第149章

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    一个考题,南北数十位考生答出同样的考卷。词藻华丽,有理有据,天子看到第一份考卷时是大喜,接着第二份第三份出来,这喜立刻变成了怒。

    科举考试出现舞弊情况,天子震怒,主考官康正方,同考官周成延,李树,秦原,统统入狱。一时间京城风云变色,人心惶惶。

    四皇子齐治奉命追查此事真相,奈何几位考官皆闭口不言。无凭无据,又撬不开这些人的嘴,纵然知道泄露考题的人出现在这几人中,可奈何没有办法,四皇子只能动用私刑。

    康正方是内阁首辅,又是几朝老臣,四皇子自然不能先从他入手。但余下的三位,他作为皇子却丝毫不用顾忌。

    梁明之到大牢里的时候,看到的周成延白色的囚衣已然带上了斑斑血迹,躺在草堆上,看着奄奄一息。

    狱卒开了大门,梁明之疾步过去扶起周成延,“周大人,你怎么样了?”

    周大人?

    哦,是自明的声音,这该死的不叫自己鹏海兄了,叫自己周大人。

    周成延努力的睁开眼,看着面前放大的一张脸,嫌弃的伸出手推了出去。然而他此时一点力气也使不出来,梁明之仍旧靠他很近,一脸的关切。

    周成延闭上眼不去看他。

    “周太太动了胎气,意嘉也吓的不行,周老太太更是派人满京城的找你的兄长,只为了能救你出来。”梁明之的话,让周成延睁开了眼。

    担忧,后怕,恼恨齐齐聚在眼底。他张了张嘴,终于什么话都没说。

    梁明之再次说道:“我会救你出去,只是暂时你得多忍耐两日,你家里人那边我也会照看着,不会让她们过多担忧的。”

    救?

    泄露考题,从老师向他承认的那刻起,他就知道自己没有办法善终了。虽然不是他泄露的考题,可他是康正方的学生,又是康正方举荐的他,不论如何他都逃不掉的。

    梁明之见他仍是不说话,也不再多言,松开周成延,道了一句,“你多多保重身体”就要走。

    “自明!”周成延却叫住了他,“你……娶了意嘉吧!”

    如今他不过是撑一天算一天。

    可早晚会有人开口把康正方泄露考题的事情说出去,说出去了,大哥那边有冉家帮忙说不定还好些,可小宋氏和两个女儿,却注定是要被他牵连了。

    罪不及出嫁女,意琬还小他没办法,可意嘉……既然自明真心喜欢,定然会好好照顾她的。

    到了这个时候,能救一个是一个吧。

    梁明之停下脚步,并没有立刻应下来,“周大人放心,我相信试题不是你泄露出去的,也一定会把你救出来。若是周大人愿意把女儿嫁给我,那等周大人出来,自明定亲自上门提亲。”

    “……你不愿意?”周成延颤抖着声音问道。

    “我不是那样的人,你知道的。”梁明之回头,认真的道:“你放心,我会保护好她们的。”

    周成延不知道心理是什么滋味。

    当梁明之拒绝时,他的确是以为他怕被自己拖累,不愿意了。可是静下心来想,他知道,自明不是那样的人。

    可自己真的能出去?

    ………………

    冉氏被关好几个月,今儿第一日见着府外的天光。她嘴角噙着笑,一脸愉悦的爬上了马车,周成延倒霉,她就开心。

    马车向着冉府行驶,而冉府这边,刘大太太却带了三个五大三粗的婆子,在冉三太太院子里。

    “刘宛如!”刘大太太中气十足的喊道:“我是你亲娘,难不成我会害你?我和旁人可不一样,我是一心一意的为你好,你怎么就是不懂我的心思呢!”

    女儿不肯退婚,她想自己悄悄的去,可偏偏女儿早就把康启坤的庚帖给收了起来。若是在冉三太太那,她倒是好去闹一场要了来,可是在女儿那里,她却是不知道怎么闹了,只能这么打上门来要。

    反正,这是在大姑奶奶家,就算有损女儿名声,想来也不会传出去的。

    屋里的刘宛如还没出声,一旁气得脸色铁青的冉三太太就忍不住了,“你说什么呢?这些年,我养着你们一大家子,又护着宛如,教养着她,你不知道谢我一句,你还觉得我是那黑了心肠的?”

    “你去我庄子上搬粮食的时候你怎么不说我黑心肠?你去我铺子里拿料子,去我的酒楼里请客,你给过一分钱没有?那时候你怎么不觉得我是黑心肠?”

    刘大太太讪讪,可片刻就找到了理由,“你那是有原因的,你生不出女儿,你就打了我女儿的主意!你哪里是疼我们宛如哦,你不过是想借着她联姻,好给外甥铺路罢了!”

    的确有这个心思,可更多的为了拉一把娘家弟弟。但此刻被刘大太太指出来,冉三太太却觉得百口莫辩。

    刘大太太打赢了嘴仗,莫名的得意,还要开口再说两句,一直紧闭着的房门却忽然打开了。刘宛如眼中含泪,步伐坚定的走了过来。

    “姑母,我替母亲给您道歉,希望您大人不计小人过,千万不要因为她生气伤了自己的身子。”刘宛如跪下,对着冉三太太磕了两个头。

    冉三太太眼中也闪烁晶莹。

    康家出了这样的事,那康启坤一辈子都毁了,她当然也想要立刻去给侄女退亲。可两家订亲的消息早早就传了出去,此时就算她不顾着自己家这边,就单说侄女。

    退亲就已然会名声不好,这落井下石的退亲,那就不仅仅是名声不好了。以后再想嫁人,稍微有头有脸的人家,只怕都不会要的。

    可偏偏弟媳妇看不懂。

    她解释了,反而还被骂居心不良!

    刘宛如磕过头,立刻起身站了起来,“母亲,我们回家吧。”

    刘大太太愣愣的随着女儿走了,走到冉家大门口了才反应过来,嘿嘿笑道:“对对对,这才是我聪明伶俐的乖女儿,知道这个世上谁是真的疼你的!我跟你说,我已经帮你看好了人家了,就是咱们隔壁的李家二少爷,那李二少爷……”

    刘宛如嘴边勾起一丝冷笑。

    李家,暴发户李家吗?是,他家是家财万贯,李二少爷也是一表人才,可那一条街住着的人,谁不知道李二少爷好男风?

    母亲若是给自己退婚,而让自己暂时不出嫁,她都还感谢母亲。可是……李家二少爷,母亲真的拿自己当傻子呢。

    刘大太太沾沾自喜,出了门碰到了冉氏也做看不见状,乐呵呵的跟着刘宛如往前走。

    出了冉家的大门,往前走了十余步便是一条宽阔的马路,顺着马路左拐,走了五步左右,刘宛如看着前方的那堵墙,闭上了眼,狠狠的撞了过去。

    “咚”的一声响,刘宛如就软软的倒了下去,仰面躺倒的她,额头上已经破了一片,有血顺着额头流了下来。

    “母亲,要么我死,要么你就把我嫁到康家去……”她咬牙说道。

    “啊啊啊——”刘大太太还在说李家二少爷的好,看着女儿就这么当着自己的面倒了下去,看着那鲜红的血,整个人都奔溃了。

    “宛如……宛如,你别吓母亲啊!”刘大太太一屁股坐到地上,抱着女儿就是嚎啕大哭,“母亲错了,母亲错了,不退亲,咱们不退亲!”

    冉三太太得了消息,带着下人冲冲赶来,一面吩咐请大夫,一面直接拽开刘大太太,叫一个粗使婆子抱起了侄女,一路跟着跑回了冉府。

    刘大太太忙不迭的爬起来跟上去。

    刘宛如被婆子抱着回了房间,大夫还没来,冉三太太急得泪如雨下,抱着侄女的手,哭个不停,“你这丫头,你这丫头怎么就这么傻?你若是不想回家,你不出来就是,姑母还能就护不住你不成?你怎么偏偏……”

    “你还这么年轻,若是破了相,若是丢了命,你往哪里申冤去?”

    刘宛如还有意识,虚弱的朝着冉三太太笑了笑,“姑母,你说,我这么一做,旁人会怎么看我?”

    怎么看你?

    冉三太太立刻起身,出门招来婆子让把今儿这事传出去。

    刘家扶不上台,刘家不值得相交,可她也要让所有人都知道,她这个侄女是个好的。

    刘宛如躺在床上,这回是真的笑了。

    她哪里是为了博什么好名声。

    她只是想着,她这样的女子,有着那么不堪的娘家人,一直都是被人瞧不起的。不管她多么努力,不管姑母怎样提携,旁人仍然瞧不起她。可是他却看上了她,他是文采斐然的解元郎,他是内阁首辅康大人的孙子,他那样的好,可却看上了她,这是她几辈子都修不来的福气。

    母亲这样对她,她是真的起了死的心思了。那个不嫌弃她,看重她的人若是不在了,她活着还有什么意思呢?

    尤其是,还被母亲硬迫着,背了那样的恶名。

    冉家乱糟糟的,冉氏从府里绕了一圈,又走了出来,爬上马车,回了家。

    周成迟今日哪里都没去,就在家等着冉氏带消息回来。

    冉氏的马车刚在门口停下,周成迟就冲了出来,“怎么样,你三哥怎么说?”

    冉氏笑着看他,“我三哥说会帮忙,老爷放心吧。不过三哥倒是问了我一些事情,我不大清楚,老爷,要不你带着我一起过去问问二弟妹?”