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第二百四十三章暗钉

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    此时叶钟氏的头还在隐隐做痛,脑海里面一片混乱,痛苦地微微眯了眯眼,更是感觉到一阵反胃,干呕了几声,这才感到清醒些许。

    这一清醒,所有的记忆都渐渐回笼。

    叶明恂去年开脸的萧姨娘和梅姨娘因同住一个院子,时常都有小摩擦,但没有闹大,她也就睁只眼闭只眼当看不见,谁知因叶明恂最近都呆在家中,这两人争风吃醋起来,更是顾不得脸面,把好好的院子闹得鸡飞狗跳。

    下人禀报到她这儿来时,她气得当场砸碎了瓷碗,穿上鞋子就往这两人的院子而去。

    她到了那里,没有问对错,先打后审,当即各打五十大板,两人痛得嗷嗷直叫唤,后来少不得挨了她一顿骂,“我且告诉你们,这府里是有规矩的,你们若是觉得守规矩很难,那也好办,我这就着人拉你们出去发卖,到时候别怪我这个当太太的心狠。”

    连纳妾文书都没有立的婢妾,也敢给她滋事,也不端盘水照照自己是个什么货色。

    那俩侍妾瞬间就变了脸色,不敢与她直视,也不敢再互相叫骂,因屁股挨了打,就更如霜打的茄子一般。

    她看她们二人老实下来,这才带着人离开。

    哪知在半路遇到了周姨娘,这个周姨娘出身低微,在宅子里更是几乎如透明人一般,因她生了叶旭广这个庶子,又安份守己,她也就对她的存在不感到那么膈应,所以那会儿她的脸色称不上温和如春风,却也不是如那烈日炎炎。

    “你拦下我有何事?”

    “太太,婢妾有事想请太太做主。”

    “你有何事,直说就是。”

    周姨娘当时神色略有几分迟疑,更是咬紧下唇看了看左右的人,最后为难地看向她,她想着她平日的本分,虽然心中不悦同,却是没有厉声喝她。“这都是我的人,你有话直说无妨。”

    “太太,婢妾这事……还是私下再请示太太为好,还请太太给婢妾一个方便?”

    在这侯府里混了这么些年,周姨娘还是学得了几丝文雅的行事。

    她皱紧眉头,狐疑地上下打量这周姨娘,看到她面有不安的神色,隐下心中不快,直接就拒绝掉,“既然你现在不想说,那就不用再说了……”

    “太太,婢妾的院子就在前面,还请太太给婢妾做主,事关广哥儿……”周姨娘跪在地上一脸哀凄地道。

    她素来对叶旭广还是挺喜欢的,虽说是庶子,但只要教得好,将来不学那混账叶旭凯,这前景还是可期的,这么一想,微微眯了眯眼,她还是同意了周姨娘的请求。

    踏进周姨娘所居住的院子,看到她院子里的下人都聚在一块儿赌钱,吆喝声城比外头的菜市场,她顿时大为光火,这周姨娘也不管管这群下人?“你就由得她们如此?”

    “太太恕罪,婢妾的话她们不听,婢妾也没有办法。”周姨娘一脸委屈地道,似乎不是她不想管,而是她根本就管不来。

    她当时严厉地看了眼周姨娘,随后上前怒喝一声,顿时一群下人都吓得跳起来,一看到是她,顿时全都跪下来,大喊:“太太饶命啊……”

    她对这周姨娘如何被下人欺侮并不感兴趣,那是她自己没本事,但在她襄阳侯府却这般懒怠,她就不能容忍,遂大力地发作了一顿她们,着人将这群人都登记造册,过后就全都撵出府去发卖了事。

    周姨娘看了眼那群如丧考妣的奴仆,似乎感觉到她正在看着她,她又忙屈膝行礼,“谢谢太太。”

    冷哼一声,她还是小觑了周姨娘,居然懂得借刀杀人,这么说来,这么多年她的安份守己怕还是值得怀疑的。

    一想到这里,叶钟氏就恨不得给自个儿甩两巴掌,明明已经知道周姨娘似乎表里不一,她就不应该如此大意,以为是在府里不会出什么意外,如今这处境就狠狠地打了她的脸。

    她的脸色异常的难看。

    那时候她进了周姨娘的暖阁,因为周姨娘说的是商量私事,她没带奴仆,让她们守在帘外,但这都是她最后的印象,再醒来就身处此地,看着此处破烂的样子,应该不再是侯府的屋宇。

    正在她胡思乱想后悔不迭的时候,门“咿呀”一声响,周姨娘穿着一身素白衣裳走进来,手里还端着托盘,托盘上放着几碟小菜和一碗白饭。

    借着这开门之际,叶钟氏还看到门外有两名壮汉守着,显然防范她逃走。

    “周姨娘,你好大的胆子。”她怒喝一句。

    周姨娘上前把托盘放到地上,一脸凄然地道:“太太恕罪,婢妾不是有心要绑架太太,只因他们把广哥儿抱走了,婢妾无法,这才不得不按照他们的吩咐绑了太太来此,千错万错都是婢妾的错,太太放心,他们是不会害了你的性命……”

    这周姨娘还没有说完,叶钟氏就吐了一口唾沫到这周姨娘的脸上,一副了然的样子,“你以为用这些理由就能骗了我?周姨娘,你太小瞧我了,没错,我只不过是个内宅妇人,朝堂的事知之也不详,但你既然有本事从襄阳侯府将我绑到此处,就绝对不简单。”深呼吸一口气,她脸色森寒地问道:“你老实告诉我,你到底是何人安置在襄阳侯府的眼线?”似恍然般她,“是不是九王爷?”

    周姨娘从来不敢小瞧了叶钟氏,这个女人虽然没能控制住叶明恂,但还是抓到了他的七寸之处,在后宅里面更是恩威并施,把嚣张的姨娘全都干掉了,叶旭凯至今还在庄子里没能回到府里,这前程就更不用提了,所以她一直都是小心翼翼的。

    此刻被她猜中自己的来历,她叹息一声,“太太,事到如今我也不能再隐瞒太太了,婢妾确实是九王爷的人,这么些年婢妾也没真做过伤害侯府的事情,”苦笑了一下,“广哥儿是从婢妾的肚子里爬出来的,太太对他的好,婢妾全都看在眼里,这些年太太不喜欢婢妾接近他,婢妾也忍得这骨肉分离,只要他能过得好,就算是死,婢妾也甘愿。”语音略有几分哽咽,“太太,婢妾真的没有骗你,他们为了逼婢妾绑你来,是真把广哥儿拿捏在手,婢妾能不顾他吗?”

    叶钟氏不大相信她说的话,她记得最后一次见叶旭广是在前日。自家儿子儿媳都出门在外,俩孙子养在皇后的寝宫里面,女儿时常也有贵女间的应酬,所以她时常也会把叶旭广唤来承欢膝下。

    “太太,到了这步田地,婢妾不会骗你。”周姨娘自然看得出来她眼里的防备,把托盘里的饭菜往前一递,然后就去解开叶钟氏被绑的手腕。

    她并不担心叶钟氏地逃跑,毕竟外面有人守着,再者叶钟氏并不会武功,如何能逃?“太太,少不得要委屈你在这儿了,婢妾会好好侍候太太的。”

    叶钟氏的手腕因为被绑的时间太长已经发麻了,此刻她的神色复杂又戒备地看着周姨娘,再信她说的,自个儿就真的是傻冒了。

    周姨娘也不管她心里想什么,事到如今,她已是没有回头路可走,只望此事过后,叶钟氏能善待她的孩子,当然也得叶钟氏能顺利活下去才能谈将来。

    她拿起筷子把托盘里面的饭菜一一挟起来吃了几口,以示里面没有放毒,“太太还是吃点东西吧,这样才能有体力,大爷大奶奶也快回到京城了,不过是数日时间,还请太太忍耐住。”

    她言尽于此,叹息一声,转身就出去。

    待门又“咿呀”一声关上,过去了约莫三刻钟,待手腕的血气流通后,叶钟氏这才坐了起来,揉了揉被绑的双手,看到手腕处有着深深的勒痕,她的眼神一黯,握紧了拳头。

    好半晌,这才松开拳头,没错,绑她来就是要交换九王爷,所以她现在应是安全无虞的,忍心胸口的怒气,她端起碗吃起这粗糙不已的饭菜。

    在外面透过缝隙看到这一幕的周姨娘顿时松了一口气,迈着步子小声地离开。

    她在院子里转了转,进到了其中一间厢房。

    “艾爷,我已遵守承诺,何时放了我儿?”

    听到她的声音,站在窗前名唤艾爷的中年男子略沉了沉脸色,“王爷平安,你的儿子就能安然回府,这儿没你讨价还价的余地……”

    “你这是出尔反尔?把我的孩子还给我——”周姨娘闻言,怒极大喊。

    艾爷冷笑一声,“这些年来你都差点忘了自己的使命,你也别忘了当初是谁帮助了你,让你得以过上富贵的日子……”

    “我呸!”周姨娘怒道,“你赶紧把我的儿子还给我。”

    艾爷根本就不屑于搭理周姨娘,挥手道:“你若想要回你的儿子,就给我安安份份的,少不了你的好处。”

    周姨娘的手握紧拳头,这个人好生卑鄙,这些年来她是有些消极了,但也不是毫无建树,要不然这次也不会建议绑了叶钟氏,而放弃更容易能得手的叶明恂。

    只因叶明恂与叶旭尧夫妻的关系都极差,拿他做铒,叶旭尧兴许不会搭理,更遑论是放了九王爷?至于叶老侯爷,她根本就接近不了,叶蔓籽这丫头的行踪不好掌握,算来算去,也就惟有叶钟氏最合适。

    一来叶钟氏与叶旭尧的母子情很是浓厚,二来叶钟氏与林珑名为婆媳却能亲如母女,怎么算,这对夫妻都不会不在乎叶钟氏的死活。

    深吸一口气,硬碰硬并不行,她处于劣势,“为了救出主子,我可以死,但我的孩子还小,还望你能明白我的苦处?如果我真的不顾王爷,何不拿叶明恂来交换?他对我无情,我与他也是无义,算来我对主子是忠心一片,天地可鉴。”

    似乎是这几句话缓和了气氛,艾爷叹息一声,“也罢,只要你按我的命令行事,我可以保证你的儿子必能平平安安的。”若不是眼前的女子,他只怕会把毫无价值的叶明恂绑来,到时候就会害了王爷。

    现在九王爷府明里暗里都有人守着,他根本就不能与府中的势力取得联系,太后那处也亦然,惟有把藏于京中各府的暗线调动起来,希望可以助王爷渡过难关,逃亡的路线他都安排好了。

    周姨娘闻言松了一口气,朝对方拱拱手道:“谢过艾爷。”

    艾爷再度挥了挥手,“你只要不坏事,我也会信守承诺,出去吧。”

    周姨娘福了福,这才退了出去,一到帘外,她的脸色瞬间绷得死紧,这样做等于与虎谋皮,这点道理不用别人教她,她也能明白。不过事已至此,再多说无用,惟有想尽办法渡过难过,只不过一瞬间,她的脸色刚毅起来。

    不过刚进入夏天,这天气就热得可以,林珑在船上时已是换上了在汝阳城置的夏衣,好在有先见之明,还是多裁了几件,要不然这会儿必会叫苦连天。

    她一身浅绿色的夏衣,踏上这甲板处,在风儿的吹拂下更见飘逸。

    “夫君,这是不是要靠岸了?”她眺望了一下已经能看到的码头,终于又回到了故土,这心情难免激动起来。

    叶旭尧点点头,心情极好地回头看了眼妻子那明亮的眼神,“这儿风大,你这样小心着凉。”

    “不碍事。”林珑笑道,“这会儿用披风我还嫌热呢。”

    叶旭尧看她不似说谎,这才安心不再提及此事,就要靠岸了,要忙的事情还颇多,毕竟九王爷还押在船上,半点也是疏忽不得。

    林珑倒是轻松许多,早在两日前她就指挥俩侍女把行李打包好,所以她是好心情地看着丈夫指挥众人行事,手无意识地拨弄着腕上的镯子,一颗心都飞到宫里的儿子身边。

    尉迟士押着九王爷到甲板处,自然没有漏看林珑那身俏色的衣裳,这会儿的林珑脸上的稚气已脱了些许,少妇的风情正显,这是最诱人的时候,只可惜这样的女子与他擦肩而过,心中惋惜之余,他低垂着头不再看她。

    林珑似乎感觉到一股灼热的视线,回头朝尉迟士看去,只见他正一脸严肃地押解九王爷并未看向她,她暗松一口气,看来她一直避开他还是能收到成效的。思及昔日意气风发的高国舅,再看如今的尉迟士,她不禁徒添一阵感慨,这人生啊,真是处处出人意料。

    下午时分,船儿靠岸,这回程比去时几乎缩减了一半的时间。

    由辛大娘扶着小心地踩着踏板,好一会儿,这才离开颤微微的船板,踏上京城的土地,林珑几乎热泪盈眶,望了一眼这故土,这比那年自苏州回来更让她感慨。

    自家府里的马车早已等候在一旁。

    自打算到叶旭尧可能回到的时间,叶钟氏早就安排好人在码头处张望,一旦看到叶旭尧回来的大船就第一时间向府里禀报,所以侯府马车才能来得这么及时。

    “见过大奶奶。”

    襄阳侯府里的管事上前给林珑行礼,林珑点点头,由如眉与如雁扶着就要踏上马车的时候,顺口问了一句,“府里这大半年没出什么大事吧?”

    “回大奶奶的话,府里现在出大事了。”管事不敢隐瞒,当即一脸苦相地道。

    这事不能瞒,大老爷叶明恂根本就解决不了,盼星星盼月亮,总算是盼得当家侯爷与侯夫人回来。

    林珑顿时愣在那儿,想到在汝阳城的心痛那一刻,莫不是?她顿时急急地追问,“到底出了何事?”

    看到大奶奶的神色严厉又焦急,管事顾不上这是人来人往的码头,忙小声地禀报了当家主母叶钟氏失踪一事。

    “失踪?”林珑一听不是俩儿子出事,这才稍稍松口气,不过随后一听是叶钟氏出事,她的心又提了起来,“府里都寻遍了?亲戚那儿呢?”

    “都找遍了,还惊动了官府,可这都过去了好些天,愣是还没有太太的消息。”管事一脸忧心地道。

    林珑倒吸一口凉气,哪儿都寻不到,叶钟氏的失踪只怕不简单,目光掠过九王爷那张消瘦的脸,顿时如电光火石之间,她猜到些许端倪。

    推开俩侍女扶着自己的手,她提着裙摆顾不上仪态,匆匆找到丈夫的身影,此刻丈夫正在与朝廷官员说话。

    “夫君?”

    听到妻子急急地唤声,叶旭尧微举手,脸色阴沉地道:“娘子莫急,府里之事我已知晓。”

    林珑见状,顿时明悟,此事惊动了官府,宫里的皇帝焉能不知?必会派人过问此事,毕竟事关九王爷这个反贼,皇帝不可能不闻不问。

    叶旭尧朝前来迎接他的官员拱了拱手,这才拉着妻子到一边小声道:“九王爷还在此处,娘必定仍旧平安。”

    林珑扫了扫朝廷接收九王爷的官员一眼,靠近丈夫低声道:“夫君,九王爷现在要移交给朝廷,我们拿什么来换回婆母?”

    叶旭尧神色一肃,“娘子,你莫要担心,此事我自有主张,现在能做的就是等对方的消息。”

    他们绑了他的亲娘无非就是逼他循私枉法,拿九王爷去换回亲娘,这样的伎俩他一猜就中,既然如此,他就奉陪到底。

    ------题外话------

    抱歉,今天在外忙了一天,回来时华灯初上,所以更得不多,某梦接着再码,明天下午二点左右有次更新。