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6.第6章 到手

作者:不老的考拉返回目录加入书签投票推荐

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    一行人走了个折返再回到庄子里。

    周子旺一路与张宽仁说话,郑晟的光头混在人群中不伦不类。

    两人说起张家湾的不幸,才认识的两人,一路说回来变得很是亲热,像是多年的老朋友。

    听说了张家湾的惨状,周子旺愤愤不平,说:“明尊弟子蒙难,我们弥勒教众也很伤心,鞑子惨无人道,把南人当做牛马牲畜。弥勒佛降世,就是要把鞑子赶回草原去。”

    张宽仁这次没有附和他。

    十几年来,彭莹玉在殚精竭虑的传教,袁州的弥勒教越来越昌盛,到现在已近乎无村不拜弥勒佛。弥勒教众一向崇尚光明净土,宣扬弥勒佛下世,从不与官府相斗。但今年以来,弥勒教的说法越来越激进,竟然模仿明教“明王出世”的说法编了个“弥勒下世。”

    周子旺见张宽仁闷闷不乐,宽慰道:“张舍放心,这冰天雪地的,李巡检没那么快来,我这就吩咐人盯着,他收尸要从张家湾附近的几个庄子征丁,那边都有我教信徒,一有消息我就告诉你。”

    他话语中自信满满,在这一片应该颇有势力。

    张宽仁再次拱手:“多谢周师兄。”

    往庄子里走两三百步,正前方是一片土墙黑瓦的大宅子,层层叠叠不知有多少屋子,一看便是富裕之家。

    快到门口时,张宽仁突然凑在周子旺耳边低声说了什么,周子旺点点头,在大门口叫住一个老头嘱咐了几句。

    郑晟一直在想着天花的事情,心思有点分神,全然没注意到两人的动作。

    张金宝和月儿随张宽仁走进宅子。那老头在门口突然伸手拦住郑晟,道:“小和尚,你跟我来。”他一身灰色棉服整整齐齐,两边嘴角流了八字胡,用审视的目光上下打量郑晟。

    郑晟微微一愣,他很烦自己的身份,提起棍子凶巴巴的说:“我不是和尚。”

    他神态凶狠,老头反倒是怕了,指向不远处的一座矮小的茅房,说:“老爷让我给你安排住处。”

    郑晟眼睁睁看一群人的背影在门楼里消失,张月儿还在回头张望。

    他心里明白了,张宽仁还是不想带他走。

    不过无所谓了,现在看来明教太危险,还是跟弥勒教混安全点。他要留在周家堡找机会施展治天花的本事,再谋求大计。现在看来,弥勒教还能与县里的巡检交上朋友,说不定能给他找个身份。

    在这个时代能治天花,能名闻天下也未可知,况且袁州的天花正传播的厉害。

    天花不好治,只要种上天花疫苗,就不会再染上痘疫了。最好的天花的疫苗是牛痘,找到染了牛痘的牛才能培育疫苗。而牛痘常见于奶牛,因为要经常挤奶,牛乳最容易感染牛痘。

    老头在前引路,微弓的后背在郑晟眼前晃。郑晟见左右无人,问:“庄子里牛马多吗?有奶牛吗?”

    老头没好气的回头瞪了他一眼,说:“只有耕牛,没有奶牛。”

    “哪里有奶牛?”

    老头忍不住了,回头骂道:“你是鞑子吗?南人连饭都吃不饱,养奶牛做什么。”

    郑晟暗自吐了吐舌头,老头脾气挺暴,自己刚才得罪他了。

    两人走到草屋前,老头伸手推开门,说:“这屋是专门招待客人用的。”他又指着后面一座更矮小的屋子,说:“那里是茅房,没事不要乱跑。”

    郑晟往屋里瞅了瞅,里面还算干净,靠墙有两排板床,睡十几个人没问题。

    周子旺专门准备这样的屋子,说明会经常接待许多客人。

    联想明教昨夜的集会,郑晟不觉得奇怪。这种神秘的教派肯定会常会烧香聚会,弥勒教的隐秘工作可能做得更好,还没引起官府的警觉。

    老头道:“我姓秦,你有事可以叫我。”说完便转身走了。

    郑晟提着棍子进屋靠在床板上。“如果找不到牛痘,就只能种人痘了,但种人痘没有牛痘安全。”他翻出脑子里所有有关天花的知识。

    但种人痘有风险,谁会相信一个来历不明的“小和尚”,他一旦失手很可能小命难保。

    他正在胡思乱想,一个青衣汉子推门进来,手里四个大饼子,招呼道:“这些你先吃着,不够再找我要。”

    一天一夜精神紧张,看见食物郑晟才感觉饿的难受,接过饼子忙不迭放进嘴里。一口气吃完四个饼子,他有点口渴,出门见无人搭理自己,顺手从屋顶上抓了几把雪吞进肚子。

    再回屋里躺在床上,他很快进入了梦乡。

    一觉醒来,外面天色昏暗,张宽仁、张金宝和张月儿再没有出现。张宽仁本就不想带他走,郑晟估计自己是被遗弃了。

    “必须要找个人问问这里的情况。”他爬起来推开门站在草屋门口。来来往往的人从屋前的道路经过,没有人注意他。

    他正在想着怎么朝人开口,大门口方向传来秦老头的声音:“过来。”

    郑晟转脸,看见秦老头领着一个小孩走过来。就是他中午见到的那个得天花的小孩!

    秦老头也看见他了,冷冷的瞟了他一眼,领小孩走进侧面的一间稍大的草房,说:“明天再不许出去了。”

    “爷爷,他们都不跟我玩。”

    “你痘疮没好,谁让你溜出去的,等痘都消了才能出来玩。”

    小孩噘嘴道:“我在屋里闷的很。”

    秦老头恐吓道:“再出去,小心狼把你叼走。”他虽在吓唬小孩,但口气很宠溺。他把小孩送进不远处的一座草房,特意过来朝郑晟警告:“呆在屋子里,没事不要乱走。”

    “我又不是囚犯。”郑晟见他是个老人,自己又是被人家收留,不好发作,转身回屋了。

    见到那个小孩,他突然有了主意。

    次日大清早,郑晟在屋里听见外面有周子旺和张宽仁说话的声音。他匆匆开门朝外看,一群人正在朝庄外走,没人来招呼他。

    青衣汉子按饭点送饼子和稀粥过来。从早晨到中午,他躲在屋里偷看外面的动静。半下午,他见周围无人,悄悄开门溜向昨天秦老头领小孩进去的那个茅屋。

    “笃笃笃!”他轻轻的敲门。

    屋里传来小孩奔跑的脚步声,木门吱呀一声从里面打开。

    小孩开门见是个陌生人,愣了愣,往后退了一步。

    “阿弥陀佛,”郑晟双手合十先念了句佛号,他就像是个装和善的狼外婆:“小弟弟,你几岁了?叫什么名?”

    小男孩大概有五六岁,看着郑晟,也不害怕。

    郑晟蹲下来仔细观察他脸上的痘疤,多数痘疤已经消下去了,只有额头和耳后有七八个还光溜溜的痘,里面应该还残留有脓。

    他从口袋里掏出几个光溜溜的石子,道:“哥哥来教你玩游戏。”

    他先扔出去一个石子,再用拇指弹出一个石子撞上第一个石子,“就这样,你会玩吗?”他伸出手指,掌心有一颗光溜溜的石子。

    小孩犹豫了一会,伸出脏兮兮的小手拿起他掌心石子,开始模仿他的动作。

    一会儿功夫,两个人玩的不亦说乎。

    远处传来村民的说话声,不能再耽误了。郑晟回身掩上门,蹲在小孩的背后,神情专注,轻声道:“别动,让哥哥看看你的痘。”

    他用指尖轻轻揭起光溜溜痘疮上的皮屑,轻轻弹在早准备好的布包中。

    小孩仰着脖子,觉得被挠的痒痒的,又很舒服,一动也不动。

    一会功夫,青色的布包中覆盖了一层白屑,郑晟小心把布包收起来放入怀中。

    找不到牛痘,这些就是种人痘的引子,这里面有天花病毒,也有小孩自身产生的病毒抗体。他还记得书中写过,快要痊愈、饱满光滑的痘痂最合适用来水法种痘。

    把痘痂包好收入怀中,郑晟随口问:“你叫什么名字?”东西到手,他兴奋的声音都禁不住在颤抖。

    小孩很开心,好久没人陪他玩了,咧嘴道:“我叫秦十一。”

    “哥哥要走了,你自己玩吧。”郑晟起身正要出去,木门从外面被拉开了。

    秦老头咆哮着冲进来:“你在这里干什么?”他扯着郑晟的胳膊把他猛地往后一扯,挡在秦十一身前,像老母鸡张开翅膀护住最宝贝的小鸡仔。

    他就像头豹子,郑晟怕碰着他,站在门口举起双手道:“我……,我只是过来陪他玩玩。”

    “出去!”秦老头指向门外,“这里是周家堡,不是张家湾。”他神色那么愤怒,恨不得拿棒槌狠狠敲在郑晟脑袋上。

    “好,我就走。”郑晟走出去没多远,里面传来秦老头的骂声:“谁让你开门的,不知道老爷要把你送走吗?”

    秦十一哇哇的哭出来。

    “东西到手了!”郑晟顾不上这爷孙两。没有牛痘,先拿到人痘做保证,剩下的就是等候合适的时机显本事。