比那位大哥更优秀一些么？
正想着，院子外头一阵脚步声传来，只闻周润芝平日里悦耳的嗓音，此时竟尖锐起来：“二哥，你不要欺人太甚了，你在外头耀武扬威也就算了，怎的到我院子里来撒野了？”
她这话十分的尖锐，分毫没有留半分的情面给周世华，就像在驱赶一只可恶的恶狗一般。
随着周润芝的话音刚落，周世华气得额头青筋暴跳，手一扬，便要上前赏周润芝两巴掌，连带着冷怀瑾也吃了一惊，她是万万没料到这周世华的脾气竟是这样，原本只是借这个二少爷的手，瞧一瞧周润芝如今对她的信任程度。
眼下，她有些后悔起来了，正要打手势将萧一召出来，却不想，周世华扬起的手竟被紧紧的钳制住了，他一回头，狠的一拳便砸在那人的脸上，顿时鲜血四溢。
“大哥……”周润芝惊呼一声，便冲了过去，急得眼眶都红了，再看向周世华的眼神中便带着浓浓的恨意。
冷怀瑾立即招了丫环去请大夫过来，却被周世英拦住了：“无碍，不过是流了些鼻血罢了，用不着惊动府中的人，这事也不能全怪二弟，总归大家都是有错的！”
说罢，又扬了手，吩咐这院子里的丫头婆子千万不能将这事告到夫人那里去。
字里行间，满是对这位二少爷的包庇之色。
冷怀瑾更是诧异得紧，只觉得这周大少爷也未免太心慈手软了，性子太过纯良，也难怪会被他二弟当牛马似的打骂也不敢还手。
倒是周润芝，气得跺了脚，指着周世华道：“我偏要去告诉祖母，你知道她最看中大哥了，便看看她如何罚你！”
说罢，扭头便要跑出去，冷怀瑾赶紧上前将人拉住，凑到她耳边小声道：“小姐，切不可因一时之气，伤了两位少爷的和气，您若是真告了他，只怕他怪的不是你，而是大少爷了！”
这么一说，周润芝倒慢慢冷静下来了，却是仍旧捏着小拳头，愤恨的瞪着周世华。
此时的冷怀瑾已经看出了些许眉目，想来，那周世华针对的并不是周润芝，而是周世英。
按更说，两兄弟又哪里来的隔夜仇呢？
“无事了，大家都散了吧！”周世英趁机挥了挥手，由婆子扶着进了周润芝的院子，一通擦、敷、止血之后，那鼻子却是看不出什么大碍了。
临行前，周世华狠狠的瞪了冷怀瑾一眼，似乎是与她结下仇了。
……
邀月楼的后花园中，男子的剑风将一地的残枝落叶飞洒旋转，在他的四周围成了一个小小的保护圈，身形一转，脚尖点地，跃足而上，那保护圈立即化成了一柄尖锐的利剑，颇有几分冲上云宵之势。
又在他旋身落下之际，剑尖一转，直坠地面，‘轰’的一声惊天响动，直将周遭的一座假山炸得粉身碎骨。
“主子！”赵城正躲起欣赏赫惊鸿的剑法，却冷不防的被炸了一身的石子，好在他身形灵活，猫身在地上一滚，躲过了这被粉身碎骨的劫数，额头黑线连连，方才若不是他身手快，眼下的下场估摸着就好似这座假山一般了。
上前一步，抱拳唤道。
“可有消息？”赫惊鸿收回手中的剑，用软布小心的擦试着，剑身光亮如镜，倒映出赫惊鸿惊世骇俗的容貌，汗湿的发际微微贴在两颊，眉眼间也有水珠滴落，乍一看上去，却是越加的妖娆起来。
“冷小姐进了周府，属下估摸着她是想对付一个人！”赵城如实相告。
却又想到近来找萧一打探消息，那小子总是吞吞吐吐，压根没有之前那般好说话。
看来，是真正认了冷怀瑾做主子了。
赵城的心里一阵酸味涌上来，自己培育多年的暗卫，被这么轻易的被那丫头收买了。
早前，他还能随心所欲的调动他，眼下，再找他办事，那根本就是在铁公鸡的身上拔毛了。
真是有其主必有其仆，心里是怎么想都不是滋味起来。
“哦？估摸？那便是没有把握了！”赫惊鸿一语便道破了越城的隐藏，将他的伤口赤祼祼的剥开，再撒上几滴盐水，语气中带着几分讥讽，好似在笑话他，连萧一都掌控不了了。
却是，越城被堵得哑口无言，却又无从争辨，只得赤红着脸，梗着脖子杵在那儿，好半天才呐呐道：“听闻冷小姐近来与刘家长子刘坤经常见面，想必是与周家有关！”
赵城说这话的时候，心里是带着几分酸爽的，偷偷用眼角的余光打量着赫惊鸿脸上的变化，果不出他所料，那握着布帕的手轻轻顿了一下，原本愉悦的脸上慢慢的涌上几朵乌云，但很快，便转为了一种诡异的笑意，望着越城，语气轻柔：“你说，爷是这么小心眼的人么？”
他唇瓣勾起，双眼却显露出不自然的危险之色，看向赵城，令到对方只觉得头皮发麻，不过是与赫惊鸿开了个小小的玩笑，他居然恼怒成这样，再一思量，已经有种脚底抹油，想要逃之夭夭的感觉。
“爷心胸宽广，能纳百川，集万像于心中，脚踏山河，实乃人中之人……”话还未说完，便见赫惊鸿的眸子眯得更深了，嘴角的笑意也更浓了，他的声音慢慢的低了下去，再之后，干脆一转话锋，双眼精光一现，正经道：“爷，听闻周家有一房妾生女，并不住在周家，早前上冷家闹的便是那妾生女，名唤周秀芝！”
这才是他今儿个来的重点，险些就给抛之脑后了。
赵城擦了一把额前的冷汗，仔细的瞧着赫惊鸿的反应。
“哦？怀瑾对付的便是她了！”早前在冷家发生的那些事，他可都记忆犹新，那丫头招招狠辣，直将藏在暗地的周秀芝打得落荒而逃，原本可以将人直接揪出来，最后却是冷昌修给放的人。
看来，这个人于冷家来说，是个后患，冷怀瑾这次入周家是想要将她斩草除根，却又不能脏了爹娘的手啊。
真是个孝顺的好女儿。
想到这里，赫惊鸿微微勾唇，带起一丝邪魅的微笑，轻道：“多派几个人手暗中保护怀瑾，若是周家的人敢动她一根汗毛，我必要周家从此灭亡！”
赵城赶紧抱拳，道了声“是”，便退了下去。
正在这时，头顶一只浑身雪白的小鸽子落了下来，停在赫惊鸿的肩膀上，他伸手从鸽子脚上取出一卷小小的字条来，打开一看，上头写着：“皮书在三皇子手里！”
他微微有些吃惊，却是用内力将小纸条震了个粉碎，眉心微微蹙起，负手而立，天地似乎都感受到了他身上疏离之气。
看来，赫连城竟比他快了一步。
就在前几日，他安插在赫连城身边的线人来报，他还未有半丝眉目，怎的一下子就找到了那皮书块呢？
如今，他手中有一半，赫连城的手中有一半，事关最后那块切入点，又落入了赫连城的手里，只怕就在这几日，赫连城准备得当之后，便会行动了。
想到这里，赫惊鸿手掌一挥，孙漓漠已经从暗处闪了出来，正要上前调侃几句，却发现赫惊鸿今儿个阴森得厉害，浑身散发着生人勿近的信息，好似天地万物便在他的瞬息之间，就能化为乌有。
如此可怕的气息，着实让孙漓漠吓了一跳，他赶紧退后三尺，呐呐问：“爷，可有吩咐？”
赫惊鸿回过头来，望着孙漓漠，眼神冰冷无波，他此时的心里却极为不甘，安插了无数人手，去抢那至关紧要的东西，最后还是输给了赫连城。
“你可知道那东西在赫连城的手里？”薄唇微动，怒气腾起飞涨。
孙漓漠亦是震惊不已，那与他一块抢皮书的人，明明是个行外人，怎的会与赫连城扯上关系？
正要解释什么，却见赫惊鸿已经抬手制止了他：“派人盯住赫连城，趁着他们还未找到方位之前，将那东西夺回来！”
“是！”孙漓漠立即领命退下。
……
夏季过后，中秋便要来临了，而冷怀瑾酿的第一批葡萄酒和桃子酒，也在这个时候出窖了，这一日，冷昌修夫妇来周府看望女儿，顺便捎上了两大坛子新出窖的果酒过来。
但他们却又清楚，这些果酒可是冷怀瑾当作宝贝的东西，因此，一时之间也拿不定主意要不要送给周家，只得先请了冷怀瑾作决策，其余的再作打算。
下人将冷昌修夫妇领到了小偏厅，没过多久，冷怀瑾便欣喜的过来了，见父母两人各提着一坛子酒水，便知道，他们这是先来见她，再决定要不要给周家送礼。
嘴角噙了浅浅的笑意，上前先是握住肖梅姑的手，撒娇道：“原本打算这几日回去过中秋的，可眼看着小姐的生辰要到了，周府迷信，说是九岁的生辰一定要过，意喻着长长久久，因此，周夫人便许诺我过了小姐的生辰给我放半个月的小假！”
冷昌修听了这话，心里也颇为欣慰，怀瑾来周府虽说只有短短一个月的时间，却是在言谈举止和气质上似乎比以前更端庄得体了，也不知道是不是他们久未见女儿，这越看，便越是心里欢喜的很。
“在周府一切可过得习惯，若是受了委屈，你千万要跟娘说，这大户人家，咱们若是呆不下去，就不呆了，反正咱们家也不愁吃穿，犯不着给别人做陪读，你说是不？”
肖梅姑的想法却与冷昌修不同，她只觉得女儿在周府会被人欺负了去。
又担心她吃不好、穿不暖，虽说此时的冷怀瑾比之前还要红润了一些，但在肖梅姑的眼中，她便是受了苦了，因此，眼中反倒含了些泪花。
“娘请放心，我在这里一切都好，周夫人也待我极好！”冷怀瑾扑进肖梅姑的怀里撒着娇。
许是在周府过得小心翼翼的原固，此时的她满身的放松，心里甜滋滋的，暗暗下定决定，周秀芝的事，要快些解决才是，她也好早一日回家与父母团聚。
只有解决了周秀芝，她才能安下心来，如若不然，她这心里总担心会生出事端。
肖梅姑叹了一口气，也明白这个女儿的性格倔强，因此也不再劝说，将酒水递到冷怀瑾的手里，便起身道别。
中秋刚过，周润芝的生辰便到了。
周府提前了足足半个月便开始布置起来，周润芝屋子里的一俱摆设，都焕然一新，还添了不少名贵的东西，在周润芝院子里当差的下人，也都得了不少好处。
这一日，周润芝穿了时下最流行的粉莲花滚银边百折长裙，一头秀发在下人的巧手下编了个俏皮的发髻，加上她身段高挑，面颊粉嫩，双眼灵动，这么一打扮起来，就好似从风中走出来的精灵一般。
浑身透着一股子青春活泼的气息。
这一日，周府来了不少人，上至京城权贵、下至亲戚朋友，热闹得就好似过年一般。
她拉着冷怀瑾在孩子堆里跑来跑去，不断的向人介绍，这位是她新交的朋友，她并没有指明冷怀瑾伴读的身份，因此，不少人看冷怀瑾的着装打扮以及自身的修养气质，还一度以为是哪家的千金小姐，亦都纷纷侧目。
两名长得娇美的女孩的身影连在一起，便成了一道优美的风景，在整个生辰宴会上，吸引了不少人的目光。
“景哥哥，快来看看我今天美不美！”周润芝笑着向刘景招手，打趣般的扮了个花儿的手势。
刘景正四下寻找什么人，听到这么一声甜美的呼唤立即将目光移了过去，只是稍稍在周润芝的脸上停留了片刻，便移向了立在她身后的冷怀瑾。
今日的怀瑾，打扮得得体却不夺目，恰到好处的将自己的优点遮下，使得立在周润芝身后的她并不显眼，但若是有心人多看她两眼，便会发觉，这个女孩丝毫不输给周家的大小姐，举止大方，气度优雅，一派大家闺秀之风。
刘景的脸上已经咧开了愉悦的笑意，快步便朝着两人走去：“美，自然是美！”嘴里答着周润芝的话，眼角却是时不时挑向冷怀瑾的方向。
好在周润芝没注意他的表情，高兴的道了声：“算你识相”，便将人请进屋子里去了。
乌氏已经被周夫人请到了女眷那一头，刘坤今儿个却是没来的。
便在这时，有人通报说是肖家来人了，想到大舅已经到了北疆，哥哥前几日还来了书信，父母的一颗心也总算落下了，她便知道，这来人定是刘氏，便和周润芝打了声招呼就迎了出去。
周府的管事正领着刘氏和两位表哥、以及肖三容往这边走来，她正要上前打招呼，却见跟在他们身后竟还有一人，这人不是别人，而是自己的父亲。
眉心微微一拧，前几日父亲来送酒水之时，她便打过招呼了，自己过几日便会回去，怎的父亲今儿个会来呢？
周家不比刘家，请的都是高门大户，父亲虽然中了个秀才，但毕竟出身摆在那里，再说了，周夫人若是要请父亲，定会与她商量过，怎的会不打招呼便将人请来了？
脑海中正疑惑重重，却见舅母与表哥表姐已经到了跟前，她一一笑着打过招呼后，便轻声问父亲是何人去下的请誎，冷昌修一脸的惊讶，呼道：“不是你让人去传的话么？并没有请誎啊！”
这么一说，冷怀瑾的心已经‘咯噔’一声往下沉去，看来，今日又要上演一出好戏了。
“是我健忘了，父亲请入座吧！”冷怀瑾眼中的惊讶只是一闪而过，很快便恢复了平静，她笑意盈盈的看着冷昌修，伸手示意他不必放在心上，随意便好。
“小姐，大少爷唤您到牡丹亭里去下棋呢！”刚回到周润芝的身边，丫头便笑嘻嘻的上前来报。
周润芝道了声：“我这就来！”便撇下正与她寒喧的祖母和二太太，立即跟着那丫头往花园前的牡丹亭中去了。
冷怀瑾跟在她的身后，只觉得周润芝与那周世英的关系真心不错，再说起那周世英，每每在府中见到他时，总是一副温文儒雅的模样，对待下人仁慈、对待长辈尊敬、对待父母孝顺，办公严瑾，似乎从他的身上便是挑不出一丝一毫的毛病来。
相比于周世华对他的憎恨，周世英越发的像是善良的让人嫉妒的尘外人。
到了那牡丹亭中，周世英已经有了下棋的对手，此人背对着两人，却是身姿卓然，背脊笔挺，身上的锦衣玉服虽颜色朴素，但仔细一瞧，竟是难得一见的锦州上等蝉丝，识物之人，必定知道，此料只为上供，不在民间供及。
正在冷怀瑾面露惊讶之时，那与周世英对奕的男子听到脚步声缓缓的转过头来。
此人面目似凿，眉风似剑，鼻挺如山，唇却薄如蝉翼，按理说，这样的生相，看起来定是一介莽夫，但放在他的身上却不然……竟生生的勾勒出一抹冷与傲，温润与严谨、春秋接替的复杂画面。
不是赫连城还有何人？
他幽深的眸子先是落在了周润芝的身上，而后又在冷怀瑾的身上一扫而过，这轻轻淡淡的一眼，好似漫不经心，但冷怀瑾已是如芒在背，浑身开始不自在起来。
他……此次秘密来此，原本不该露面，怎会出现在周家长女的生辰宴上？以周青江的面子，定是请不出他这尊大佛的，除非……他另有图谋。
再观他与周世英似乎相交不浅，心里不免猜测，难道周世英竟是赫连城的人？
“润芝，你快些来帮忙，哥哥当真败得一塌糊涂！”周世英这才抬起头来，眼眸温和的笑了起来，微微摇头，冲周润芝做了个俏皮的手势，吐了吐舌头，指着棋盘上那不忍直视的一局，却也并不争强好胜，以外人看来，他是找个帮手。
但以冷怀瑾看来，他倒更像是给赫连城和周润芝拉关系。
周润芝一听哥哥竟还能有棋逢对手的时候，也是颇为惊讶，当下也顾不得礼数，便跳到了周世英的身边，当真是仔仔细细的将棋局看了一通，到最后，她也不得不伸出个大姆指来，赞道：“招招精僻，手法独到，果真是山外有山！”
外人不知，但周家人都知道，周夫人可是将周润芝当全能人一般的养着，琴棋书画样样精通不说，但凡能用来比试的东西，她都略懂皮毛，在棋艺和琴技上尤为显著。
说完这话，周润芝本能的抬眼看向这位能将哥哥击得溃不成军的高人，这一眼，却让周润芝整个人愣在了当场。
只见坐在周世英对面的男子眉目如画，风度不凡，气质高雅，浑身散发出一种与生俱来的贵气，他微微勾唇，冲她猎猎一笑，就好似从天而降的俊美神诋，亦好似跨着白马而来的英俊骑士。
在她还曾年幼的心灵上投下了荡起涟漪的小小石子，水波荡漾间，好似春风撩动心门，弱柳划过粉面。
慢慢的，周润芝的脸颊染起了红晕，她不好意思的收回目光，低下关立于周世英的身后。
此时的周世英仍旧在研究那盘棋的输败之处，因此也并未注意到妹妹的变化：“输得心服口服，城公子果真是让世英佩服得五体投地！”
终究，他叹了一口气，神色却不见任何不悦，起身向赫连城抱拳行以一尊敬之礼。
赫连城淡淡点头，两人就如同君子之交一般，看不出半丝的不妥之处。
冷怀瑾不动声色的看着各有古怪的两人，终是悄无声息移步至周润芝的身后，看着周润芝面红耳赤的模样，她心里却有些不是滋味，倒不是因为前一世和赫连城的纠缠，而是她心里清楚得很，在赫连城的心里还住着一个无人能撼动的董婉玉……
似乎是觉得有必要提醒周润芝一番，冷怀瑾微微一笑，似是有意，却又无意般的指向那棋盘。
“这位公子善埋伏，以退为进的手法，先是给对方可乘之机，借以轻敌，再一网打尽，杀对方于措手不及，其实这盘并非死局，大少爷可需将子放在这个位置，便能解救这一块的损伤，再将子置于这个位置，便可以拖缓对方的进攻……”
说话间，她敛眉顺目，专注的望阒棋盘之上，似乎将整个心思都投了进去。
这一番话，她暗指赫连城城俯至深，是个阴险的小人，周润芝的棋艺师傅便常教导她一句‘以棋观人’的道理，她这话外人听不懂，怕是周润芝不能不懂。
赫连城和周世英同时望着她手指的方向，再细细分析一番，竟是惊讶的互望一眼，却是说不出话来。
两人都自拟是才高八斗之人，却不想，区区一盘棋，竟被一个小姑娘大败了一场。
赫连城望向冷怀瑾的目光中更是带了深深的探究，他的脸色一下子阴晴不定起来，也不知道心中到底是赞赏冷怀瑾的才华，还是觉得被她拂了面子而恼怒了起来。
而此时的周润芝已然明白了冷怀瑾的意思，不禁含着几分感激的望着她，之后便找了个借口先行退了下去。
便在这时，下人来报，说是老夫人正四处寻找周世英，他便也急匆匆的打了声招呼便退下了。
冷怀瑾向赫连城微微点了点头，也欲退下，却不想，与他错身而过之际，却是被他不着痕迹的抓住了袖口，熟悉的声音在她的耳畔响起：“好玩么？你得逞了，引起了爷的兴趣，就此收手吧，到爷的身边来，爷给你你想要的！”
他声线低沉而富有磁性，此时的牡丹亭中，唯剩他们二人，微风吹起冷怀瑾额前过长的刘海，将她披散在肩膀的发丝吹得翻飞乱舞，在一片墨色中，她面色沉静如水，眼眸不带半丝起伏，心在这一刻被重重的抓了一把，但又轻易的抚平、安定下来。
他以为，她做这些是刻意引起他的兴趣？赫连城，什么时候，你竟也会变得如此自负了？
嘴角勾起浅浅的笑意，眼波仍未有波动：“公子的话我不懂！”是啊，她才七岁，只要不想回答的问题，都可以‘天真’的答上一句‘我不懂’。
这便是这个年纪给她带来的好处啊。
却是，那抓着她袖口的手仍未松动，反倒拉紧了几分，压低的声音微微染了几分怒意：“你故意提醒周小姐，难道不是为了引起我的注意么？”
原来事情还可以这样理解，冷怀瑾倒是觉得新鲜不已了，从喉头逸出一声阴森的冷笑，她勾唇，以诡异的手法挣脱了他的束缚，与他正面相对时，双眼泛着太过锐利的冷光，声未出，唇动：“你想多了！”
言罢，人已退身离去，这一刻发生得如此突然，如此之快，以至于赫连城立在牡丹亭中好半天，才回过神来，不知为何，心里像是被人狠狠的抓了一把，酸涩难受得厉害。
这场宴，他原本就是为了来见她，如今被她当面拒绝，已再无颜面留下，故差人打了声招呼，便悄无声息的离去了。
到了晚宴时分，天色渐渐渐暗沉了下来，周府四周都点起了角灯，各个厅堂更是被琉璃灯照得犹如白昼，鱼贯而入的婢女手托美味佳肴，满脸含笑的上桌恭请宾客入座。
冷怀瑾在众人交替的一瞬间，与在暗处的萧一打了声招呼，便陪同周润芝在主家位置坐了下来，这一桌子安排的都是孩子，老夫人和周夫人以及二太太坐在正座上，虽说是为周润芝庆生，但放眼望去，更像是一场贵族之间的游戏。
酒水满上，周清江举杯，说了一些感谢的场面话，便将杯中酒水一饮而尽。
众人亦学着他的模样，将这第一杯饮尽，却是……
那酒水下肚，周清江便愣了愣，神情十分古怪的望向周夫人，张口道：“这酒如何会有葡萄味？”
他只听闻在遥远的西域有一种黑葡萄用来酿酒最为香醇，却不想，中原竟也有这种东西，一时之间只觉得惊诧不已，十分后悔自己方才竟没能细品便将其一饮而尽了。
便在周清江愣神之际，台下也是炸开了锅，但凡饮下酒水的人都瞠目结舌的瞪圆了双眼。
“这可是产自西域的黑葡萄酒？周府今日可是大手笔了啊……”
“是啊是啊，周大人真是太看中这个掌上明珠了！”
“咱们是托了周大小姐的福了！”议论声中周清江尴尬笑道：“众人尽兴便好！”心里却为这么名贵的葡萄酒而就此浪费了感到婉惜不已。
周夫人低头闻了闻自己的酒杯，试探性的抿了一口，不禁瞪圆了双眼，道：“竟是真的葡萄酒，这味道比上一回进宫时，贤妃娘娘招待的梨子酒更为香醇……”
此话一出，周乌氏已经捂了嘴了。
上次的梨子酒可是刘家酒庄出来的供酒，怎的能和眼下被百人品尝过的酒水相提并论？
“难不成上回的梨子酒不是产自刘家？”周清江自然也想到了其中的厉害关系，眼角的余光偷瞄了一眼刘家一桌的方向，压低了声音凑到周乌氏的耳边问道。
毕竟是两姐妹，总该知道一些的。
“这个……我真不知！”周乌氏为难的看着周清江，脸上也现了几分愁容，若刘家真做了欺君枉上的事，以周家与刘家的交情，定会被牵扯，如今正是周清江腾云直上之际，万不能被人拖了后腿去。
便在众人为这葡萄酒的来励而争论不休之际，冷怀瑾向周润芝打了声招呼，便偷偷离了席，黑暗中萧一的半边身子看不真切，眼神却十分的机警，压低声音凑到她耳边道：“主子，那人往水谢方向去了！”
冷怀瑾点了点头，看来，终于到了她要对父亲正面出手的时候了。
她便瞧瞧，年秀芝到底要使什么样的新招出来。
到时候，她定会给她一个终身难忘的教训……
这种捕捉猎物，却又不一刀杀死的游戏，简直是太好玩了，她便十分喜欢这种将人耍在手掌心的感觉，上一世加上这一世，她们一家因年秀芝所受的罪，她都要在她的身上一一讨回来。
直到她，求生生不得，求死死不成！
刚回到席上，冷怀瑾便眼尖的瞧见一名家丁在和冷昌修说话，没说几句，冷昌修脸色大变，很快便匆匆离了席。
“怀瑾，今个儿真是多亏了您，如若不然，哥哥可要吃大亏了！”周润芝见她回来，赶紧夹了块鸡块在冷怀瑾的碗里。
她真心实意的感谢冷怀瑾今日的提醒，枉自己与师傅学艺多年，竟没能参透那盘棋局之中的奥妙，师傅常说‘以棋识人’，她亦常常挂在嘴边，今儿个真到了实战的时候，竟险些闹了笑话出来。
九岁的姑娘虽玩性重，但到底被父母教导过，知道一些男女之事，因此，哥哥稍加提点，她已然明了。
再说了，周润芝对周世英的信任等同于父母的信任，这事既然是哥哥开的头，她亦不疑有他，事后再想起来，只觉得丢人的紧。
冷怀瑾冲她一笑，见她目光真诚，便知道她是实则是在谢她提点的事，故打趣道：“你不怪我就成了！”
这一下，周润芝的一张脸更是像红透了的苹果，嗔怪的瞪了冷怀瑾一眼，羞怒道：“讨厌，我不理你了！”
这里正说着，那一头，萧一冲冷怀瑾打了个手势，却见不远处一名仆人打扮的女子跑了过来，神色慌张的喊道：“来人啊，来人啊，方才陈家小少爷在湖边玩，不见了人了，大家快去找找！”
这一喊，所有人都大惊失色。
谁不知道陈家便只有这么一根小独苗，真要是出了什么事，那是千金万金都赔不起的，因此，周青江立马起身，吩咐周乌氏让下人分头去找，灯笼点起来，一路寻过去，将整片地段都照得明亮如白昼。
便在这时，那边毫不知情的年秀芝正独自坐在湖边神情落没沮丧，冷昌修忧心冲冲的跑了过来，姜婆子在外围守着，见到冷昌修的人，便冲年秀芝打了个手势，进而湖面‘扑通’一声，溅起了层层水花。
“落水了，冷秀才，我家小姐落水了，快救救我家小姐！”姜婆子冲着冷昌修猛喊了几声，嘴角微微翘起，似乎笃定了他善良的性子。
年秀芝落水之前，其实早已在湖边绑下了一条粗绳，因此，跳下去之后只需抓住那绳子是绝不至于丧生的，她一边在水中装模作样的扑打着，一边断断续续的喊道：“救命啊，救命啊……”
冷昌修已经听到了这边的呼救声，心下一紧，方才那下人来报之际，他不过是抱着过来看看的心态，怎的，她真的如此想不开……
心里的愧疚之色也随之涌起，脚步也渐渐加快……