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第十章 办学

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    “……总的来说,容先生对此事非常感兴趣,但是同时又心存疑虑……关键还是在于留美费用高昂,一百名学生全年费用高达十万美金……如若每年一批,十五年后每年的费用将超一百五十万美金……”

    “唰!”

    右手轻轻一挥,电报纸洒落在了书桌上面。

    约翰的脸上看不到一丝失望和不耐,只是眉毛轻轻抖动了几下。起身、开窗,纽约七月温热的气息扑面而来,约翰忍不住附身向前深深吸了一口气,心情很快就平静了下来。

    派苏力回去之前,约翰就已经预料到了。

    一个小时候在中国待过的美国人,突然想要资助一批幼童赴美留学,而且数量还是惊人的每年一百人,这搁谁身上都会以为是开玩笑,更别说深知留学之艰难的容闳了。要知道,二十年清政府的公派留学生只有一百二十人,但是每年费用却高达十万美金!如今约翰一开口就是每年一百个名额,同样计划留学十五年,这费用确实是太夸张了!

    “果然,这个苏力还是见识太少了。”

    想到这里,约翰忍不住摇了摇头叹道:“这点儿小问题都要发电报回来询问,稍稍动些脑子,不就能回答了?”

    没错,二十年前清政府每年要花十万美元供一百二十个学生一年之用,甚至为了体面和国威,还曾经拨款数万美元盖起来一栋小楼,专门供他们居住。但是那终究是中国人在美国花钱,好多钱都是没必要花的,如果让约翰的手下们操作的话,还需如此之多的费用?

    一百个人而已,一年下来能花几个钱!

    当年的留美幼童都是寄宿在美国家庭之中,上学、吃饭、穿衣等等都要花钱,各项费用加起来自然不菲,但是约翰可不会如此的打算!在他的计划里,将会在纽约筹建专门的小学和中学,将这些孩子们和本地的孩子统一招入授课,甚至还可以用本地孩子的学费来养活他们!

    作为如今曼哈顿的大地主,约翰有地有房,招聘一些教师也花不了几个钱,余下不过就是吃穿二字而已。按照平常人的水准,一百个学生一年下来也就是一两万美元。等到中学毕业送入大学就更轻松了,这些小子们就可以通过在亨特拉尔集团旗下的工厂打工,或者参加各种实验来赚取学费和生活费,自力更生的同时还能学到许多东西……

    这样一来就算是一千五百人,每年最多也就是三四十万罢了。

    或许现在约翰还有些吃力,但是等到四五年之后,以亨特拉尔家族名下产业的发展速度,就算是一年五十万美元又如何?因此相比较之下,约翰认为钱根本不是问题,真正的问题是美国社会,或者说纽约社会是否能够接受华人幼童如此大规模的“入侵”!

    一年一百人,十年下来可就是一千人了!

    以美国人对中国人的偏见来说,如果只有一两百人的话倒也罢了,如果真是留学生数量超过了一千人,而且还集中在纽约一地的话,约翰到时候恐怕承受的压力就会非常大!和金钱无关,关键是社会舆论方面,说不定还会对自家产业的发展产生不好的影响。

    “唉,罢了罢了!”

    想到为难之处,约翰苦笑着摇了摇头,转身坐下开始给苏力写回复:“……考虑再三,可以酌情减少最初的留学生数量,如按照当初留美幼童数量,每年三十人。此外,可告知容先生,欢迎他定期来美国考察幼童留学情况,如果将来认可之后,可逐年增加留学人数,且留学目的地可不局限于美国一地,欧洲的德国同样是上佳之选,费用亦由我们支付……”

    作为约翰的第二个大本营,德国留学也是一个好选择。

    事实上就这个时代而言,德国绝对比美国更加的适合,只不过相对来说费用稍高一些。但是几年后的事情,约翰自信有能力支持下去。

    “呼……无论如何,心安就好。”

    看着手中写好的电报,约翰轻轻的呼出了一口气。

    他自知除了医学知识之外,其他的本事着实有限,如果不是身后有老亨特拉尔和一众德国移民撑着,产业早被摩根等人吞下了,还能等到他现在羽翼渐丰,谁都不惧?所以想来想去,除了低价支援一些枪支弹药之外,恐怕也就是教育上面能够帮中国一点儿忙了。

    无论什么时代,人才终究才是最重要的。

    中国实在是太大了,哪怕刚刚签订了马关条约,赔款高达一亿多两白银,接下来很可能还会发生八国联军侵华战争,割去更大的一块肉。但是作为一个庞大的古老国家,中国的民间依然存留着不少财富,因此发展起来不缺钱,不缺人,缺的只是真正开眼看过世界的人才!

    等几年后八国联军一进京,清政府的统治根基彻底腐烂,现代工业的发展阻碍也会渐渐松动。如果到时候有那么一批经过最先进教育的顶尖人才回国,最好再带上一些先进的技术和设备,配合上一定资金的话,他们将会在古老的中国掀起什么样的风浪?

    画面太美,约翰甚至都不敢想象!

    “每年一百人,就觉得不可能了?”

    眉头一挑,约翰微微摇了摇头:“如果等过了几年,中国人幡然醒悟,知道必须要向西方和日本学习,每年有上千人出国留学的时候,这一百人算得了什么?”

    更何况……

    手指轻轻敲击着硬实的桌面,约翰的脸上泛起一丝淡淡的笑意。

    授人以鱼,不如授人以渔!

    说到底,现在约翰资助幼童们留学终究只能权宜之计。培养一小批人,哪怕这个数量是五位数,放到四万万人的中国也不过是大海中的一滴水。不过如今的中国还不适合他大规模的进入,至少是现在没有任何根基的情况下,对他这样一个“美国人”来说,无疑是千难万难的事情,而且效率极低。

    但是再过十几年,情况就完全不同了。

    所以沉吟片刻之后,约翰再一次拿起笔,在已经写完的电报上又加上了一段话:“此外,可咨询容先生,关于在上海开办一所美国式大学的可行性……”(未完待续。)